TUNIS, 11 déc 2009 (TAP) - Le championnat de Tunisie cèdera ce week-end la place aux huitièmes de finale de la coupe dont la principale rencontre, en l'absence de la tête d'affiche Espérance-CS Sfaxien, reporté à février, réunira l'O.Béja et l'AS Hammam-Sousse. Trois rencontres sont au programme du samedi 12 décembre. Les trois représentants de la Ligue 1 entrant en lice ce jour seront à l'épreuve du déplacements face à des adversaires de la Ligue 2, trois voyages à risque pour l'AS Kasserine, l'US Monastir et le Stade Tunisien. L'AS Kasserine, en butte à de grosses difficultés en Ligue 1 où elle est lanterne rouge, aura une tâche bien délicate à La Marsa qui affiche un très bon état de santé. La formation de la banlieue nord qui occupe une place bien méritée de leader de la Ligue 2 et bien partie pour retrouver l'élite, a réussi l'exploit du tour précédent en éliminant l'Etoile du Sahel, favori potentiel de la compétition. Les marsois, sur leur lancée en coupe et en Ligue 2 où ils viennent de cartonner en déplacement le SAM Bourguiba, partent avec les faveurs des pronostics pour poursuite l'aventure en coupe qui leur a tourné le dos ces dernières années, mais le club du mont Chaambi espère réussir l'exploit dans une compétition bien ouverte par sa nature à tous les scénarios. L'US Monastir, guère mieux lotie en championnat où il frôle la zone de rélegation après une longue série de contre-performances, n'aura pas les coudées franches à Beni-Khalled, autre représentant de la Ligue 2 qui occupe une confortable 5e place au tableau et semble en mesure de franchir l'écueil d'une formation en proie au doute. La nouvelle défaite des "bleus" à domicile dimanche dernier dans le derby du sahel a jeté une ombre de suspicion sur la capacité de l'équipe à rééditer ses performances de la saison écoulée. Mais la formation du belge Dupireux n'est autre que le finaliste de l'exercice précédent et entend certainement connaitre cette saison la réussite dans cette épreuve qui a failli lui valoir le premier titre de son histoire face au CS Sfaxien. Un match de la dernière chance en tout cas pour le coach belge qui n'a réussi qu'une modeste seule victoire en six rencontres disputées depuis son remplacement de Samir Jouili. L'ES Beni-Khalled qui a réussi l'exploit d'éliminer en 16es de finale un premier représentant de l'élite, à savoir le CS Hammam-Lif, ambitionne quant à lui d'épingler à son tableau de chasse un autre sociétaire de la Ligue 1. Le S.Tunisien, autre club de l'élite, fera le déplacement pour aller affronter l'AS Jerba. Un des trois meilleurs clubs en cette première phase du championnat, qui a bien impressionné cette saison par une régularité peu coutumière, le club du Bardo sait bien voyager avec des victoires probantes hors de ses bases qui lui a valu de rester dans le sillage du leader et de son dauphin. En atteste ses deux succès à l'extérieur, le week-end dernier à Hammam-lif et en 16emes de finale de la coupe face à l'ES Zarzis sur son terrain. Autant dire que la pression sera sur la formation locale qui aura la lourde tâche de réussir là ou bien d'autres formations ont échoué, même sur leur terrain, face à un adversaire aux dents bien longues cette saison. Dimanche, les rencontres du tour seront dominées par le choc Olympique de Béja - ES Hammam-Sousse, deuxième affiche entre représentants de l'élite avec l'autre choc Espérance ST-CS Sfaxien qui est reporté au mois de fevrier 2010 en raison de la participation de ces deux équipes aux coupes de l'Union nord africaine. En regain de forme depuis l'avènement de l'entraineur algérien Rachid Belhout, la formation des "Cigognes" occupe une relative bonne 9e place en championnat. L'équipe nordiste, qui n'a pas fait de détail lors du tour précédent en battant nettement l'AS Gabes (3-0), a les moyens de franchir l'écueil de l'ES Hammam-Sousse, en très mauvaise posture en championnat où elle occupe la première position de relegable. Grâce à sa vivacité en attaque où elle comptera sur l'opportunisme de son buteur Aymen Soltani, l'O.Béja est en effet en ballotage favorable, mais la formation de Chiheb Ellili est capable, dans un grand jour, de déjouer tous les pronostics. Elle doit, cependant, faire mieux que lors du précédent tour où elle a laborieusement éliminé le SAM Bourguiba, équipe de la Ligue 2, sur le strict minimum. A Jendouba, le CA Bizertin tentera de mettre fin à un long passage à vide qui lui a valu de rentrer dans les rangs en championnat, pour renouer avec la victoire, se rassurer et se qualifier à un stade avancé dans la compétition où il espère faire mieux qu'en Ligue 1. Mais la tâche ne sera pas de tout repos face à un adversaire tout juste relegué de l'élite la saison écoulée et qui tentera de profiter de l'inefficacité subite de son adversaire pour espérer aller le plus loin possible dans cette compétition qui l'a vu étriller lors des 16emes de finale le Stade Soussien (4-1). Qualifié dans la douleur pour les 8emes de finale grâce aux tirs au buts face au CS Msaken, le CA Bizertin sera condamné à l'exploit en déplacement pour se refaire une santé, chasser le doute et rassurer un public de plus en plus mécontent. Le match entre l'US Ben Guerdane-CS Korba, deux membres de la Ligue 2, s'annonce équilibré. Les sudistes, vainqueurs lors du tour précédent de l'US Siliana (2-0), auront l'avantage du terrain, mais ils devront compter sur un adversaire qui a aisement assuré sa qualification en battant en déplacement l'US Ksour Essef (3-0). A El Menzah, le Club Africain est donné favori pour franchir l'obstacle d'un adversaire moins expérimenté, à savoir le SS Sfaxien. Mais le dauphin en championnat de Ligue 1 qui a eu toutes les peines du monde pour se défaire en 16emes de finale aux tirs au but d'Al Ahly Mateur devrait se mefier d'un adversaire qui a tout à gagner et rien à perdre et n'a pas démerité en assurant sa qualification en l'emportant à l'extérieur face à la JS Soukra (1-0). 16emes de finale (tous les matches à 14h00) Samedi 12 décembre A la Marsa: AS MArsa - AS Kasserine A Béni Khalled: ES Beni Khalled - US Monastir A Jerba Houmet Souk: AS jerba - Stade Tunisien Dimanche 13 décembre: A El Menzah: Club Africain - SS Sfaxien A Béja: Olympique de Béja - ES Hammam-Sousse A Jendouba: Jendouba Sport - CA Bizertin A Ben Guerdane: US Ben Guerdane - CS Korba Le match Espérance ST - CS Sfaxien est reporté au mois de février 2010, en raison de l'engagement des deux équipes en finales aller des Coupes de l'Union nord africaine, disputées samedi 11 décembre.
