Günter Verheugen, vice-président de la Commission, 9 novembre 2007, une délégation de haut niveau aux Etats-Unis dans le cadre de négociations consistant à éliminer les derniers obstacles réglementaires qui entravent les échanges et les investissements entre les deux géants économiques. Les deux parties espèrent parvenir à un accord sur un certain nombre de points clés, notamment concernant des normes communes pour le commerce de biocarburants. Le Conseil économique transatlantique une initiative dévoilée en avril dernier par la chancelière allemande Angela Merkel et le président George Bush pour redynamiser les relations économiques entre l'UE et les Etats-Unis en créant un véritable « marché unique transatlantique » se réunira pour la première fois le 9 novembre 2007 à Washington DC. Le Conseil est chargé d'éliminer les différences entre les droits européen et américain dans des domaines comme la réglementation du marché financier, le droit des brevets et de la propriété intellectuelle, ainsi que d'harmoniser les normes dans d'importants secteurs comme le secteur automobile et pharmaceutique (EurActiv 7/05/07). L'élimination des réglementations restrictives dans ces domaines devrait permettre de faire progresser le PIB de l'UE et des Etats-Unis de pas moins de 3,5 % une hausse plus que nécessaire au moment où les négociations commerciales internationales stagnent et où la Chine et l'Inde émergent comme les superpuissances économiques de demain (EurActiv 5/01/07). La première rencontre sera axée sur : La définition de normes techniques communes pour le bioéthanol et le biodiesel un accord principalement centré sur l'ouverture du marché européen au jatropha, une plante non comestible dont les graines riches en huile poussent dans des régions arides et considérée par certains comme l'une des plantes les plus adaptées au monde à la production de biocarburant. La semaine dernière, l'ambassadeur américain auprès de l'UE, Boyden Gray, a accusé l'UE de faire pencher le marché en faveur de l'huile de colza produite en Allemagne, mais les producteurs européens de biodiesel sont également mécontents des subventions « inéquitables » du gouvernement américain qui, selon eux, provoquent un phénomène de dumping du biodiesel américain sur les marchés européens, menaçant d'écarter les producteurs européens du marché (EurActiv 17/10/07) ; La conclusion d'un accord sur des procédures d'approbation simplifiées pour les « médicaments orphelins » nécessaires au traitement des maladies orphelines, et ; L'accomplissement de progrès pour parvenir à la reconnaissance mutuelle des normes comptables pour les entreprises. Des conflits commerciaux plus importants, comme le différend actuel à l'Organisation mondiale du commerce concernant les subventions accordées à Airbus et Boeing, ne seront pas abordés pour le moment, a déclaré le vice-président de la Commission Günter Verheugen, qui co-présidera le Conseil avec le directeur du Conseil économique américain Allan Hubbard. Du côté européen, ils seront rejoints par le ministre portugais de l'Economie et du commerce Manuel Pinho et quatre autres commissaires au Marché intérieur (Charlie McCreevy), au Commerce (Peter Mandelson), à la Protection des consommateurs (Meglena Kuneva) et à la Fiscalité (Laszlo Kovács).
