Pour aligner une série inédite de sept victoires consécutives, le coach noir et blanc a misé prioritairement sur l'esprit de groupe Disputée de bout en bout, la rencontre CS Sfaxien-ES Métlaoui a tenu en haleine le public présent au «Mhiri», lui procurant surtout l'occasion de suivre un football de qualité où les combinaisons de part et d'autre, l'application tactique, tout comme le fair-play étaient à l'honneur. Vainqueurs et vaincus n'ont pas en définitive lésiné sur l'effort pour défendre leurs chances dans cette rencontre où les buts n'ont pas manqué non plus. Mais si la réussite a été du côté du leader actuel de la compétition, parvenant même à corser la note dès la 12e minute par deux buts consécutifs, avant d'en réussir un troisième au début de la seconde mi-temps, l'ES Métlaoui a eu de son côté l'opportunité de faire mieux. Sans la vigilance du gardien Jeridi, qui a effacé à deux ou trois reprises des buts certains, avant de s'incliner sur une reprise de la tête de l'avant, Timoumi, à cinq minutes de la fin du match, le résultat aurait été tout autre. Solidarité collective L'entraîneur sfaxien, Chiheb Ellili, n'a pas manqué, d'ailleurs, de louer les qualités de ses joueurs qui ont défendu, a-t-il dit, crânement leurs chances dans ce match à haut risque, soulignant au passage que l'adversaire du jour s'est brillamment distingué lors des six précédentes journées de cet exercice par sa solidarité collective qui lui a permis d'occuper la première place au classement des meilleures lignes défensives, avec un seul but encaissé. Toutefois, si le CSS a été magistral dans ses manœuvres au cours de la première période de jeu, il a concédé du terrain au cours de la seconde pour préserver l'avantage qu'il venait de réussir : «C'est plutôt un réflexe spontané suite à l'avantage pris auparavant. Ce qui n'exclut pas la solidarité collective, dont a fait montre l'ensemble, aussi bien en phase offensive que défensive», souligne le coach sfaxien Chiheb Ellili qui estime que ses poulains recueillent là le fruit du travail entrepris. Absence de marquage Côté visiteurs, c'est surtout le but encaissé dès l'entame du jeu qui a chambardé les plans tactiques de l'ensemble et ébranlé son moral: «Mes joueurs se sont trouvés dès la deuxième minute menés au score, suite à un penalty "douteux". Ils ont encaissé dix minutes après un second but qui les a complètement désorientés», analyse l'entraîneur de l'équipe minière. «Il a fallu leur remonter le moral aux vestiaires au cours de la pause pour qu'ils retrouvent leurs sensations et leur désir de se surpasser. Ce qu'ils n'ont pas manqué de faire par la suite», observe-t-il. Mohamed Kouki n'a toutefois pas sous-estimé les potentialités intrinsèques de l'adversaire du jour qui a mérité, a-t-il dit, sa victoire. Mais ce qu'il reproche au passage à ses joueurs, c'est plutôt l'absence de marquage strict sur les éléments de base adverses, notamment sur les balles arrêtées. Allusion aux deux buts encaissés, les deuxième et troisième consécutifs à deux corners repris de la tête par Junior Ajayi et par Ezchiel N'Douassel dans les filets de l'ESM. En somme, la partie a confirmé la bonne santé actuelle du CSS qui continue son bonhomme de chemin sans faute, alignant à l'occasion sa 7e victoire d'affilée. Un exploit rarissime au vrai. Côté ESM, certaines erreurs de placement dues probablement à un manque d'expérience des grands chocs ont été derrière cette seconde défaite de la saison. Malgré cela, les dispositions affichées augurent d'une saison encourageante.
