Par Abdel Aziz HALI «Chouette pendule, Ahmed, veux-tu l'apporter à la Maison-Blanche ? On devrait faire en sorte que plus d'enfants comme toi se tournent vers la science, c'est ce qui fait que l'Amérique est grande», a écrit, avant-hier, Barack Obama sur le réseau social «Twitter» Mais qui est ce Ahmed (probablement un Arabe) possédant une horloge qui a pu attirer l'attention du commandant en chef des forces armées américaines? Il faut dire que rares sont les messages amicaux publiés sur le compte Twitter du président Obama. Et que dire, alors, quand il s'agit d'une invitation destinée — à titre personnel — à une personne dont le nom et le prénom signifient doublement Mahomet, en arabe ! Ahmed Mohamed est un collégien américain, originaire du Soudan, qui habite au Texas. Ce petit bonhomme de 14 ans n'a rien d'exceptionnel pour cristalliser l'attention du locataire du « 1600 Pennsylvania Ave NW, Washington, DC », sauf la mésaventure qu'il a vécue lundi dernier dans la ville d'Irving au Texas. L'adolescent a, en effet, bricolé une horloge, puis il l'a ramenée avec lui dans son école pour la montrer à son professeur de technologie. Par mal chance, cette pendule, peu orthodoxe, a commencé par sonner subitement lors du cours d'anglais. Envahi par une vague de panique, l'enseignant et la police ont cru que c'était une bombe artisanale. Illico presto, la joie créatrice du petit Ahmed s'est transformée en un véritable cauchemar. L'étrange matos made by Ahmed a fini par provoquer une peur générale au point que cet enfant a été menotté. Tout de suite, l'inventeur en herbe a pris la direction du poste de la police pour finir catapulté dans un centre de détention pour mineurs. Or, un tel récit explique l'hommage du résident de la Maison-Blanche dont le message sur Twitter a été retweeté (partagé en langage Twitter-Ndlr), jusqu' à hier après-midi, plus de 394 mille fois — depuis sa mise en ligne — par les internautes des quatre coins du Globe. Et Barack Obama n'était pas le seul à vouloir rencontrer en live ce petit génie. Le P-DG de Facebook, Mark Zuckerberg ainsi que la NASA (Agence spatiale américaine) ont aussi envoyé une invitation à Ahmed. En revanche, si certains diront que ce petit citoyen américain était victime d'un délit de faciès, d'autres diront que le syndrome du 11 Septembre ainsi que la menace terroriste en sont la cause de cet excès de zèle. Or, tout porte à croire que les origines et le patronyme aux consonances musulmanes de ce lycéen ont joué en sa défaveur. Entre islamophobie et racisme, les accusations ont pullulé sur le Web. Et les mauvais souvenirs, d'un passé peu reluisant, en matière du respect des droits de l'Homme aux Etats-Unis, semblent revenir en force surtout après la tuerie à caractère racial de l'église de Charleston, survenue dans la nuit du 17 au 18 juin dernier. Effectivement, nul ne peut expliquer un tel acharnement contre un petit garçon inoffensif et désarmé. Ahmed Mohamed n'avait pas ouvert le feu sur ses camarades pour mériter un traitement réservé aux terroristes. Cet enfant n'avait ni le profil des deux adolescents tueurs du lycée de Columbine, dans le Colorado en 1999 (12 élevés et un enseignant tués-Ndlr) ni celui du lycéen qui a tué, en 2005, cinq lycéens et quatre adultes dans son établissement, à Red Lake, dans le Minnesota. Bref, si cette injustice a été clôturée par un happy end, néanmoins, cet incident nous laisse poser plusieurs questions sur l'état de santé de la société américaine face au vieux démons du racisme. Rappelons-le, cette affaire intervient après une série de violences et de bavures policières – à New York, Cleveland et Cincinnati (Ohio), North Charleston (Caroline du sud) et Ferguson (Missouri) – contre la communauté afro-américaine. Nonobstant l'évolution de la société face aux dérives racistes, ces récents drames avaient notamment abouti à des émeutes à Ferguson et à des manifestations un peu partout au pays de l'Oncle Sam. Comme quoi, il ne suffit pas d'élire un président noir pour dire qu'aux USA, l'époque des Ku Klux Klan et des ségrégations raciales est révolue... Sinon, Ahmed, quelle heure est-il?
