Depuis hier mercredi 15 mai le Bus Rapid Transit (BRT), un réseau de bus 100% électriques, change la vie des habitants de la capitale sénégalaise, Dakar. Le transport et la mobilité atteignent des paliers supérieurs dans cette métropole engorgée, où se masse un quart de la population, quelque 4 millions d'habitants et 5 millions d'ici 2030 dit-on. C'est l'ex-président Macky Sall qui avait monté ce projet et l'avait inauguré en janvier dernier, mais c'est l'actuel chef de l'Etat, Bassirou Diomaye Faye, qui en ramassera les lauriers… Stéphane Volant, à la tête de l'exploitant Dakar Mobilité, s'enthousiasme en déclarant que le BRT n'a pas d'équivalent sur le contient africain, avec ses bus qui carburent uniquement à l'électricité et ont leurs propres voies, dans une ville tourmentée par des embouteillages chroniques. C'est une aubaine pour la capitale, laquelle hélas, comme toutes les autres en Afrique, capte le gros de l'activité économique du pays et 70% des véhicules immatriculés, précise le Conseil exécutif des transports urbains de Dakar (CETUD). Avec un parc automobile qui progresse au rythme annuel de 10% et un volume des déplacements qui pourrait doubler dans 20 ans il fallait vite des alternatives. Le BRT entre dans le cadre d'un vaste plan de développement du transport de masse pour inciter les citoyens à laisser leurs voitures chez eux. L'ex-président de la République a inauguré fin 2021 un train express régional (TER) assurant 36 km, entre le centre de Dakar et la ville nouvelle de Diamniadio. Ce train, installé par la France, rend d'immenses services à de nombreux banlieusards. Le chantier du BRT a démarré en 2020 mais Macky Sall ne verra pas son entrée en service. Les bus électriques vont monter en puissance pour embarquer à terme 300 000 voyageurs par jour, entre Guédiawaye et le centre de la capitale, sur 18 km de voies dédiées. Seules 14 des 25 stations sont opérationnelles pour le moment, les autres ont été victimes du saccage qui a émaillé le soulèvement de la jeunesse contre l'ancien régime. Mais tout de même, "à titre de comparaison, le TER, c'est 50.000 voyageurs au quotidien. Le BRT va remplacer des dizaines de milliers de voitures chaque jour. Ça va participer au décongestionnement de la ville de façon spectaculaire", parie M. Volant. A noter que le projet a été financé à hauteur de 420 milliards de francs CFA, par la Banque mondiale, la Banque européenne d'investissement et le Fonds vert pour le climat de l'ONU. L'Etat sénégalais a accordé l'exploitation et la maintenance du BRT pour 15 ans à Dakar Mobilité, société de droit sénégalais contrôlée à 70% par la française Meridiam et à 30% par le Fonds souverain d'investissements stratégiques (Fonsis) du Sénégal. Le concessionnaire a financé l'achat des bus et des bornes de recharge, auprès de la société publique chinoise CRRC. Pour les Dakarois l'air sera plus respirable avec 60 000 tonnes de CO2 par an en moins dans le ciel…, grâce aussi à la France. Je le dis pour ceux qui cultivent le sentiment anti-français et professent qu'il faille jeter le bébé avec l'eau du bain. D'ailleurs en parlant de la France, le président sénégalais y est annoncé le mois prochain, par le journal Libération. Comme quoi Paris n'est jamais loin de Dakar. Reste à savoir ce que Diomaye Faye arguera auprès d'Emmanuel Macron.
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