اعتقلت السلطات العراقية نحو 240 عضوا سابقا في حزب البعث «المنحل» وضباط سابقين بدعوى التخطيط للاستيلاء على الحكم بعد انسحاب القوات الأمريكية من العراق نهاية العام. ولا تزال السلطات العراقية تلاحق نحو 110 آخرين من الأعضاء السابقين في حزب البعث. ورأى مراقبون أن الحملة التي تشنها قوات الأمن والاستخبارات بأمر من رئيس الحكومة نوري المالكي ضربة استباقية لمن يعتقد أنهم مازالوا على ولائهم لحزب البعث ويحاولون استعادة السلطة واعتادت حكومة المالكي «الشيعية» على استخدام فزاعة سعي البعثيين لاستعادة حكم العراق كلما استدعت الحاجة ذلك. شبكة نشيطة ولم تقدم المصادر الأمنية العراقية ولا حكومة نوري المالكي أي تفاصيل عن المؤامرة المزعومة التي خطط لها البعثيون لقلب نظام الحكم بعد انسحاب القوات الأمريكية. وصرّح حسين كمال نائب وزير الداخلية العراقي لشؤون الاستخبارات بأنه جرى اعتقال عشرات من البعثيين كانوا يخططون لتنفيذ «عمليات تخريبية» وعصيان مدني لضرب العملية السياسية بعد أن تنسحب القوات الأمريكية من العراق. وأشار المسؤول الأمني الكبير الى وجود شبكة متفرعة في أرجاء العراق، في محافظات بغداد والناصرية والنجف وواسط ونينوى وديالى وكركوك والأنبار. وقال عبد اللّه الدوري الضابط برتبة نقيب في شرطة تكريت أنه تمّ القبض على مجموعة من 33 عضوا سابقا في حزب البعث بعد تلقي معلومات بأنهم كانوا يعقدون اجتماعات سرّية في الآونة الأخيرة. وأضاف أن حملة الاعتقالات إجراء وقائي لمنع أعضاء حزب البعث من استعادة نشاطهم. شكوك وأثارت حملة الاعتقالات شكوك شخصيات سنية في نوايا حكومة المالكي ذات الأغلبية الشيعية وأدانت الكتلة العراقية المشاركة في الحكومة حملة الاعتقالات، مشيرة الى أنها تأتي في ظرف حساس. وقد حذّر صالح المطلك أحد أبرز القيادات السنية وعضو «الكتلة العراقية»، من أن حملة الاعتقالات قد تخلق أزمة جديدة تعطل انسحاب القوات الأمريكية من العراق. وكانت أنباء سابقة تحدثت عن التحاق عسكريين من الجيش العراقي في السابق بصفوف المقاومة فيما يعتقد أن غالبية المنتمين لحزب البعث يواصلون نشاطهم سرّا ضمن مجموعات مقاومة تضم علمانيين وإسلاميين. واشنطن تحذر من جهةأخرى حذرت واشنطن على لسان وزير دفاعها ليون بانيتا أمس ايران من التدخل في الشؤون العراقية بعد انسحاب القوات الأمريكية من العراق. وقال بانيتا: «الرسالة الموجهة الى ايران وكل طرف آخر قد تساوره أية أفكار، أن الولاياتالمتحدة ستحتفظ بتواجدها في المنطقة لفترة طويلة».