أعلن السفير االأمريكي في روسيا جون هانتسمان أن بلاده مستعدة لأي رد روسي على قرار طرد الدبلوماسيين الروس، فيما تحدثت مصادر روسية عن احتمال إغلاق القنصلية الأمريكية في بطرسبورغ. وقال هانتسمان في حديث لقناة "إر بي كا" الروسية اليوم الخميس: "نحن مستعدون لأي رد، وسنرد مجددا إذا لزم الأمر". وأضاف: أنه "لم يكن لواشنطن أن تسكت على عمل يمس بحليفتها لندن"، وأن السلطات الأمريكية مقتنعة "بدقة وجدية التحقيق" الذي أجرته لندن حول تسميم ضابط الاستخبارات الروسي السابق سيرغي سكريبال وابنته مطلع الشهر الحالي الذي حملت لندن السلطات الروسية المسؤولية عنه. وتعليقا على قرار ترحيل 60 دبلوماسيا روسيا من الولاياتالمتحدة على خلفية قضية سكريبال، قال هانتسمان: "هذا القرار يستند إلى أدلة مهمة جدا، قدمتها رئيسة الوزراء البريطانية تيريزا ماي. قد توجهت إلى دول كثيرة ومنظمات دولية، وفسّرت بشكل واضح جدا ما الذي حدث برأيها، وما هي صلة روسيا بالأمر. واعتبرت الولاياتالمتحدة ودول أخرى كثيرة هذه المعلومات مقنعة جدا". وأعلنت الخارجية الروسية الأسبوع الماضي أن "تنفيذ العمل الإرهابي ضد المواطنين الروسيين في الأراضي البريطانية"، يدل على أن بريطانيا نفسها قامت بإخراج الهجوم، أو أنها عاجزة عن توفير الحماية من عمليات إرهابية داخل أراضيها، مشيرة إلى أن لندن ترفض من دون مبرر إشراك موسكو في التحقيق. وأشار هانتسمان إلى أن بلاده تأمل في إحلال الاستقرار في علاقاتها مع روسيا، لكنه استبعد تطبيع العلاقات "قبل حل جميع المشاكل". وردا على سؤال حول احتمال تشديد إجراءات منح تأشيرات الدخول للمواطنين الروس إلى بلاده، قال السفير الأمريكي إن مثل هذه التنبؤات سابقة لأوانها ما لم تعلن موسكو عن إجراءاتها الجوابية على الخطوات الأمريكية.
