Il existe plusieurs maladies infectieuses qui touchent les chiens quel que soit leur âge. Parmi ces maladies, les plus dangereuses et les plus contagieuses sont : la parvovirose, la leptospirose, la maladie de carré, l'hépatite de rubarth, la toux de chenil et la rage. LA PARVOVIROSE : La parvovirose est provoquée par un virus ; le «parvovirus canin», assez fréquent et extrêmement résistant. Il peut persister dans l'environnement pendant de longues périodes : des mois, voire des années. Les chiots non vaccinés présentent un risque élevé de déclarer une parvovirose dont les principales sources d'infection sont les excréments des chiens infectés. Le virus peut être transporté sur les vêtements, les semelles des chaussures ou le pelage des animaux avant d'être à l'origine de nouvelles contaminations. L'incubation de la maladie est généralement de 3 à 4 jours et la forme classique est une gastroentérite sévère dont les signes sont : la fatigue, le refus de boire et de s'alimenter, des vomissements ainsi qu'une diarrhée intense, hémorragique et nauséabonde avec des douleurs abdominales. Une déshydratation grave s'installe rapidement, conduisant à la mort. Le pronostic est sombre quand l'animal n'est pas vacciné et l'évolution la plus probable est la mort entre 2 et 5 jours. Mais une guérison est possible pour les animaux qui dépassent le cap du 5e jour de la maladie. Le traitement de la parvovirose n'est que symptomatique pour les symptômes digestifs, afin d'éviter la déshydratation. Pour cette maladie, la prophylaxie reste primordiale et elle est de deux types : sanitaire et médicale. Pour la prophylaxie sanitaire : il s'agit de la désinfection des locaux à l'aide de l'eau de javel à la dilution de 30 ml d'eau de javel pour 1 l d'eau. La prophylaxie médicale consiste en la vaccination. LA LEPTOSPIROSE : Elle est due à des leptospires de différentes espèces. Les leptospires peuvent persister très longtemps dans les reins d'une multitude d'animaux : toute sorte de rongeurs, des chiens, des ruminants, des chevaux... avant d'être éliminés avec les urines de ces derniers. Les leptospires se trouvent dans les eaux de surface des lacs, des rivières et des mares mais aussi dans les champs boueux et les flaques d'eau. La leptospirose peut se présenter sous trois formes : La forme gastro intestinale, la forme ictérique et la forme urémique qui est la plus fréquente et la plus fatale, car elle provoque une insuffisance rénale très grave. Alors, comment prévenir la leptospirose ? Il faut vacciner son animal contre la leptospirose selon le protocole habituel de vaccination avec des rappels annuels. Quant aux chiens de chasse, il est recommandé de les vacciner contre la leptospirose tous les six mois. Pour les chenils et les pensions, il faut éradiquer les rongeurs et nettoyer les boxes et les cages avec de l'eau de javel. L'HEPATITE DE RUBARTH : C'est une maladie virulente et transmissible aux chiens. Elle est due à un adénovirus. L'incubation de la maladie est de 3 à 6 jours et les principaux symptômes, sont : une hyperthermie, une adénite sous maxillaire et scapulaire, une uvéite et une gastroentérite. Le traitement n'est que symptomatique. De ce fait, la vaccination reste le meilleur moyen pour protéger les populations canines sur le long terme. LA RAGE : C'est une maladie virale et également contagieuse, dont le principal réservoir et vecteur du virus est le chien. La durée d'incubation de la rage est très variable de 15 à 60 jours en moyenne. Les symptômes chez le chien sont très divers tel qu'une modification du comportement, une paralysie, modification de la voix et une difficulté à déglutir d'où une hyper salivation. La prophylaxie médicale consiste en une vaccination antirabique annuelle. Elle ne doit pas être pratiquée chez les animaux âgés de moins de trois mois. La vaccination contre la rage est obligatoire en Tunisie par la législation sanitaire. LA MALADIE DE CARRE C'est une maladie virulente et contagieuse pour les carnivores. Elle est due à un virus spécifique « le paramyxovirus ». L'incubation de cette maladie est de 3 à 7 jours. Les symptômes les plus évocateurs de la maladie de carré sont : une hyperthermie persistante, des symptômes nerveux, digestifs, cutanés et respiratoires. Quant au traitement, et vu l'absence d'anti-viral spécifique, il ne sera que symptomatique pour prévenir les surinfections bactériennes. La prophylaxie sanitaire de cette maladie est la désinfection des locaux avec de l'eau de javel ou du formol. En pratique, la primovaccination comporte deux injections successives effectuées à un mois d'intervalle. Dans le schéma classique, la première vaccination est effectuée vers l'âge de 7 à 8 semaines et la seconde à l'âge de 12 semaines. Par la suite, il est recommandé de faire des rappels annuels. LA TOUX DE CHENIL C'est une trachéo-bronchite contagieuse, observée surtout dans les chenils. Les symptômes sont une trachéo-bronchite avec répercussion sur l'état général. Le respect des normes d'élevage tel que l'aération des locaux et la désinfection avec de l'eau de javel dilué au 1 trentième reste primordiale pour prévenir cette maladie. La prophylaxie médicale consiste aussi en la vaccination par des vaccins spécifiques qui sont recommandés en particulier dans les élevages ou dans les chenils.
