Les protégés de Chiheb Ellili ont allié résultat et manière face à Mbabane. Encourageant... Stade Somhlolo National Stadium à Lobamba, capitale de Swaziland. Temps relativement froid (14°). Public assez nombreux.Arbitrage de l'Ivoirien Yoyo Traoré ESS : Krir, Kechrida, Abderrazak, Ben Aziza, Boughattas, Trabelsi, Aouadhi, Brigui (B.Ouannès 84'), Hannachi, Msakni (B.Belgacem 77'), Marei (Chermiti 64') Buts ESS : Aouadhi (14'), Hannachi (32'), Chermiti (71') A l'occasion de sa 3e sortie en ligue des champions face aux Zwazilandais de Mbabane Swallows, l'Etoile version Ellili avait pour intention non seulement de conforter sa place de leader du groupe D, mais aussi de rassurer ses fans et dissuader ceux qui ne le sont toujours pas du potentiel et des aptitudes de l'actuel groupe. En effet, au grand bonheur des Etoilés, les coéquipiers de Aouadhi, auteur d'une prestation fort intéressante avec son coéquipier lui aussi nouveau transfuge au club Sahélien, Maher Hannachi, avaient montré hier après-midi au Somhlolo National Stadium un visage encourageant voire conquérant pour leur première sortie de la saison face à une formation locale loin d'être un foudre de guerre. Ils avaient allié résultat et manière allant même jusqu'à dominer outrageusement leurs adversaires du jour. De fait et dès l'entame de la rencontre et en adoptant un 4-2-3-1 à propension manifestement offensive et une transition rapide entre les trois lignes doublée par un jeu en mouvement sur toute l'aire du jeu, les protégés de Chiheb Ellili avaient imposé leur jeu en tentant de surprendre précocement leurs vis-à-vis. Dès la 2', on a assisté à une déviation de Msakni sur Hannachi totalement démarqué dans la surface de réparation mais son tir est passé légèrement au-dessus. Huit minutes après, le stratège de l'Etoile s'est distingué par une ouverture en profondeur à l'adresse de Aouadhi mais le portier des locaux repousse difficilement la balle. A la 12', c'est au tour de Marei d'effacer un défenseur swazilandais avant d'armer un tir à ras de terre repoussé difficilement sur la ligne par l'arrière central de Mbabane. Le premier tournant de la rencontre a eu lieu à la 14' quand les Sahéliens avaient obtenu gain de cause en réussissant l'ouverture du score par l'intermédiaire de Aouadhi suite à un coup franc botté par le spécialiste en la matière Iheb Msakni. Boostés par leur avantage, les étoilés ne se sont pas contentés de leur acquis, bien au contraire ils avaient tenté de priver l'adversaire du ballon et d'asseoir davantage leur domination. Ils ont été récompensés justement de leurs efforts à la 32' quand Hannachi avait réussi à doubler la mise d'une déviation imparable de la tête suite à une diagonale millimétrée de Ghazi Abderrazak, une avance au score qui leur a permis de rentrer aux vestiaires avec un moral au zénith en prévision de la seconde période. Des Etoilés en confiance De retour des vestiaires, les coéquipiers de Kechrida avaient pour intention de gérer sobrement et intelligemment leur écart mais tout en tentant de corser la dose si l'occasion se présente. En fait, il est vrai que les locaux avaient montré un visage nettement meilleur, mais sans pour autant inquiéter les Sahéliens qui avaient procédé par des contres rapides en s'appuyant sur la vélocité des Brigui, Kechrida et Chermiti et la clairvoyance de Msakni. Ils avaient réussi à sceller définitivement le sort de la rencontre à la 71' par un 3e but œuvre de Chermiti incorporé à la place de Marei et qui avait hérité justement d'un «caviar» de Kechrida auteur d'une montée rapide sur la droite. Quatre minutes plus tard, le même Chermiti s'est distingué par son opportunisme mais on tir à ras de terre a été repoussé difficilement par le portier adverse. Au final, pour leur première sortie de la saison, les protégés de Chiheb Ellili avaient rendu une copie intéressante — face à un adversaire tout juste moyen faut-il l'avouer — sur le plan technico-tactique, mental et gestion des différentes péripéties de la rencontre ; avec une mention spéciale aux deux nouvelles recrues Hannachi et Aouadhi à l'impact certain sur la prestation globale de leur équipe. De bon augure...
