La rentrée de 2007 se fera avec Peugeot. C'est ce que prévoit le magazine spécialisé Caradisiac qui présente, dans une récente édition, les prochaines vedettes du constructeur de Sochaux, l'un des préférés (sinon le préféré des Tunisiens). Tout au long de l'année, explique Caradisiac, Peugeot a présenté régulièrement des nouveautés, histoire d'être toujours dans l'actualité. Même si cette stratégie mûrement réfléchie a été contrariée par plusieurs suicides sur certains sites de production, la communication de la marque va connaître sa période d'apogée lors de la fin de l'année avec des nouveaux modèles essentiels pour le constructeur. La grande star chez Peugeot en cette fin d'année sera la 308, la nouvelle compacte de la gamme qui va être commercialisée à partir du 20 septembre prochain. Pour ce premier modèle à inaugurer l'appellation des «8», la marque au lion a fait preuve de classicisme mais aussi d'innovation. L'affiliation avec des modèles existants est évidente. En gros, on peut donc dire que la 308 est un mélange de 307 et de 207. On retrouve donc les projecteurs effilés qui se terminent sur les ailes, un nez proéminent qui accueille le logo comme sur la 207 ainsi que l'immense prise d'air centrale, véritable signature de la marque, dont la grille est ici courbée comme sur la 407 Coupé. Plus grande mais moins haute que la 307, la 308 offre une habitabilité et un volume de chargement qui la situe dans la moyenne de la catégorie. Mais le fait le plus marquant sont les progrès réalisés en matière de qualité. Dans ce domaine, Peugeot a de fortes chances de marquer les esprits et de se détacher ainsi fortement de la concurrence. Reste à savoir si les prestations dynamiques seront à la hauteur des espérances. Réponse début septembre avec les premiers essais routiers. Comme on peut aisément le prévoir, la gamme de la 308 ne se cantonnera pas aux simples carrosseries 3 et 5 portes. D'autres devraient voir le jour comme c'est actuellement le cas sur la 307. Sans trop s'avancer, on peut d'ores et déjà dire que la nouvelle compacte existera en break, en SW avec toit panoramique, en coupé cabriolet, en RC et peut être en monospace 5 et 7 places. Même si quelques photos volées ont pu apparaître ici et là, rien d'officiel. Pour obtenir de plus amples renseignements sur le futur de la 308, il faudra attendre le salon de Francfort pour découvrir le concept 308 RC Z, un coupé 2+2. Animé par le moteur de la 207 RC, le 1.6 THP a été profondément modifié puisqu'il développe pour l'occasion 218 ch. Esthétiquement, on ne peut tomber que sous le charme des courbes de ce prototype dont la face avant ressemble énormément à celle de la 407 coupé. Parmi les petites choses à retenir, noter les jantes de 19 pouces, le toit en verre à double bossage, les ailes très galbées ainsi que la hauteur réduite (1,32 m). L'autre modèle phare de Peugeot est naturellement son premier SUV, le 4007. Pour le moment, rien ne concerne la Tunisie par rapport à ce modèle. Même si le Peugeot a officiellement été lancé durant l'été, c'est principalement à la rentrée d'ailleurs que les gens vont pouvoir l'essayer au retour des vacances. Pour cette première incursion dans le monde du tout terrain, Peugeot et Citroën se sont associés à Mitsubishi. Résultat, l'Outlander, le C-Crosser et le 4007 sont relativement proches sur de nombreux points. Seules les faces avant qui respectent les identités visuelles de chaque marque ainsi que les motorisations et la définition de la gamme sont propres à chaque marque. Autre modèle-nouveauté, la 207. Au fil des mois, Peugeot nous a présenté les versions coupé-cabriolet, RC et dernièrement SW de ce nouveau-né. Ce n'est pas fini, puisque Peugeot pourrait donner naissance à une version baroudeuse s'inspirant grandement du concept-car Outdoor qui avait été dévoilé à Genève et qui a servi de base à la 207 SW. Une déclinaison RC de la SW serait également dans les cartons. (Informations recueillies d'après des données de Caradisiac). R.B.H.
