Le champion en titre Manchester City doit battre l'actuel leader du championnat Liverpool, son chat noir qui compte sept points d'avance et rêve de passation de pouvoir, jeudi lors du choc de la 21e journée de Premier League (20h00 GMT), sinon c'est "fini" pour le titre estime Guardiola. Comme leur entraîneur espagnol, les Citizens auraient peut-être opté pour des vacances durant cette période de fêtes si particulière en Angleterre. Car en quatre jours, ils ont beaucoup perdu. Les deux défaites, contre Crystal Palace (3-2) le 22 décembre et à Leicester le 26 (2-1) à peine effacées par le succès à Southampton dimanche (3-1), leur ont coûté cher au classement (47 pts), où Tottenham (48 pts, avec un match en plus) leur a ravi la deuxième place. Dos au mur, sans filet de sécurité, les coéquipiers de Riyad Mahrez conservent néanmoins une chance de se rattraper: en battant les Reds (54 pts), ils reviendraient à quatre points de la tête, et se relanceraient totalement dans la course au titre. En revanche, un revers, et là c'est "fini", concède Guardiola. "Si on abandonne des points (contre eux), alors la course au titre est terminée", expliquait-il dimanche. "Ca sera presque impossible." "Y'a plus qu'à"... Sauf que que Liverpool, dernière équipe invaincue du pays, connaît une période faste, magnifiée par une démonstration samedi contre Arsenal (5-1) avec un triplé de Roberto Firmino. De quoi faire dire au Catalan que c'est la "meilleure équipe d'Europe ou du monde." Simple coup de bluff? Depuis son banc, il peut bien témoigner de la montée en puissance des Reds, qui se sont imposés comme l'adversaire le plus coriace de son équipe. ManCity n'a ainsi gagné qu'un seul de leurs onze derniers face-à-face toutes compétitions confondues (7 défaites, 3 nuls).
