TUNIS, 28 oct 2010 (TAP) - Trois représentants de l'élite passeront à la trappe à l'occasion des 16èmes de finale de la coupe de Tunisie de football qui marquent l'entrée en lice des clubs de la Ligue 1, dont une des trois confrontations, ES Sahel-ES Hammam-Sousse, sera disputée samedi à huis clos. Ce tour étalé sur cinq étapes, offre deux autres affiches entre clubs de Ligue 1, ES Zarzis (L1)-CS Hammam-Lif (L1) et Espérance ST (L1)-JS Kairouan (L1), reportées respectivement au 3 et au 24 novembre. C'est le tenant du titre lui-même, l'O.Béja, qui donnera le coup d'envoi de ces 1/16e, vendredi, en recevant le CS Korba, de la Ligue 2. La rencontre s'annonce à priori en faveur des tenants du titre qui entendent réussir le même parcours que la saison dernière qui les a vu décrocher leur deuxième coupe. La tâche ne sera pas de tout repos toutefois pour les "Cigognes" qui auront affaire à un adversaire de qualité, occupant la troisième place en Ligue 2 et qui vient de réussir une très bonne opération en championnat en allant s'imposer sur le terrain de l'AS Djerba (1-0). L'O.Béja, mal en point en trois journées de suite en L1 avec deux défaites et un nul, sera dans l'obligation d'éviter un nouveaux faux-pas, qui plus est dès le premier tour d'une compétition qu'il a remportée la saison dernière. Samedi, la première affiche du tour se déroulera en l'absence du public. L'Etoile, qui affronte l'ES Hammam-Sousse, purge en effet une sanction d'un match à huis clos infligée par la LNFP, après les incidents qui ont émaillé son match perdu face au C.Africain. Sous pression depuis plusieurs journées en Ligue 1, la formation sahélienne aura fort à faire pour s'imposer dans ce derby du sahel. Pour le nouvel entraîneur de l'Etoile, Mondher Kebaier, le match aura valeur de sérieux test après la défaite de Radès. Dans le deuxième match programmé samedi, le Club Africain aura un adversaire moins redoutable, à savoir l'AS Ariana, une formation de la Ligue 3. Le vent en poupe, après sa victoire convaincante face à l'ES Sahel, la formation "rouge et blanc" part avec les faveurs du pronostic pour franchir l'écueil d'un club moins expérimenté. Mais rien n'est ssr dans une compétition par définition imprévisible d'autant plus que les clubistes, bousculés l'année dernière à ce stade de la compétition par l'EA mateur (L2), ont failli laisser des plumes. Dimanche, les rencontres seront dominées par le face à face à Djerba entre deux clubs de la Ligue 1, ES Zarzis et CS Hammam-Lif. Les sudistes, battus lors de la précédente journée en championnat, espèrent rebondir en coupe pour rester en course dans une compétition qui leur a valu leur seul sacre national en 2005. Mais les banlieusards du sud, auteurs de deux titres en 1985 et 2001, ne manquent pas d'arguments pour ramener la qualification. Les autres représentants de l'élite ont hérité d'oppositions moins relevées mais certains seront quand même à l'épreuve du déplacement. Ainsi, le Stade Tunisien devra ramener la qualification de Kalaa Sport (L3), alors que le CA Bizertin n'aura pas les coudées franches à l'extérieur, face à Jendouba sport, qui faisait partie de l'élite il y a seulement deux saisons. Au même titre que l'AS Marsa qui ira affronter le SC Moknine (L2), l'autre club de Ligue 1, l'EGS Gafsa, a hérité d'un adversaire moins coriace, à savoir le CS Dahmani, représentant de la L3, bénéficiant de surcroît de l'avantage du terrain. Une bonne occasion pour la formation de Ferid Ben Belgacem de se refaire une santé et oublier ses revers en championnat où elle reste enlisée en bas du tableau avec une préoccupante place de lanterne rouge. L'AS Gabès aura à priori une tâche moins ardue en accueillant l'AS Soliman, une des deux équipes Amateurs encore en lice. La pression sera en tout cas sur les épaules du nouveau promu qui piétine en championnat et espère connaître plus de réussite en coupe. Quatre confrontations entre clubs de la Ligue 2 marqueront également les rencontres de dimanche. L'affiche se déroulera à Sbeitla entre l'AS Kasserine et le Stade Gabésien, les deux relégués de la Ligue 1. La formation du centre, 5e en championnat, tentera de profiter de l'avantage du terrain pour poursuivre son parcours en coupe, alors que le Stade Gabésien, mal parti en championnat où il occupe la 9e place, essaiera de se faire une santé en coupe pour retrouver plus de confiance et de sérénité. D'autres duels entre clubs de la Ligue 2 s'annoncent indécis. A Mannouba, le CO Transports, de retour progressivement sous les projecteurs après une longue traversée du désert, se mesurera à l'EA Mateur avec lequel il partage la 5e place au classement de la Ligue L2. Autant dire que les débats s'annoncent très équilibrés entre deux adversaires aux forces sensiblement égales. Une qualification pour les huitièmes de finale ne manquera pas de booster l'une ou l'autre des deux équipes dont le principal objectif est de retrouver l'élite, après une longue éclipse pour les cotistes, en attendant leur premier face à face en championnat prévu lors de la 9e journée. L'autre confrontation entre clubs de L2 opposera le CS Msaken à l'US Ben Guerdane. La formation locale, mieux lotie en championnat où elle occupe le milieu du tableau, semble bien placée pour l'emporter face à la lanterne rouge de la L2 qui essaiera d'oublier ses déboires en championnat pour tenter de réussir l'exploit hors de ses bases. De son côté, l'ES Béni Khalled, leader de la L2, accueillera l'O.Kef, lanterne rouge. Une face à face qui semble à première vue à la portée des capbonnais, mais la coupe peut parfois renverser la hiérarchie. Une mission plus aisée attend l'AS Djerba sur son terrain devant les amateurs du CS Hajeb Laayoun. Mercredi 3 novembre, le CS Sfaxien, finaliste malheureux de la dernière édition de la coupe, ira à Ksar Helal rencontrer l'US Monastir qui reste bien coriace malgré sa relégation, en atteste sa confortable deuxième place en L2. Ce tour s'achèvera avec la dernière rencontre entre clubs de la L1, Espérance ST (L1) - JS Kairouan (L1), le mercredi 24 novembre à El Menzah. Un duel qui s'annonce ouvert, même si l'Espérance ST, plus expérimentée et disposant de l'avantage du terrain, part avec les faveurs des pronostics.
