كابول، أفغانستان:يتواصل سقوط الجنود البريطانيين في أفغانستان بعد أن لقي جنديان بريطانيان مصرعهما في اشتباك مسلح الأربعاء وفقاً لما أعلنته وزارة الدفاع البريطانية.وقال الفريق جيمس كار-سميث في بيان له: "بمزيد من الحزن ننعى جندياً من عناصر حرس التنين الملكي وجندياً من فرقة الحرس الاسكتلندية الأولى بعد أن قتلى في معركة بالأسلحة النارية في مقاطعة لاشكر غاه بمحافظة هلمند." وأوضح البيان أن الجنديين كانا يقومان بدورية ضمن وحدة تنفذ عمليات أمنية عندما سقطا بنيران أسلحة خفيفة، مشيراً إلى أنه تم إبلاغ ذوي الجنديين القتيلين، وطالبوا بتأخير الإعلان عن باقي التفاصيل إلى وقت لاحق. وكان عدد من الجنود البريطانيين قد لقوا مصرعهم في وقت سابق خلال اشتباكات مسلحة مع عناصر من حركة طالبان. فقد قتل أربعة جنود بين قواتها العاملة ضمن عملية "الحرية الدائمة"، حيث لقي أحد أفراد مشاة البحرية مصرعه نتيجة تعرضه لإطلاق نار خلال مشاركته بدورية راجلة في هلمند، بينما قُتل ثلاثة آخرون نتيجة قيام جندي بالجيش الأفغاني بإطلاق النار على عدد من قوات التحالف. يذكر أن أكثر من 300 جندي بريطاني سقطوا في أفغانستان منذ بدء الغزو في شهر أكتوبر/تشرين الأول من العام 2001. تأتي هذه التطورات وسط تسريبات صحيفة بريطانية بشأن انسحاب بريطانيا من أفغانستان، حيث كشفت صحيفة "إندبندنت" عن وثيقة وصفتها بالسرية، وقالت إنها تظهر أن "القوات البريطانية تستعد للانسحاب من أفغانستان بحلول عام 2014، في إطار خطة سرية لسحب قوات التحالف من المقرر أن تبدأ في غضون أشهر." وكانت أفغانستان قد شهدت مؤخراً تنظيم مؤتمر دولي للمانحين، شدد الرئيس الأفغاني، حميد كرزاي، في افتتاحه على ضرورة تولي القوات الأفغانية مهام العمليات الأمنية في البلاد بحلول عام 2014. وقال كرزاي إن حكومته ستعمل إلى جانب حلف شمال الأطلسي، ناتو، ودولاً أخرى، لفترة انتقالية تسبق تسلم القوات الأفغانية مهام الأمن في بلادها، قبيل الموعد المحدد.
