Reconnue comme faisant partie du patrimoine culturel mondial de l'Unesco, la préhistoire est devenue un des domaines les plus dynamiques de l'archéologie. Car, elle permet de prendre conscience à quel point « l'homme est ingénieux, à sa manière, à son rythme, où qu'il soit, transformant indéfiniment ses perceptions et sa vision du monde » écrit l'artiste peintre tunisienne Kalthoum Jemail, dans son ouvrage « La préhistoire ou le génie créatif de l'homme », publié en janvier 2009, aux Editions Jugurtha International.En 215 pages, l'essai, richement illustré iconographiquement, et loin d'être une œuvre académique, comme l'affirme son auteur dans son avant-propos, est une analyse « chronologique de certaines époques et cultures pour annoncer quelques étapes où le génie innovateur de l'homme se dessine et se développe ». Image Dolmens au pied du plateau de Jugurtha, dans la région du Kef Outre les ouvrages auxquels elle s'est référée, et les documentaires visionnés, l'auteur a procédé, dans sa recherche de vestiges préhistoriques en Tunisie, à un travail sur le terrain. Certaines photos d'ailleurs ont été prises lors des escalades du site de Djebel Ouesslet dans la région de Kairouan et sur le plateau de Jugurtha dans la région du Kef (nord-ouest). L'essai comporte deux grands chapitres: les cultures et les âges préhistoriques, et l'art de la préhistoire sur des millions d'années. Dans le clin d'œil porté à la Tunisie dans la culture et l'art de la préhistoire, l'auteur évoque notamment les vestiges d'El Guettar (sud-est de Gafsa). Ce lieu de culte vieux de plus de 40.000 ans, qui représente, jusqu'ici, un monument unique en son genre, a pu être transporté, remonté et mis sous verre au musée du Bardo ». Sur « l'art de la préhistoire », l'essai s'intéresse notamment à la présence en Tunisie de l'art mégalithique, -la plus ancienne forme d'architecture monumentale de l'histoire humaine-, à travers notamment les dolmens -énormes blocs de pierre- au pied du plateau de Jugurtha au Kef. Site de Djebel Ouesslet Site de Djebel Ouesslet, dans la région de Kairouan Les photos relatives au site de Djebel Ouesslet à Kairouan offrent quant à elles le témoignage de la présence de l'art rupestre en Tunisie. A ce jour, c'est le site le plus riche en art rupestre du pays. La préhistoire fascine, car, écrit l'auteur « Chaque empreinte, chaque os, chaque ébauche de dessin, chaque grattoir ou burin, est une précieuse indication attestée de nos jours scientifiquement…pour comprendre que notre monde s'est construit dès le commencement sur la diversité culturelle ».
