45 entreprises portugaises uniquement sont installées en Tunisie pour un investissement de 795.3MD ce qui a fait dire à Hédi Djilani, président de l'UTICA et en présence de Mohamed Ghannouchi et José Socrates, respectivement Premiers ministres de la Tunisie et du Portugal lors de la clôture du forum économique entre les deux pays lundi 22 mars à la centrale patronale : « Cette rencontre traduit une volonté politique commune de développer les partenariats économiques entre les deux pays, notre espoir est qu'elle contribue à réaliser un saut qualitatif et peut être quantitatif quand au niveau des échanges entre les deux pays qui reste limité et ne reflète pas leurs potentialités, même si leur partenariat est passé par une période glorieuse suite à l'acquisition en 1998 de deux cimenteries par le Portugal ». Notre pays, a-t-il ajouté, peut représenter pour le Portugal une plateforme pour exporter vers l'union européenne dans le cadre de l'accord de libre échange signé avec la communauté européenne, et en vertu des accords bilatéraux favorables pour les entreprises qui y sont implantées et traitées par la loi au même titre que les entreprises locales, les entreprises portugaises pourront exporter en Algérie, au Maroc, en Libye et en Mauritanie. Pour Hichem Elloumi, président du Conseil d'affaires tuniso-portugais, et qui figure lui-même parmi les investisseurs tunisiens au Portugal, les échanges commerciaux entre les deux pays sont appelées à se développer davantage surtout que l'environnement en Tunisie est propice aux investissements tout comme la politique énergétique du pays est de plus en plus axée sur les énergies renouvelables, un domaine de prédilection pour le Portugal. « Je suis là, accompagné d'une importante délégation d'hommes d'affaires de mon pays pour confirmer une nouvelle orientation dans la politique extérieure portugaise, c'est l'intérêt indiscutable pour la communauté économique maghrébine. Nous avons toujours eu une relation sans faille avec la Tunisie et nous sommes là pour apporter notre soutien et proposer notre partenariat à tous les niveaux et dans tous les secteurs économiques » a assuré le Premier ministre portugais dans son intervention qui a insisté sur les avancées réalisées par le Portugal dans le secteur des énergies renouvelables : « Nous avons l'une des plus grandes centrales photovoltaïques de par le Monde et nous avons connu un très grand développement dans le domaine des énergies renouvelables » a affirmé M.Socrates qui a précisé que la Tunisie représente pour les investisseurs portugais un pays relais pour l'accès aux marchés d'Afrique et du Moyen orient, c'est aussi un pays dont les similitudes sur le plan culturel et géoéconomique avec le Portugal sont réelles. Entre la Tunisie et le Portugal, le taux des échanges commerciaux s'élève à 21 %, les exportations portugaises vers la Tunisie ont plus que doublé depuis 2005, elles s'articulent autour des textiles habillements, de l'agriculture et des produits agroalimentaires, du cuir et chaussures et de diverses industries. Les exportations tunisiennes vers le Portugal restent cependant modeste et évoluent lentement, elles touchent aux mêmes secteurs d'activités que celles portugaises sur la Tunisie. Cependant fait remarquable, ce sont les industries mécaniques et électriques qui ont la part du lion avec plus de 45% du taux d'exportation. Les échanges commerciaux entre les deux pays peuvent être développés dans des domaines tels l'agriculture biologique, le Textile technique, le Cluster mode et création, Centres commerciaux et galeries marchandes, les TIC et les Energies propres et environnementales. «La crise n'a pas fait plier la Tunisie» « Le Portugal a réussi deux percées économique et technologique et a réussi son intégration à l'union européenne, pour nous vous êtes un modèle, nous avons suivi votre démarche en matière de mise à niveau et nous avons profité de l'expertise de vos centres» a déclaré Mohamed Ghannouchi. Le Premier ministre a indiqué que la Tunisie avance également à pas sûrs dans le développement d'une économie viable et solide avec des cadres légaux et sociaux mis en place pour soutenir les entreprises. Les assises de notre économie ont été renforcées pour qu'elle ait une base plus solide et plus viable, en témoigne les 5,1% de croissance réalisé régulièrement par notre pays entre 1995 et jusqu'en 2008. En 2009 et malgré la crise, 3.1% de croissance ont été réalisés, sans parler de l'exportation qui représente un important levier de croissance avec plus de 50% du PIB. La création d'emplois, a précisé M.Ghannouchi, a permis de réduire le taux de chômage malgré une demande additionnelle qui progresse régulièrement, le tout dans le respect des fondamentaux qui sont celles des normes de Maastricht. La Tunisie a été affectée par la crise mais n'a pas plié. Des mesures ont été prises après l'effondrement de Lehman Brothers pour soutenir illico presto un entrepreneuriat qui a su faire face aux impondérables d'une crise que personne n'attendait. Une économie répondant mieux aux aspirations de notre jeunesse diplômée et qualifiée, c'est notre ambition, a-t-il assuré. Précisons qu'en 2009, 3 600 ingénieurs ont été diplômés des universités tunisiennes, 7000 en sciences informatiques et communications et 23 000 techniciens supérieurs en 2008. Ce que convoite aujourd'hui la Tunisie est une montée en technicité et une bonne appropriation des normes et des standards internationaux de qualité. Le pays a toujours et depuis l'indépendance beaucoup investi dans l'éducation et le savoir car il se prévaut également par la qualité et la richesse de son potentiel humain. « Nous sommes passés à une autre étape en matière de mise à niveau et nous estimons que d'autres opportunités s'offrent pour la mise en place de nouvelles capacités de production beaucoup d'entreprises tunisiennes cherchent à établir des partenariats avec les pays européens » a affirmé M.Ghannouchi d'où l'intérêt que peut représenter la Tunisie pour l'entrepreneuriat portugais.
