Face à la pandémie de Covid-19, des mesures urgentes sont nécessaires pour protéger les enfants les plus vulnérables contre les maladies mortelles et invalidantes, a annoncé l'UNICEF dans un communiqué rendu public. Près de 20 millions d'enfants dans le monde ne sont pas vaccinés chaque année, ce qui les expose au risque de maladies mortelles évitables. Selon l'UNICEF, cela s'explique par de multiples facteurs, parmi lesquelles les inégalités sociales, économiques et sanitaires et la faiblesse des systèmes de santé. La pandémie de Covid-19 a aggravé la situation avec un impact dévastateur sur les services de santé en particulier, ceux relatifs à la vaccination. Une baisse spectaculaire du nombre d'enfants recevant des vaccins, pouvant aller jusqu'à 50% dans certains cas, a pu être constatée. Des millions d'enfants vulnérables sont aujourd'hui exposés à un risque accru de maladies pourtant évitables. «Ces dernières années, nous avons assisté, dans toutes les régions du monde, à une véritable résurgence de la rougeole. L'année 2019 comptabilise le plus grand nombre de nouveaux cas depuis plus de deux décennies. Le nombre de décès dus à la rougeole a augmenté de près de 50 % depuis 2016, avec 207 500 décès estimés pour la seule année 2019. La plupart de ces décès concernent des enfants de moins de 5 ans», ajoute l'UNICEF dans son communiqué Dans de nombreux pays, les campagnes de vaccination contre la rougeole ont été suspendues en raison de la pandémie de Covid-19. Plus de 94 millions d'enfants dans 26 pays sont menacés de se voir privés de vaccination contre la rougeole. Sans action urgente pour relancer les campagnes de vaccination les cas de rougeole et de décès pourraient encore s'accroitre en 2021, affirme l'UNICEF qui affirme être déterminé à soutenir les services de santé et de vaccination dont ont besoin les pays les plus durement touchés.
