Sur instructions du Président Zine El Abidine Ben Ali, M. Mohamed Ghannouchi, Premier ministre, a clôturé, mercredi, les travaux de la conférence internationale sur la promotion de l'emploi et la protection des catégories à besoins spécifiques, qui s'est tenue les 7, 8 et 9 décembre courant, en collaboration avec l'Organisation islamique pour l'éducation, les sciences et la culture (ISESCO) et l'Association « BASMA » pour la promotion de l'emploi des handicapés. Le Premier ministre a, dans son allocution, souligné les sentiments de reconnaissance exprimés par les participants à la conférence pour la démarche adoptée par la Tunisie en matière de protection des personnes à besoins spécifiques, de promotion des personnes handicapées et de leur intégration dans la vie active, ainsi que leur mise en valeur du rôle actif qu'assume l'association « BASMA » dans la promotion de l'emploi des handicapés, dans leur encadrement et dans l'ouverture de plus larges perspectives devant eux. Il a également salué l'adoption par les participants à la conférence de la proposition de Mme Leila Ben Ali, épouse du président de la République, d'instaurer un prix international annuel de la meilleure association locale, spécialisée en matière d'activité sanitaire et sociale, qui se distingue par l'insertion, dans la vie active, du plus grand nombre possible de citoyens à besoins spécifiques. M. Ghannouchi a affirmé que l'organisation de cette conférence d'envergure, sous le haut patronage du Président Zine El Abidine Ben Ali, traduit la haute importance que le chef de l'Etat attache à la protection des catégories à besoins spécifiques, à l'amélioration de leur situation et à leur intégration dans la vie économique et sociale. Il a fait observer que cet intérêt s'inscrit dans le droit-fil de la volonté de consacrer les droits de l'Homme et d'assurer la dignité de l'individu, partant de la conviction que les personnes à besoins spécifiques, en général, et les handicapés, en particulier, sont des citoyens à part entière. Le Premier ministre a ajouté que les choix opérés, depuis l'avènement du Changement du 7 novembre 1987, ont toujours eu pour finalités de garantir l'encadrement global de l'élément humain et sa promotion, d'éradiquer toutes formes d'exclusion ou de marginalisation et d'assurer les conditions de promotion à l'échelle sociale, les attributs de progrès et de bien-être à tous. Il a mis l'accent sur la prise en charge par l'Etat et par la collectivité nationale des catégories à besoins spécifiques et tous ceux qui sont en proie à des difficultés ou à des problèmes qui les dépassent. M. Ghannouchi a indiqué que la dimension sociale du processus de développement est une constante majeure que le chef de l'Etat veille constamment à consacrer. Partant de ce credo, l'action menée en vue de renforcer l'efficacité de l'économie nationale et son ouverture, et de consolider son intégration dans l'espace économique mondialisé, s'est accompagnée d'un souci permanent d'assurer une distribution équitable des fruits de la croissance. Le Premier ministre a également évoqué les transferts sociaux qui représentent l'une des principales illustrations de cette démarche, transferts qui ont atteint 19 pc du PIB et qui ont été consacrés aux secteurs de l'éducation, de l'enseignement, de la santé, au renforcement des produits de base et à la garantie des divers services sociaux. Il a précisé, dans ce sens, que ces transferts ont englobé la protection et la prise en charge des handicapés et des catégories à besoins spécifiques, ainsi que leur aide à aplanir les difficultés auxquels ils se trouvent confrontés. Au sujet de l'emploi, qui occupe la priorité absolue dans la politique de l'Etat, dans le cadre de la garantie des attributs inhérents à la dignité de l'individu, le Premier ministre a indiqué que les efforts se sont focalisés sur la mise à contribution des potentialités disponibles en vue de créer des postes d'emploi et de nouvelles sources de revenus, et d'élargir les perspectives d'insertion dans la vie professionnelle au profit des personnes ayant atteint l'âge légal de travail, y compris les handicapés. Il a relevé que cette démarche s'est illustrée, à travers l'allocution de Mme Leila Ben Ali, épouse du président de la République, présidente de l'Organisation de la Femme Arabe (OFA) et présidente de l'Association « BASMA » pour la promotion de l'emploi des handicapés, à l'ouverture de cette conférence internationale, allocution dans laquelle Mme Leila Ben Ali a mis l'accent sur l'importance des efforts consentis, aux différents niveaux, afin de garantir l'insertion professionnelle de cette catégorie spécifique et de dispenser une formation appropriée aux personnes handicapées, soulignant ainsi le caractère global et ambitieux des choix et orientations tracés dans le programme présidentiel d'avenir. Le Premier ministre a relevé que les choix adoptés en Tunisie reposent sur le souci constant de veiller à ce que l'Etat et ses institutions s'acquittent au mieux de leurs responsabilités dans les différents domaines. Ces choix, a-t-il indiqué, se fondent, également, sur le raffermissement des attributs de la société civile basée sur les valeurs du labeur, du don de soi, de solidarité et d'entraide et sur la promotion de l'action associative et l'encouragement des initiatives louables, sous-tendues de mobiles charitables, ainsi que sur la mobilisation de toutes les forces vives pour consacrer ces nobles valeurs et s'adonner au service de la collectivité nationale. M. Ghannouchi a exprimé sa fierté des efforts déployés par les composantes de la société civile, dans les différents domaines d'action, mettant en relief, notamment, la contribution agissante des associations opérant dans le domaine de la prise en charge des catégories à besoins spécifiques et des handicapés, et dans la consolidation du capital d'acquis dans le domaine de l'action humanitaire et sociale et dans l'insertion des catégories ciblées dans la vie publique. Il a souligné le rôle majeur assumé par l'association « BASMA » pour la promotion de l'emploi des handicapés qui a témoigné de son efficacité, à travers sa contribution au changement des mentalités vers la consécration de davantage d'égalité des chances entre les handicapés et les non-handicapés et l'enracinement de l'esprit d'initiative et du compter sur soi chez les personnes handicapées. M. Ghannouchi a souligné que la Tunisie est parfaitement consciente de l'importance de la complémentarité entre les efforts visant à promouvoir la condition des personnes à besoins spécifiques et la coopération interrégionale et internationale ainsi que de la nécessité de soutenir les espaces d'action commune pour l'échange d'informations et d'expertises et de l'impératif de dynamiser les mécanismes de partenariat, aux niveaux de la prévention de l'handicap, et de la formation et de la mise à niveau de certaines catégories. Il a relevé que les propositions et recommandations pratiques issues de cette conférence, s'agissant de l'appel lancé par la Tunisie en vue de promouvoir l'emploi des catégories à besoins spécifiques, constituent un référentiel riche qui se trouve à la base de toutes les politiques engagées en matière d'encadrement et de prise en charge de ces catégories, et de préservation de leurs droits, ce qui est de nature à les aider à s'insérer dans leur environnement, à mettre à contribution leurs énergies et à garantir leur contribution aux efforts de développement national. ¬ Le Dr. Abdulaziz Othman Altwaijri, directeur général de l'Organisation islamique de l'éducation, des sciences et de la culture (ISESCO), a souligné, pour sa part, le soutien constant apporté par le Président Zine El Abidine Ben Ali aux activités de l'ISESCO et, en particulier, à cette conférence. M. Altwaijri a indiqué que l'allocution adressée par Mme Leila Ben Ali à l'ouverture de la conférence, a été une source de soutien moral et un véritable stimulant pour examiner les thèmes choisis, avec précision et profondeur. Il a affirmé que l'ISESCO oeuvrera, en collaboration avec l'association « BASMA », les organisations et les associations opérant dans le même secteur et tous les pays membres, à mettre en oeuvre les recommandations contenues dans « l'appel de Tunis pour la promotion de l'emploi des handicapés ». Il a fait observer que cet appel constitue un apport de valeur aux documents internationaux publiés, ces dernières années, à l'occasion des conférences internationales tenues à Tunis. M. Mohamed Tarawneh, président du Comité des Nations Unies pour les droits des personnes handicapées, a prononcé, pour sa part, une allocution dans laquelle il a exprimé, au nom des participants à la conférence, les plus vives félicitations au Président Zine El Abidine Ben Ali, pour la grande confiance dont il jouit auprès du peuple tunisien, une confiance illustrée lors de la dernière présidentielle. Il a également salué l'initiative de Mme Leila Ben Ali de placer cette conférence sous son égide, ainsi que les orientations contenues dans son allocution prononcée à l'ouverture des travaux, appelant les pays arabes et islamiques, membres de l'ISESCO, à hâter la ratification de la convention internationale relative aux droits des personnes handicapées et de son protocole facultatif, en tant que véritable acquis de cette catégorie.
