Les difficultés d'un premier tour assez long sont bel et bien oubliées. Place cet après-midi aux quarts de finale de l'épreuve africaine. Comme on s'y attendait, ce second tour regroupe six prétendants de l'Afrique du Nord et deux du centre du continent. Ce qui confirme encore une fois la supériorité des Nordistes sur les autres zones. Incontestablement, le choc du tour n'est autre que celui qui rassemble les deux représentants tunisiens : l'Etoile du Sahel, leader de la poule D, et l'Espérance de Tunis, deuxième de la poule A. Si l'ESS a plané sur le premier tour, dominant largement ses adversaires, le dernier en date étant l'ASPolice du Bénin sur un score net, l'EST a rectifié le tir, après son faux pas de la quatrième journée face au club cairote d'Al Ahly, et ce, au détriment du Bafia du Cameroun sur un score sans appel. Aujourd'hui, les Etoilés et les «Sang et Or» sont placés devant l'obligation de vaincre et convaincre. Ils n'ont pas d'autre alternative s'ils visent loin. Certes, l'explication au sommet revêt un tout autre aspect. D'abord parce que les forces sont sensiblement égales, ensuite les deux équipes se connaissent parfaitement bien, et enfin il s'agit d'une réputation à défendre et un billet de qualification à décrocher. L'Etoile veut confirmer sa bonne forme du moment et même réussir un cavalier seul face à son adversaire. L'EST cherche, elle, à rassurer son public et donner la preuve qu'elle a tiré les leçons nécessaires de son inconcevable faux pas contre Al Ahly. Dure, très dure sera l'opposition pour les deux équipes dans un débat de lourdes conséquences, chaque formation est déterminée à puiser au fond de ses réserves et sortir le grand jeu, loin de tout flottement, de précipitation. Nous avons la certitude d'assister à une bataille de grande intensité et d'un niveau très élevé entre deux ténors au talent confirmé. La première rencontre au programme est typiquement libyenne. Essouihli, sous la houlette de l'entraîneur tunisien Faouzi Haouari, affrontera Essaraya. Une confrontation qui s'annonce dure à négocier. Idem pour celle qui mettra les Algériens de Borj Bourarij aux prises avec les Camerounais du FAP. Pour le duel Al Ahly d'Egypte-Prisons du Kenya, les Pharaons partent favoris pour passer en demi-finales. Une demi-finale tuniso-libyenne L'ordre des demi-finales prévues le dimanche 26 mars sera comme suit : le vainqueur EST-ESS rencontrera le vainqueur Essouihli-Essaraya. Le victorieux Borj Bourarij-FAP se donne rendez-vous avec le victorieux Ahly Egypte-Prisons Kenya. Irons-nous vers une finale tuniso-égyptienne ? Exception Seule l'Etoile du Sahel n'a pas lâché le moindre set durant le premier tour, un atout non négligeable pour le moral de l'équipe. Sanction Le joueur d'Al Ahly d'Egypte Adel Salama a été sanctionné par deux matches de suspension et d'une amende de mille dollars suite à son acte antisportif envers le public à l'issue de la rencontre Al Ahly-EST. Programme d'aujourd'hui Salle Zouaoui 12h00 : Borj Bourarij Algérie-FAP Cameroun 14h00 : Essouihli Libye-Essaraya Libye 16h00 : Al Ahly Egypte-Prisons Kenya 18h00 : Espérance de Tunis-Etoile du Sahel
