Le premier tour du championnat d'Afrique des nations 2011 au Soudan s'est achevé ce 15 février avec les matches Tunisie - Sénégal et Rwanda - Angola. L'occasion de faire un premier point sur les bonnes et mauvaises surprise de ce CHAN 2011 après 24 matches disputés. LES BONNES SURPRISES L'Afrique du Sud : Trois victoires en trois matches pour la sélection sud-africaine qui présente le meilleur bilan de ce premier tour avec le Cameroun. Les Bafana bafana ont la meilleure attaque avec la Tunisie depuis le début du CHAN 2011 avec sept buts inscrits et ont su produire du jeu malgré deux sorties sur le terrain dégradé de Madani. Un bon bilan pour cette « équipe de développement » sans joueurs majeurs et boudée par les médias sud-africains. La Tunisie : Malgré les évènements qui ont secoué le pays, les joueurs tunisiens ont évolué sans complexes et ont gratifié le public de Port Soudan de beaux buts. Les Aigles de Carthage, si décevants depuis la CAN 2010, pourraient se refaire une santé grâce au CHAN 2011 et préparer ainsi la fin d'éliminatoires de la CAN 2012 mal embarquées (2 victoires, 1 nul, 2 défaites). Le Niger : Pour la première fois de son histoire, le Mena du Niger franchit la phase de poules d'un grand tournoi séniors. Le fruit d'un travail de fond entamé ces derniers mois et qui donnent des résultats en clubs et en sélections. Les Nigériens devraient jouer sans pression excessive face au pays hôte, le Soudan, en quarts de finale. LES DECEPTIONS Le Ghana : Le Black Star n'est plus présent sur tous les fronts. Depuis deux ans, les sélections ghanéennes juniors et A sont allées loin dans les compétitions continentales et mondiales. Mais cette fois, les locaux se sont arrêtés dès le premier tour. Pire : le finaliste de l'édition 2009 a fini dernier de la poule B avec trois défaites et un seul but inscrit. L'effet, peut-être, d'un groupe complètement renouvelé par le sélectionneur Herbert Addo depuis le dernier CHAN. Le Sénégal : Même constat pour les Lions de la Teranga, 4es en 2009, et sortis en phase de poules. Le bilan n'est pas déshonorant avec une victoire, un match nul et une défaite mais il dénote avec le début de redressement du football sénégalais impulsé par l'équipe nationale « A ». L'Afrique de l'Ouest : De manière plus générale, les sélections ouest-africaines (Mali, Côte d'Ivoire, Ghana, Sénégal) sont passées au travers de ce début de CHAN 2011 si l'on excepte le Niger. Le modèle de jeu prôné dans la sous-région à base de vivacité et de passes courtes n'a pas eu gain de cause durant ce tournoi, même si l'Algérie et surtout la Tunisie ont prouvé qu'on pouvait allier technique et efficacité.
