En grande forme, le dernier rempart de la République Tchèque peut constituer la clé face au Tsunami Espagnol. Tenante du titre, l'Espagne ne s'est pas ratée lors des qualifications, réalisant un parcours presque parfait (une seule défaite face à la Slovaquie). Si la Roja paraît favorite de son groupe, il lui faudra se méfier et jouer chacune de ses rencontres sérieusement. Pour ça, Vicente Del Bosque (qui dispute probablement sa dernière compétition à la tête de la sélection) pourra s'appuyer sur un socle de joueurs expérimentés et rodés à l'intensité des rencontres internationales (Piqué, Ramos, Busquets, David Silva ou encore Iniesta). À cette base s'ajoutent de jeunes joueurs aux dents longues, désireux de s'imposer dans une équipe fidèle à ses traditions et qui imposera donc ce style de jeu si caractéristique basé sur la possession de balle. Parmi ces presque novices, on peut citer l'attaquant Alvaro Morata (Juventus Turin), ou encore le milieu de terrain Koke (Atletico Madrid), déjà présent à la Coupe du monde 2014 mais qui a pris une dimension importante dans la sélection depuis deux ans. Pour commencer l'Euro face à la République Tchèque, Vicente Del Bosque pourrait surprendre tout le monde en titularisant Aduriz cet après-midi en pointe à la place de l'attaquant Turinois Morata. On attendait un trio offensif espagnol composé de Pedro, Silva et Morata, mais à la vue des derniers entraînements de la Roja, le sélectionneur aurait choisi de placer Aritz Aduriz en pointe de son attaque. Pour le joueur de l'Athletic Bilbao, commencer l'Euro dans la peau d'un titulaire serait une réelle surprise et une belle consécration. Avec son club cette saison il a inscrit 20 buts en 34 matches, et il s'est aussi illustré sur la scène européenne en marquant 10 fois en Ligue Europa. Agé de 35 ans, il apparaissait comme le remplaçant d'Alvaro Morata au sein de la sélection, mais lors des récents entraînements, il a évolué avec les titulaires. Aujourd'hui, face à la République Tchèque, Aritz Aduriz pourrait alors honorer sa septième sélection sous le maillot espagnol. Quand à Morata, à 23 ans,l'attaquant de la Juve que l'Europe entière s'arrache, va commencer l'Euro sur le banc. Déjà, lors de la surprenante défaite de l'Espagneface à la Géorgie, Morata était resté sur le banc, et avait donc assisté impuissant à la déroute de ses coéquipiers. Aduriz était alors titulaire et n'avait pas pu permettre à son équipe de revenir au score. Alors que la présence du joueur de Bilbao semblait correspondre au turnover organisé par Del Bosque, sa place au sein de l'attaque de l'équipe d'Espagne semble donc plus concrète que prévue. Alvaro Morata a pourtant convaincu lors de ses dernières sorties avec le maillot espagnol, inscrivant notamment deux buts face à la Corée du Sud en amical (6-1 score final). Peut-être alors, que Morata est préservé et que Del Bosque le juge plus apte à perturber les défenses turques et croates que l'Espagne tentera surclasser lors de ses deuxième et troisième match de poules. Enfin, dans l'optique de l'entrée en lice de l'Espagne, le souverain Espagnol, le Roi d'Espagne Felipe VI assistera au match face à la République Tchèque. Tomas Rosicky, l'atout expérience En face, la République Tchèque s'est qualifiée en terminant première d'un groupe comprenant notamment l'Islande (2e et qualifiée), la Turquie (3ème et qualifiée) et les Pays-Bas (4èmes et éliminés). Quart de finalistes de l'Euro 2012, mais non qualifiés pour la Coupe du monde 2014, les Tchèques du sélectionneur Pavel Vrba s'appuient sur un groupe très expérimenté mené notamment par leur gardien Petr Cech (Arsenal, 33 ans), leur capitaine Tomas Rosicky (Arsenal, 35 ans) ou encore Jaroslav Plasil (Bordeaux, 34 ans). Pourtant une qualification ne sera pas simple à obtenir, l'Espagne semble intouchable, et la Croatie un cran au dessus. Les Tchèques viseront probablement une place de meilleur troisième, à condition de faire un résultat (match nul ou victoire) face à l'un des deux favoris du groupe. Buffon contre Courtois : duel à distance ! Entre la Squadra et les Diables Rouges, tout pronostic semble interdit. La sélection belge, emmenée par le coach Marc Wilmots, s'est facilement qualifiée pour l'Euro en dominant un groupe de qualification largement à sa portée. Emmenée par Eden Hazard (en l'absence du capitaine habituel Vincent Kompany, blessé), la Belgique doit confirmer tous les espoirs placés en cette équipe depuis quelques mois. La génération dorée belge est constituée de joueurs confirmés et habitués aux joutes européennes parmi lesquels Thibault Courtois (gardien de but, Chelsea), Jan Vertonghen (défenseur, Tottenham), ou encore Kevin de Bruyne (Manchester City). Si Kompany manquera certainement à l'arrière-garde belge, leur effectif doit leur permettre de passer la phase de groupe. Ce match face à l'Italie, l'autre favori du groupe E, revêt une importance particulière dans l'optique de la conquête de la première place. L'Italie sans Pirlo mais avec De Rossi En face, l'Italie s'est également sortie des qualifications sans problèmes. Les hommes du sélectionneur Antonio Conte (qui quittera son poste à la fin de la compétition) doivent pourtant faire face à un certain scepticisme. En l'absence de Verratti (Paris Saint-Germain) et de Marchisio (Juventus Turin), c'est tout le milieu de la Squadra Azzura qui semble orphelin. Sans Pirlo (New-York City FC), non retenu dans la liste, c'est Daniele De Rossi (AS Rome) qui devra tenir la baraque et assurer l'équilibre de l'équipe. Derrière, l'Italie s'appuie sur un socle de joueurs issus de la Juventus Turin (qui domine le championnat italien depuis cinq saisons), notamment le gardien Gianluigi Buffon et les défenseurs centraux Bonucci et Chiellini, qui devrait lui garantir une certaine solidité. Comme pour son opposant, cette rencontre est capitale pour une sélection italienne qui voudra s'éviter des sueurs froides. Le programme 14h00 : Espagne-République Tchèque (Groupe D à Toulouse) Bein 1 17h00 : Irlande du Sud - Suède (Groupe E au Stade de France ) Bein 1 20h00 : Belgique - Italie ( Groupe E à Lyon) M6, Bein 1
