La médecine par les plantes, malgré ses limites, arrive aujourd'hui à satisfaire les plus sceptiques parmi les scientifiques, puisqu'elle est bienfaisante, surtout en cas de maladie d'affection courante. En outre, elle joue un rôle sentimental certain car la tisane, par exemple, contient, dans sa lente dégustation, le symbole du confort et de l'amour qui unit les membres d'une même famille. Et même en cas de maladies compliquées, les remèdes de grand-mère complètent souvent le traitement antibiotique. D'où le désir des fellahs kairouanais de développer la culture des plantes médicinales aux propriétés réelles et de rechercher de nouveaux produits qu'on utilise en phytothérapie contemporaine. Ainsi, 10 ha de géranium, 15ha de menthe, 40 ha de fenouil, 15 ha de basilic et 40ha de rosiers anciens ont été réalisés, depuis une dizaine d'années, dans les différentes délégations. Belle illustration d'une expérience innovante dans ce domaine : la parcelle agricole de Si Habib Lejmi, située à la zone de Bir Essabil (Kairouan-Sud) avec une gestion rationnelle de la terre et une diversification des cultures en vogue. Doté d'équipements modernes, de systèmes d'irrigation goutte-à-goutte et d'un puits, son domaine est consacré à la culture du fenouil (8 ha), du basilic (6 ha), du cactus inerme (3 ha), de quelques autres plantes médicinales dont la bourrache. Et c'est avec beaucoup d'amabilité qu'il nous confie ses attentes : «Je suis très heureux d'avoir pu m'adonner à la culture d'espèces très demandées et rares sur le marché. La bourrache, par exemple, plante de 0,5 m de haut, pousse en touffe. Sa tige est épaisse et ses feuilles sont couvertes de poils rudes. On la reconnaît à ses jolies fleurs d'un bleu céleste, en forme d'étoile à cinq branches autour d'un cœur d'or. Toute la plante peut être utilisée mais on ramasse surtout les sommets fleuris ou les fleurs mondées. En infusion ou en décoction, la bourrache est recommandée contre les fièvres éruptives et comme dépuratif contre les maladies de la peau». Quant à ses souhaits, Si Habib aimerait bénéficier de stages de perfectionnement pour apprendre les nombreuses techniques de transformation de ces plantes.
