Un Conseil des ministres a examiné un projet de loi réglementant le commerce de distribution (2 avril 2009). Ce projet est inspiré des recommandations de la consultation nationale sur le commerce, de l'étude stratégique sur le secteur et de l'esquisse d'un plan directeur des hypermarchés, grandes et moyennes surfaces qui serait en cours de finalisation. Officiellement, le projet vise, dans son ensemble, à réaliser l'équilibre entre les différents intervenants sur le marché, à impulser et à moderniser le commerce de distribution et à améliorer la qualité des prestations fournies et des produits offerts. L'ultime but de cette réglementation vise à contenir le fléau du commerce parallèle et à en contenir les effets. En dépit de la discrétion qui entoure le plan directeur et que le ministère du Commerce en cache jalousement le contenu en prévision de sa soumission au Parlement, on peut esquisser, par recoupement, les grandes lignes de cette réforme. Pour ce faire, il faut remonter au 24 décembre 2008, date à laquelle MM Mohamed Nejib Berriche, secrétaire d'Etat chargé de l'Habitat et de l'Aménagement du territoire, et Chokri Mamoghli, secrétaire d'Etat chargé du Commerce extérieur ont tenu une séance de travail consacrée à l'étude des différents aspects réglementaires et législatifs relatifs à l'implantation des hypermarchés et supermarchés dans le Grand Tunis et à l'intérieur du pays sur la période 2008-2016. Au cours de cette réunion, l'accent a été mis sur la dimension économique des hypermarchés en tant qu'équipements collectifs structurants nécessitant des études approfondies qui tiennent compte des différents réseaux routiers, des échangeurs, des parkings et de la circulation, outre une étude hydraulique visant à prévenir les dangers des inondations. Depuis, un groupe de travail a été constitué pour formuler des propositions concrètes touchant les aspects organisationnels et pratiques dans ce domaine. Depuis, quelques informations ont filtré sur les conclusions des travaux de ce groupe de travail. Début février, le Parlement adopte un projet de loi amendant l'article 5 du code d'aménagement du territoire et d'urbanisme en Tunisie. L'amendement supprime le deuxième paragraphe de l'article 5 dudit code, lequel stipule l'obligation d'aménager les hypermarchés en dehors des zones couvertes par des plans d'aménagement urbain. Le projet de loi autorise ainsi l'aménagement des hypermarchés et grandes surfaces dans les zones urbaines, et ce pour des motifs déterminés par le ministre du Commerce et le ministre de l'Equipement, de l'Habitat et de l'Aménagement du territoire. Autre information : M. Chokri Mamoghli a déclaré, lors d'une réunion des agents de contrôle à Sousse, qu'un plan directeur a été mis en place par le ministère du Commerce pour réglementer l'implantation des hypermarchés. Dans une première étape, ce plan prévoit la création, d'ici 2011, de quatre nouveaux hypermarchés (deux à Tunis, un à Sousse et un autre à Sfax). Dans une seconde, quatre autres hypermarchés seront créés sur la période du XIIème plan (2012-2016). Cette liste n'est pas restrictive. Le ministère reste ouvert à toute initiative privée dans les autres gouvernorats. L'octroi des autorisations sera effectué par le biais d'un appel d'offres au profit des investisseurs privés. Depuis l'ouverture en avril 2001 du premier hypermarché en Tunisie sous l'enseigne Carrefour à 15 km du centre de Tunis sur la route de La Marsa, au cours de ces dernières années, le secteur de la distribution moderne en Tunisie a connu un développement profond. Trois nouvelles enseignes internationales ont pénétré le marché (Carrefour, Champion et Géant) provoquant un changement important dans le comportement du consommateur. Malgré les changements notables qu'a connus le secteur de la distribution ces dernières années, avec notamment la multiplication des grandes surfaces et l'ouverture des hypermarchés, la part de marché de la distribution organisée représente à peine 12%. Actuellement, le marché de la grande distribution est articulé autour de trois groupes. Le premier, piloté par l'hypermarché Carrefour, est adossé à une chaîne de grandes surfaces portant l'enseigne Champion. Le second est l'hypermarché Géant adossé à la grande chaîne de distribution Monoprix. Le troisième n'est autre que la Chaîne de grandes surfaces Magasin Général dont les propriétaires, Bayahi et Poulina, ont sollicité une autorisation pour ouvrir un hypermarché. Aux dernières nouvelles, le groupe El Mouradi de Néji M'hiri et le groupe Ben Yedder (Amen Bank) auraient engagé des études de marchés fort avancées pour se lancer dans la grande distribution. El Mouradi serait en négociations très avancées pour créer un hypermarché portant l'enseigne française Leclerc.
