Vous lancez la «Maghreb Start-up Initiative». Quelle pertinence à votre projet, et quelles chances de succès? Dans toute entreprise humaine, il y a une part de risque, et nous en sommes bien conscients. Notre initiative est destinée à la promotion de la start-up innovante. Nous nous écartons d'emblée des sentiers battus de l'entreprise qui opère dans les secteurs dits répétitifs. Nous sommes donc prévenus des risques. Mon propos peut vous paraître prétentieux mais nous nous inscrivons dans l'économie de l'intelligence, domaine insuffisamment exploré dans notre pays. Mais c'est une vague qui monte et nous y apportons une contribution conséquente. Nous y consacrons de l'énergie et des moyens dans le cadre d'une stratégie que nous avons eu le temps de rendre mature. Actuellement, nous lançons l'opération et à Dieu va. Comment avez-vous structuré votre projet pour le rendre opérationnel au premier «Strike»? On peut se représenter notre initiative comme une fusée à trois étages, je dirais. L'approche est itérative. Nous lancerons l'épreuve de «concours», pour sélectionner, à l'échelle des pays du Maghreb central (Algérie, Maroc, Tunisie), un groupe de 5 projets parmi les nominés. Succédera, ensuite, l'étape d'incubation proprement dite. Elle comporte une étape de formation des porteurs de projets. Elle sera relayée, en bout de course, par la phase ultime du Mentoring. Cette dernière doit, normalement, aboutir à la mise en route des projets. Votre initiative est généreuse mais votre initiative n'est-elle pas «onéreuse» pour des porteurs de projets riches uniquement de leur innovation Vous avez vu juste et nous en avons conscience. Et je vous informe que le concours de sélection est doté d'une cagnotte de 30.000 dollars US que se partageront les cinq lauréats. On espère voir cette cagnotte augmenter à mesure que plus de sponsors se joindront à nous. Vous dispenserez un training aux lauréats. S'agissant de projets innovants, selon quel mode le ferez-vous? Les formations commenceront dès la première phase de sélection. Nous proposons des formations sur les techniques de pitching. Le promoteur doit pouvoir, en présentant son projet, convaincre son auditoire de la pertinence de son innovation. Il faudra également les préparer à l'élaboration d'un Business Plan. Une start-up innovante est à haut potentiel de développement. Il faut que le promoteur parvienne à le prouver par un travail de forcast financier et commercial. Les techniques managériales seront, elles aussi, du programme. Le «clou» de ce training est la communication pertinente, «les mots pour le dire» et pour emballer les «stakeholders», toutes les parties prenantes au projet. Je rajoute que grâce à des partenariats qu'on a noués avec des associations, celles-ci nous offrent des formations additionnelles à nos candidats. Je peux vous assurer que ce programme est, d'un point de vue «accès au savoir», l'un des plus complets si ce n'est le plus complet! Par l'étape du Mentoring, vous entendez le «baptême du feu» pour le promoteur de la start-up? C'est tout à fait dans l'esprit de notre initiative. Cette phase «Action», dirions-nous, nous la faisons avec les hommes du terrain. Notre «Board of Mentors» recèle des noms qui ont une longue expérience dans leur domaine: entrepreneuriat, gestion d'entreprise, expertise comptable, recherche scientifique... Avec ces trois axes, qui sous-tendent «Maghreb Start-up Initiative», nous pensons apporter une opportunité, assez unique en son genre, pour toute personne ayant la fibre entrepreneuriale ou même groupe de personnes puisqu'on accepte des équipes allant jusqu'à trois personnes. Comment peut-on s'inscrire à Maghreb Start-up Initiative? En allant, tout simplement, sur notre site internet www.maghrebstartupinitiative.org qui contient toutes les informations relatives à l'inscription. Celle-ci se résume à un formulaire à remplir. Il suffit de soumettre l'idée ou le concept de son projet. Bien sûr, notre partenaire GUST nous fournit une plateforme sécurisée qui garantit toute la confidentialité des informations saisies. Nous disposons, par ailleurs, de différents moyens par lesquels le postulant peut entrer en contact avec nous. Disponibles, nous sommes à l'écoute de tous ceux qui s'intéressent à MSI, que ce soit sur Facebook (https://www.facebook.com/MaghrebStartupInitiative) ou encore sur Twitter (https://twitter.com/MaghrebStartup). Est-ce que vos critères de sélection sont sévères? Ils sont tout simples. Nous cherchons des start-ups innovantes d'abord. Ensuite, nous nous focalisons sur 4 secteurs qu'on estime très porteurs pour la région et le pays en particulier, à savoir: La biotechnologie, l'énergie, l'économie verte et les Medias & TIC. Voilà les critères les plus importants, pour le reste il s'agit plus d'évidence comme la faisabilité commerciale du projet ou le potentiel de croissance. Beaucoup de gens que je croise quand je silionne le pays pour présenter le programme me posent la question: pourquoi vous vous êtes restreint aux projets innovants? Pourquoi ces 4 secteurs? Nous pensons que l'innovation est un levier important pour la croissance, or cette innovation est rare en Tunisie, mais ces 4 secteurs renferment un considérable potentiel d'innovation. Au final, notre but ultime est de créer une opportunité intéressante à ces porteurs d'idée/projet en vue de concrétiser leur rêve entrepreneurial. On vous sent «habité» d'une telle bonne foi au service de l'innovation. Quel sera votre «cri de ralliement»? Vous avez une innovation, faites-en l'opportunité qui peut transformer votre vie. J'encourage tous ceux qui ont une idée et hésitent à la transformer en un projet, et ceux qui ont déjà monté leur entreprise d'aller sur notre site: www.maghrebstartupinitiative.org et de participer à notre programme. Ils ont tout à gagner et rien à perdre. ----------------------------- *Ali Mnif, coordinateur national de la Maghreb Start-up Initiative, est entrepreneur lui-même dans la project management et le corporate event creation.
