Le 22 septembre, le paysage de la distribution en Tunisie, s'enrichira d'une nouvelle enseigne du même groupe Carrefour, implanté depuis quelques années dans la banlieue Nord de Tunis sous la houlette du groupe Chaïbi qui profite ainsi de toute l'étendu de la franchise acquise auprès du groupe Français Carrefour. Le 22 septembre donc, l'enseigne «Champion» ouvrira l'espace commercial des deux premiers étages du parking du quartier "La Fayette" de la capitale. Champion étant l'enseigne Internationale du groupe Carrefour, spécialisée dans le segment des supermarchés, elle vient donc d'avoir l'autorisation du ministère du commerce. C'est aussi la seconde autorisation accordée au groupe. La première concerne Carrefour, mais c'est toujours dans le cadre d'une franchise d'enseigne. Chacun ayant un hypermarché et des supermarchés, cela devrait en tous cas équilibrer la concurrence globale entre les deux groupes, Carrefour-champion et Géant-Casino-Monoprix. Ces derniers préparent de leur côté le lancement du grand chantier de construction du second hypermarché de la capitale, sous l'enseigne "Géant", filiale du groupe Français Casino. Indépendant de Monoprix, ce que ses promoteurs appellent déjà «Tunis City», sera la création de la société «Copit» (Compagnie de Promotion Immobilière et Touristique ).
Tunis City devrait intégrer un hypermarché de 12000 m2 de surface de vente sous l'enseigne de Géant. Il devrait aussi comprendre une centaine d'espaces commerciaux dont 80 boutiques, 7 espaces de restauration regroupés en un «food court», 2 restaurants avec terrasse ( le tout offrant quelques 500 places) et diverses activités de loisirs familiaux comme les manèges et les ères de jeux d'enfants. La brochure de Tunis City, qui sera installé juste avant le péage de l'autoroute de Bizerte du côté de la société Bifecta, fait aussi référence à l'existence d'un parking de 2500 places. Le poids de la distribution L'activité commerciale en Tunisie est en plein développement. En 2002, le marché s'est accru de 4,5 % après une progression, respectivement, de 5,5 % en 2001 et 4,5 % en 2000. Cette évolution est soutenue d'une part par les changements continus dans les habitudes de vie des Tunisiens, et d'autre part, par la diversification de l'offre commerciale. Selon la Direction Générale de la Qualité, du Commerce Intérieur et des Métiers et Services, la Tunisie répertoriait en 2002 près de 94.570 commerçants, dont 91.620 détaillants et 2.950 grossistes. Près de 70% des commerçants exercent dans le commerce alimentaire et réalisent 40% du Chiffre d'Affaires du secteur. A fin 2001, la Tunisie recensait 189 grandes surfaces à dominante alimentaire. L'activité commerciale de la Tunisie est concentrée dans la capitale ainsi que dans les grandes villes de l'intérieur du pays comme à Sousse et à Sfax.
Des centres commerciaux, à taille variable, se sont développés dans le Grand Tunis et notamment dans des zones à fort pouvoir d'achat. Citons le Palmarium à Tunis, le centre Zéphyr à la Marsa, le centre Makni à El Manar, le centre Tej Marhaba à Sousse, etc... Le poids du secteur informel est important, puisque selon la même source la Tunisie compterait actuellement environ 216.000 commerçants dont 200.000 détaillants et 16.000 grossistes, outre quelque 200 points de vente des grandes surfaces. A l'heure actuelle, le secteur du commerce contribue à près de 10% au PIB et offre environ 420.000 emplois. Le chiffre d'affaires de la distribution moderne n'a évolué sensiblement que depuis quelques années. Il est estimé à 840 millions en 2001, ce qui représente 15% du total du commerce. Le secteur de la grande distribution à dominante alimentaire est constitué de 189 magasins : Magasin Général (45 supermarchés), Bonprix (43 supermarchés/supérettes), Monoprix (28 supermarchés), Touta (11 supermarchés), Le Passage (7 supermarchés/6 supérettes), Promogro (4 supermarchés), Carrefour (1 hypermarché) et quelques supermarchés indépendants.
Ces grandes surfaces ont une taille moyenne de 900 m2 pour les magasins situés dans la capitale et de 600 m2 pour ceux établis à l'intérieur du pays. En 2001, l'installation du premier hypermarché, sous l'enseigne Carrefour a fortement contribué à la restructuration du secteur. Les supermarchés ont opéré une mise à niveau de leurs méthodes commerciales et ont complètement renouvelé l'aménagement de leurs espaces. Ils ont également modernisé l'organisation en amont du marché (informatisation et développement du système de code à barres, contractualisation de la relation producteurs/distributeurs) ce qui a entraîné un ajustement à la baisse des prix.
