Créée en 1959, la Compagnie Tunisienne de Navigation (CTN), dont le capital s'élève aujourd'hui à 126 MD, participe, dans une proportion assez large dans le transport de marchandises de et vers la Tunisie, notamment vers les marchés préférentiels de l'Europe. Elle assure, en effet, 55% de la totalité des échanges ces marchés. Elle conduit, par ailleurs, depuis sa création, plusieurs missions stratégiques participant, ainsi, à l'impulsion de l'économie nationale. Ces efforts lui ont notamment permis de se doter d'un pavillon national qui jouit d'une renommée et d'une notoriété internationale. La compagnie assure, notamment, le transport de passagers et de véhicules sur les deux lignes régulières reliant La Goulette aux ports de Gênes et Marseille, le transport de marchandises, (en remorques et en conteneurs) sur les quatre lignes régulières reliant Radès à Marseille, Gênes, Livourne et Barcelone, ainsi que le transport à la demande (tramping). Par ailleurs, elle assure la consignation de navires et la représentation d'armateurs étrangers dans les ports tunisiens. La CTN, qui possède une flotte en propriété, composée de 5 navires, dont les deux car-ferries «Carthage» et «Habib», les deux navires rouliers «Ulysse» et «Salammbô» pour le transport de marchandises et le navire vraquier «El Kef», cherche à limiter le recours à l'affrètement et à satisfaire les besoins additionnels de ses clients. Dans le cadre de la modernisation de sa flotte, elle a acquis, au cours du premier semestre 2010, deux navires rouliers de seconde main. En outre, elle a commandé la construction d'un car-ferry d'une capacité de 3.000 passagers et 1.000 véhicules. En moyenne, la CTN assure, annuellement, le transport de 320.000 passagers et de 120.000 véhicules; pour ce qui est du fret, elle transporte chaque année environ 65.000 remorques et 25.000 tonnes de marchandises en conteneurs. Elle contribue particulièrement au soutien des exportations tunisiennes destinées aux pays européens, (le textile, les pièces auto, et les produits agricoles). La CTN assure le transport des solides en vrac sur demande sur le vraquier «El Kef». Ce navire a assuré 7 chargements au cours de l'année 2009 et 10 en 2010. Pour la période 2012-2013, on prévoit le transport de 1.200.000 tonnes de blé tendre et de 500.000 tonnes de blé dur par an. La CTN continue, par ailleurs, à déployer des efforts en vue de mieux se repositionner en matière de transport des produits pétroliers importés par la Tunisie et du transport côtier du pétrole brut ente Skhira et Bizerte. Dans ce même ordre d'idées, on prévoit que l'importation de gazoil au cours de cette période se situe entre 60.000 et 90.000 tonnes par mois. Il est à noter, par ailleurs, que la CTN a réussi, malgré les événements exceptionnels qui ont secoué la Tunisie à partir du 14 janvier, à augmenter son activité de transport de marchandises. Le nombre de remorques transportées sur les lignes de la Méditerranée desservies a, ainsi, augmenté de 1% durant les neuf premiers mois 2011 en comparaison avec la même période de 2010. Le nombre de conteneurs transportés a augmenté de 5% durant cette même période. Soucieuse de coller de près aux exigences internationales en termes de qualité et de protection de l'environnement, la CTN s'est engagée, depuis quelques années, dans une démarche de développement durable et a veillé à améliorer la qualité de ses services. Elle a, ainsi, obtenu en 2009, la certification de santé et de sécurité professionnelle (OHSAS 18001) et la certification de sécurité alimentaire (HACCP ISO 22000). Par ailleurs, elle figure parmi les premières compagnies maritimes opérant en Méditerranée à obtenir la certification ISPS (le Code international pour la sûreté des navires et des installations portuaires) et l'ISO 9001 dans sa version 2000, respectivement en 2004 et 2003. Elle s'est, en outre, dotée d'un système de gestion de la sécurité et de protection de l'environnement conforme à la réglementation maritime internationale. La compagnie accorde, par ailleurs, un intérêt constant à la modernisation de ses systèmes d'information et de communication, et vise l'optimisation de ses coûts et l'instauration d'une gestion orientée vers la satisfaction de ses clients et de ses fournisseurs. Les objectifs et les défis posés pour la période future consistent, essentiellement, à préserver les équilibres financiers de la société dans un contexte marqué par la hausse vertigineuse du prix du pétrole et de certaines charges. Le renforcement de la compétitivité de la compagnie et le développement de sa part de marché sur les lignes régulières entre la Tunisie et les principales destinations européennes en vue de mieux se positionner face à la concurrence étrangère est un autre défi à relever.
