أكد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين إن هناك العديد من المتنافسين الأقوياء في نسخة كأس العالم 2018 التي تستضيفها بلاده من بينها ألمانيا حاملة اللقب وإسبانيا بالإضافة إلى الأرجنتين والبرازيل. ونقلت وسائل اعلام روسية يوم الاربعاء عن بوتين قوله " أن هناك متنافسين آخرين لكن الأفضل هو من سيفوز" مشيرا" الى إنه سيحضر حفل افتتاح واختتام كأس العالم وسيشاهد المزيد من المباريات إذا سمح جدوله الزمني بذلك". وأضاق الرئيس الروسي:" بصفتي رئيس البلد المضيف سأحضر مراسم الافتتاح والاختتام وسأفحص جدول مواعيدي وربما أحضر المزيد من المباريات". وفي رده عن سؤال متعلق بمستوى المنتخب الروسي وحظوظه في الفوز أعترف بوتين أن منتخب بلاده لم يقدم نتائج رائعة في الآونة الأخيرة متمنيا ان يتوفق الفريق في تقديم عرض جيد ومستوى ممتعا وأن "يقاتل حتى النهاية خلال هذه البطولة العالمية ". ومن جهة أخرى افاد بوتين ان الهدف الرئيسي لروسيا كبلد مضيف هو: "الحرص على التنظيم المحكم لكأس العالم وجعل هذا الحدث مهرجانا حقيقيا للملايين من عشاق كرة القدم في جميع أنحاء العالم". ووقع المنتخب الروسي في المجموعة الأولى مع مصر وأوروغواي والسعودية ومن المقرر أن يلتقي المنتخب السعودي مع منتخب روسيا في افتتاح كأس العالم 2018 بملعب لوجنيكي بموسكو في 14 جوان الجاري ليكون أول فريق عربي يخوض افتتاح المونديال. وتستضيف روسيا لأول مرة في تاريخها نهائيات كأس العالم لكرة القدم وستقام مباريات النسخة 21 للبطولة (64 مباراة) في الفترة الممتدة بين 14 جوان الجاري و15 جويلية المقبل على 12 ملعبا في 11 مدينة روسية. ر-امين