اختار الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب الجنرال المتقاعد جيمس ماتيس (66 عاما) وزيرا للدفاع في إدارته المقبلة. وذكر ترامب في خطاب جماهيري بمدينة سينسيناتي أكبر مدن ولاية أوهايو الأمريكية، أنه سيقدم ترشيح ماتيس رسميا يوم الأحد المقبل. وقال ترامب في خطابه أمام أنصاره "سوف نعين (الكلب المسعور) ماتيس وزيرا لدفاعنا". وبقي ماتيس في الجيش الأمريكي مدة 44 عاما، ويعرف "باسم الكلب المسعور" شهد خلالها عدة حروب، كاحتلال العراقوأفغانستان، ولعب دورا هاما في الاشتباكات الدموية التي حصلت في مدينة الفلوجة العراقية عام 2004. ووصف الجنرال ماتيس إيران من قبل بأنها "أكبر تهديد محدق بالاستقرار والسلام في الشرق الأوسط". وفي حديث سابق للجنرال أمام الكونغرس الأمريكي، بين أنَّ سبب تنامي التطرف في أمريكا هو عدم تدخل الولاياتالمتحدة بشكل كاف لحل مشاكل الشرق الأوسط. والجنرال ماتيس ضابط سابق في سلاح مشاة البحرية الأمريكية "المارينز" ويتمتع بخبرة ميدانية. وقاد كتيبة هجومية خلال حرب الخليج الأولى عام 1991، كما كان قائدا لقوة خاصة عملت في جنوبأفغانستان في عام 2001. وشارك أيضا في غزو العراق عام 2003، ولعب دورا رئيسيا بعد ذلك بعام في معركة الفلوجة. وكان الجنرال ماتيس قد تقاعد في 22 أيار/مايو 2013 بعد أن ترك منصبه قائدا للقيادة المركزية الأمريكية، لعدم اتفاقه مع إدارة الرئيس الأمريكي باراك أوباما. وبحسب القانون الأمريكي، يجب أن يبقى أي ضابط متقاعد خارج الخدمة لمدة لا تقل عن 7 سنوات قبل أن يتولى منصب وزير الدفاع. وسوف يتعين على الكونغرس ذو الأغلبية الجمهورية، الموافقة على تجاوز شرط المدة بشكل مؤقت من أجل تمكين ماتيس من استلام المنصب.
