Il faudrait un miracle pour que l'USM en panne de succès puisse accéder au play-off... En concédant le match nul contre le SG dimanche dernier à Jemmal, l'USM a compromis ses chances quant à la qualification au play-off. A deux journées de la fin de la première phase et avec 17 points, les «Bleus» devraient faire le plein lors des deux derniers matches face à l'ESS à Sousse et le CSHL à Monastir pour espérer revenir dans la course. Une situation qui restera tributaire des résultats de ses concurrents directs, à savoir l'ESS et le CSS, lequel compte un match à rejouer face au SG. Donc, les camarades de Hannachi n'ont pas leur destin entre leurs mains, c'est pour cela qu'ils devraient s'imposer devant l'ESS et le CSHL et attendre le verdict final. Seul un miracle les propulserait au play-off... Toutefois, la bande à Ellili ne doit s'en vouloir qu'à elle-même dans la mesure où elle a, depuis la phase retour, gaspillé un bon nombre de points qui auraient pu consolider sa position pour une place au play-off. L'équipe n'a pu ramasser sur quinze points possibles que trois petits points ce qui, de l'avis de l'entourage et des supporters de l'équipe, a hypothéqué toutes ses chances d'accéder au tour final. A qui incombe la responsabilité de cette situation délicate? Au staff technique, aux joueurs ou à d'autres facteurs qui ont entravé la bonne marche de l'équipe qui a été amorphe et sans inspiration depuis la phase retour ? Absence d'audace et d'efficacité... Au vu des cinq dernière sorties des «Bleus», le rendement global de l'équipe a été en deçà des espérances. L'ensemble, qui a constitué un vrai outsider lors de la première phase, a complètement perdu son football simple et limpide, voire efficace. La défense a été fébrile, commettant au passage des erreurs impardonnables, l'entrejeu n'a été que l'ombre de lui-même et n'a excellé que par sa lenteur et son manque d'imagination alors que l'attaque, censée en principe faire la différence, a été complètement hors du coup. Chiheb Ellili, premier responsable, ne voit pas les choses de la même manière : «La longue trêve a joué un mauvais tour au comportement de l'équipe qui a connu une baisse de régime due essentiellement au manque de compétition et surtout à l'instabilité de la formation à cause des absences de taille, à l'instar de Messaâdi, Diaketé, Kammoun et Aït Lachker. On a dû faire avec les moyens du bord pour imposer notre jeu mais les résultats n'ont pas suivi... ce qui explique, entre autres, notre bilan maigre et qui a compliqué davantage notre situation... mais on n'a pas perdu l'espoir...» Les propos du coach usémiste laissent entendre que l'équipe a fait de son mieux pour continuer sur sa lancée mais la méforme de certains joueurs-clés ainsi que l'état lamentable de la pelouse de Ben Jannet ont privé les camarades de Skhiri de renouer avec la victoire même devant des équipes à leur portée, en l'occurrence l'ESHS et, tout récemment, le SG. Lors de ce match joué à Jemmal pour les raisons qu'on a évoquées, la victoire aurait pu relancer les protégés d'Ellili dans la course au play-off. Mais contre toute attente et après avoir mené à la marque avant la pause, l'équipe a sombré pour laisser l'initiative aux Gabésiens qui sont revenus de loin. Cependant, le repli inexplicable de Hannachi et consorts a privé l'équipe d'une victoire à sa portée. De même, le changement de l'attaquant H. Messaâdi à vingt minutes de la fin a chambardé le schéma tactique de l'équipe malgré les efforts de Hannachi et Saâda qui ont tout essayé après l'égalisation du SG pour libérer leurs coéquipiers par un deuxième but mais en vain... S. Bouafif, le remplaçant de Messaâdi, a refusé le cadeau de dernière minute en tirant à côté pourtant devant une cage vide. En un mot, la responsabilité dans cette série d'échecs revient au staff technique et aux joueurs qui ont perdu clairvoyance et lucidité devant les buts adverses... Il est grand temps pour Ellili, d'ailleurs très contesté par les supporters, de rectifier le tir pour au moins terminer cette première phase sur une bonne note... Pour arriver à cela, il devrait replacer M. Hannachi à son poste de prédelection à l'entrejeu pour prendre en charge l'animation offensive, complètement absente lors des dernières sorties, car ce joueur pétri de qualités est plus dangereux quand il vient de derrière et il a bel et bien confirmé cela lors de la phase aller en réussissant des passes limpides et des buts décisifs...
