SILIANA (TAP) - La saison de distillation du romarin pour l'extraction des huiles essentielles vient de démarrer à Siliana. Ces huiles essentielles, utilisées dans la fabrication des médicaments, des parfums et de certains produits cosmétiques, sont, principalement, destinées à l'exportation. La région de Siliana se caractérise par ses forêts qui s'étendent sur plus de 106 mille ha dont le cinquième est réservé au romarin présent, notamment, dans les montagnes de Bargou, Kesra, Makthar, Rouhya, Bouarada et Siliana Sud. Dans le souci de préserver cette richesse nationale, la direction régionale des forêts veille à ce que son exploitation s'effectue selon des normes bien précises. Dans ce contexte, les services agricoles spécialisés dans la région ont défini pour cette saison 12 lots forestiers à exploiter sur une superficie de 12 mille ha. Au cours de la première semaine du mois en cours, des unités d'extraction et de commercialisation d'huiles essentielles ont été installées dans la région. Elles assurent des postes d'emploi au profit de 2000 familles environ de la région. Le directeur régional des forêts à Siliana a souligné que la production de l'huile du romarin devra atteindre, cette saison 9 tonnes contre une moyenne annuelle de 6 tonnes. Ces huiles sont vendues à des prix élevés dans les marchés extérieurs. Le romarin est extrait, régulièrement, deux fois par an. la première extraction s'effectue habituellement, au cours des mois de mai, juin et juillet et est consacrée à la distillation et à l'extraction des huiles essentielles. La deuxième période qui couvre les mois d'août et de septembre est consacrée au séchage des feuilles qui seront par la suite emballées et commercialisées en Tunisie et à l'étranger pour être utilisées dans la cuisine et la phytothérapie.
