Le conseil exécutif de l'UNESCO a approuvé mercredi 5 octobre, à la majorité simple, par 40 voix sur 58, une recommandation d'attribuer à la Palestine un statut de membre à part entière à l'agence de l'ONU pour la culture, a-t-on appris auprès de sources de l'organisation. Quatre pays ont voté contre, dont les Etats-Unis, et 14 se sont abstenus, dont la France et l'Espagne, selon les mêmes sources. La recommandation, initiée par le groupe des pays arabes, va être soumise à la fin du mois à la Conférence générale de l'Unesco. L'approbation de cette recommandation a une très forte portée symbolique à l'heure où les Palestiniens ont déposé une demande d'adhésion à l'ONU comme Etat membre à part entière via le Conseil de sécurité. Le conseil exécutif de l'Unesco, où n'existe pas de droit de veto, est le pendant du Conseil de sécurité, tandis que sa Conférence générale, qui se réunira du 25 octobre au 10 novembre à Paris, équivaut à l'Assemblée générale des Nations unies. Les Palestiniens n'ont jusqu'à présent qu'un statut d'observateur à l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, les sciences et la culture. A Ramallah, le ministre palestinien des Affaires étrangères, Riyad al-Malki, avait dénoncé un peu plus tôt d'énormes pressions contre la demande d'adhésion à part entière de la Palestine à l'Unesco. La France avait en fin de matinée fait savoir qu'elle jugeait prématuré pour la Palestine de demander une adhésion pleine et entière à l'Unesco, soulignant que la priorité pour l'heure devait être la reprise des négociations avec Israël.
