L'Espérance Sportive de Tunis et le volley-ball, c'est une belle idylle souvent couronnée de jolies satisfactions et d'une suprématie ancrée et incontestée. Pour preuve, le dixième doublé remporté haut la main cette saison par le six «sang et or». Mais derrière les belles performances réalisées par les volleyeurs espérantistes traduites par un dix-huitième titre de champion et une seizième coupe de Tunisie, il y a des hommes et toute une politique à la fois perspicace et ambitieuse. Et c'est Chékib Bouslama, président de la discipline à l'EST, qui va nous en parler davantage dans cet entretien. Malgré une concurrence de plus en plus farouche ces dernières années, notamment de la part du gros calibre qu'est l'ESS, l'Espérance vient de réinstaurer sa domination sur la scène nationale. A quoi revient cette belle prouesse? Personnellement, je mettrais cela à l'actif de la bonne ambiance et des conditions très favorables qui caractérisent, comme tout un chacun le sait, l'activité sportive à l'Espérance. Je ne risque pas d'être taxé de jeteur de fleurs si je vous disais qu'avec un président de club de la trempe de Hamdi Meddeb qui ne ménage aucun effort matériel et moral pour vous aider à réaliser vos objectifs et ceux de tout le staff qui collabore avec vous, tout devient facile à réaliser. Il n'y a donc aucun secret à notre réussite sinon la bonne volonté d'exceller. C'est ce qui va nous motiver encore plus pour viser l'excellence à l'échelle locale, continentale et arabe en 2019. Nous ciblons une belle razzia à l'occasion du centenaire de notre club. Cap sur la dimension internationale Justement, l'on se pose déjà la question si l'EST serait en mesure de briller à l'échelle internationale, surtout que la contre-performance de l'équipe en finale de la coupe arabe des clubs face aux Qataris d'Arrayan (0-3) au mois de février dernier, n'est guère de bon augure. Quand on ne connaît pas les raisons de ce «faux pas», on craint une certaine incapacité de réussir à l'échelle internationale à l'avenir. Loin de là car au mois de février dernier je venais de prendre de nouveau les commandes à la tête de la section volley-ball après une année et demie passées loin de l'EST. Cela a coïncidé avec cette fameuse édition de la coupe arabe et les choses n'étaient pas au beau fixe. Et ce n'est qu'après mon retour que notre équipe a retrouvé toute sa verve. Mes collaborateurs et moi avons arrêté un plan de travail dont l'urgence était l'enrôlement de Foued Kammoun comme entraîneur, ainsi que d'autres initiatives totalement encouragées par Si Hamdi. Et du coup, la machine a rapidement commencé à tourner comme souhaité, surtout avec l'apport providentiel de nos recrues, Hosni Karamosli et le Cubain Riso Alejandro, qui ont retrouvé toutes leurs sensations grâce aux motivations et à une nouvelle stratégie ambitieuse et réaliste. Bien évidemment, nous comptons renforcer encore plus les rangs de notre équipe seniors par d'autres joueurs qui seront à la hauteur des ambitions de l'EST qui jouera sur quatre fronts la saison prochaine. Qu'est-ce qui a changé au juste au sein de l'équipe pour qu'elle devienne nettement plus performante? Quand les bonnes conditions sont là ajoutées à une ambiance saine, l'enthousiasme et la motivation ne peuvent que suivre et se faire ressentir. De plus, l'expérience de Foued Kammoun a énormément aidé les joueurs à se surpasser et à se doter des meilleurs moyens techniques et tactiques permettant d'être supérieurs dans les plus rudes des épreuves. L'EST n'a pas réussi à remporter la coupe d'Afrique des clubs champions depuis 2014 (à Sousse). A quand la reconquête du sacre continental? comme je viens de vous le dire, nous projetons de faire de l'année 2019 une saison de razzia pour contribuer comme il se doit aux festivités du centenaire de notre club qui se feront certainement en grande pompe. Nous allons faire montre d'une grande «voracité» sur tous les fronts et plus particulièrement pour ce qui concerne le titre africain et celui arabe dont la compétition aura lieu à Tunis au mois de février prochain. Cette dernière nous permettra de prendre notre revanche et de nous racheter de notre échec face à Arrayan. Peut-on espérer que par le biais de l'EST, notre volley-ball retrouvera ses belles années glorieuses qui ne sont plus aussi fréquentes que par le passé ? Pourquoi pas ? D'ailleurs, ce dont je suis persuadé, c'est qu'à l'EST il y a une politique claire et beaucoup de sérieux quant à la gestion de cette discipline qui a ramené le plus de satisfactions à la Tunisie par rapport aux autres sports collectifs. Il suffit de savoir que notre président a signé cinq contrats professionnels pour des volleyeurs appartenant aux jeunes catégories pour comprendre que notre club accorde beaucoup d'intérêt à la section et l'encourage sans réserve. Nous travaillons sur la formation d'une pépinière de jeunes talents qui seront l'antichambre de l'équipe seniors qui sera tout le temps bien renforcée et par les moyens propres et par le recrutement dans le but d'occuper le devant de la scène à l'échelle locale et internationale sans la moindre relâche. L'EST compte actuellement douze joueurs internationaux et ex-internationaux. Nous sommes vraiment un exemple à suivre sans la moindre vantardise. Avec des joueurs comme Khaled Ben Slimane (23 ans), Elyès Garfi (24 ans), Mehdi Ben Cheikh (39 ans) et beaucoup de jeunes talents très prometteurs, à l'image de l'international Aymen Bouguerra (17 ans) qui fera beaucoup parler de lui dans les années à venir, l'Espérance aura de belles années encore devant elle. Elle continuera également à alimenter nos sélections nationales en valeureux volleyeurs capables de contribuer généreusement à leur suprématie. Et qu'en est-il du volley-ball féminin qu'on avait injustement enterré vivant par un passé relativement lointain !? A ce niveau, c'est un vrai travail à la base qui est déjà entamé à l'EST. Nous sommes en train de construire des équipes de jeunes (benjamines, minimes et cadettes) que nous allons suivre jusqu'à la catégorie seniors avec l'idée d'en faire une équipe très solide aux mêmes ambitions que son homologue masculine.
