La pâtisserie Masmoudi va ouvrir une nouvelle franchise à Paris. Et à cette occasion, nous avons tenu à rencontrer un des gérants de cette enseigne tunisienne, afin de comprendre le parcours de cette entreprise familiale sfaxienne devenue franchise internationale. L'histoire de cette entreprise, c'est d'abord celle d'une femme, Mme Masmoudi, qui, dès les années 70, lance, sans vraiment le réaliser, un concept entrepreneurial audacieux : réaliser les pâtisseries traditionnelles en dehors de la sphère habituelle des familles tunisiennes. A l'époque se souvient M. Ahmed Masmoudi (un de ses trois fils), qui participait avec ses frères à la production familiale, le kilo de ces douceurs se vendait à 1,100 DT. Mais comment la famille Masmoudi a-t-elle réussi à transformer une vocation plutôt traditionnelle' en un métier moderne ? Dans un premier temps, «il a fallu donner une image de modernité et de luxe, tout en gardant l'esprit fait maison'» nous explique-t-il. Et ça marche : en 1986, le 1er magasin ouvre à Tunis, et en 1989, les pâtisseries Masmoudi sont distribuées en Duty Free. Ascension sociale réussie, on peut le dire ! Du côté de la production, les fils Masmoudi apportent également leur valeur ajoutée : packaging, conditionnement, stabilité, esthétisme, goût, hygiène, traçabilité, etc. Les produits Masmoudi évoluent vers du plus de haut de gamme. Pour apposer cette image, l'entreprise s'investit dès le début dans les nouvelles technologies de l'information et de la communication et affirme sa présence dans les salons internationaux (35 participations). En 2001, épaulée par l'Agence tunisienne d'internet, elle lance son site marchand, utilisant la première passerelle de paiement électronique. Elle cible -et atteint- une population (à l'époque peu nombreuse) ayant accès à internet avec les premiers e-mailing tunisiens. Son travail sur l'image s'appuie sur des évènements (concours, déplacement ) non pas sur une présence publicitaire «de masse» et classique, et sur un concept magasin avec une charte identitaire très attractive. Pour accéder aux marchés internationaux, des tentatives peu porteuses (mais qui ont tout de même contribué à faire découvrir le marché) ont fait comprendre à la maison Masmoudi que ses produits ne souffraient pas de distributeurs intermédiaires (circuits instables et prix trop élevés). Alors, comment distribuer ces pâtisseries fines orientales, pourtant appréciées du consommateur occidental ? Les conseils de consultants pousseront l'entreprise Masmoudi à ouvrir sa 1ère franchise à Bizerte. Cet essai transformé, l'enseigne Masmoudi, appuyée par des programmes institutionnels et notamment le FAMEX-, traverse la Méditerranée et réussit l'exploit de pénétrer le marché de la franchise français, de surcroît pendant la crise, avec l'ouverture de ses premières franchises à Lyon fin 2007 et à Paris (Bd St-Germain) en 2009 ! Et l'aventure Masmoudi continue, puisque l'enseigne affiche clairement ses ambitions de devenir le leader international de la pâtisserie fine orientale. Ce développement international passera par le marché français et «des pourparlers avec des acteurs importants des pays du Golfe sont à un stade bien avancé» nous informe Mr Ahmed Masmoudi.
