"La gestion du stress chez les sportifs de haut niveau" a été le thème d'une table ronde organisée avant-hier à la Maison des fédérations à Tunis par le ministère de la Jeunesse, des Sports et de l'Education physique en collaboration avec l'Agence nationale antidopage (Anad). Cette manifestation s'inscrit dans le cadre des opérations de suivi des sportifs d'élite tunisiens et en prévision des prochaines échéances sportives internationales. Plusieurs experts, responsables sportifs tunisiens et étrangers ainsi que des athlètes ont pris part à cette table ronde dont M. Gérard Garreau, ancien psychiatre actuellement en charge des sportifs à l'Institut des sports de Paris (Inpes), M. Claude Fauquet, directeur général adjoint de l'Inpes chargé de la politique sportive, Mmes Zakia Bartagi, directrice de l'Anad, Besma Mhamed, psychiatre à l'Anad, et Yassine Arfa, enseignant à l'Institut supérieur de l'éducation physique de Ksar Saïd (Issep) et ancien directeur technique national de la Fédération tunisienne de handball. Quatre communications et des témoignages de sportifs de haut niveau figuraient au programme de cette manifestation scientifique. Les communications portaient sur "L'accompagnement psychique des sportifs de haut niveau", "Le modèle intégré de préparation olympique", "La composante mentale de la préparation face aux défis du sport de haut niveau" et "Stress et dopage". Les orateurs ont mis l'accent sur plusieurs sujets d'actualité concernant la prise en charge sociale et psychologique des athlètes. S'il faut préserver la performance, a souligné M. Garreau, il ne faut pas pour autant dépasser les limites et conditionner l'athlète. Il s'agit, a-t-il précisé, de la prise en charge de la dimension humaine du sportif. Il a ajouté que traiter les souffrances d'un sportif de haut niveau n'est pas du coaching, passant en revue les différents cas susceptibles de les provoquer. Il s'agit des pathologies classiques comme les conduites addictives, les épisodes dépressifs ou encore les angoisses et les conduites à risques. Les critères de sélection peuvent aussi provoquer des frustrations chez les sportifs non sélectionnés. D'autres causes impliquent la prise en charge psychologique. Elles sont liées à la réalité de la vie du sportif ou dans la pratique sportive comme les événements extrasportifs en relation avec la famille de l'athlète par exemple ou encore avec sa scolarité. Il arrive, a-t-il expliqué, qu'un sportif, même de haut niveau, privilégie ses études par rapport à ses performances sportives Pour pouvoir accompagner psychologiquement l'athlète, il faut, a dit M. Garreau, avoir les outils validés de diagnostic et d'évaluation. L'écoute du sportif souffrant est un élément important de l'accompagnement psychologique, a-t-il ajouté, précisant que la motivation et le plaisir du sport font partie des solutions d'accompagnement même s'ils ne sont pas quantifiables, avant de conclure que la sérénité et la responsabilisation des athlètes sont le meilleur garant d'une vie sportive saine et performante. Le nageur tunisien, Oussama Mallouli, champion du monde et champion olympique, a apporté son témoignage sur le stress dans le domaine de la haute performance, mettant l'accent sur la sérénité et la motivation. Il a évoqué les difficultés qui l'ont le plus gêné au cours de sa carrière, notamment l'éloignement des proches et certains articles de presse mettant en doute ses capacités. M. Claude Fauquet a, pour sa part, parlé de la gestion du sport de haut niveau qui est de plus en plus complexe, mettant en exergue l'importance de la prise de décision concernant les athlètes hautement performants. "Les grands projets se réalisent dans la continuité, a-t-il souligné, ajoutant qu'une organisation cohérente, visible et transparente orientée constamment vers l'excellence est indispensable de nos jours tout comme l'harmonie de la gestion". La préparation psychologique est importante, a-t-il précisé, mais un bon fonctionnement des structures sportives est tout aussi nécessaire, expliquant que le côté psychique n'est pas le seul garant de la performance et qu'il se complète avec la bonne organisation et une gestion optimale. Le responsable doit être aussi motivé que l'athlète lui-même, a-t-il insisté, car il faut être culturellement convaincu de gagner. De son côté, M. Yacine Arfa, enseignant à l'Issep Ksar Saïd, a expliqué dans sa communication que quatre éléments interviennent dans la réalisation de la performance. Il s'agit des potentiels physiques, techniques, tactique et mental. Il a relevé que l'aspect psychologique prend de plus en plus d'importance et qu'il devient à son tour un élément déterminant. Il a évoqué la stratégie tunisienne dans ce domaine qui repose sur un encadrement social et psychologique. Le premier est un service d'assistance sociale mis en place en collaboration avec les fédérations nationales avec une structure de suivi. Il s'agit d'améliorer la situation sociale des cas urgents, assurer aux sportifs de l'élite une formation professionnelle, les assister pour mieux gérer leurs revenus et les aider à s'insérer socialement à la fin de leur carrière. Le second est un encadrement mental qui réunit un groupe de spécialistes et de psychologues. Un cycle de formation est entamé pour se rapprocher des exigences du terrain. "Chaque fédération sportive nationale aura à sa disposition un spécialiste", a-t-il indiqué. La dernière communication donnée par Mme Basma Mhamed a évoqué les conséquences négatives du stress chez les sportifs, soulignant que cet état psychologique peut conduire l'athlète en quête de performance au dopage. Passant en revue les différents cas pouvant conduire au stress du sportif, elle a indiqué qu'ils peuvent avoir pour origine notamment la pression familiale, les sponsors, les dirigeants et les exigences du calendrier sportif. Elle a souligné que la prévention est le meilleur remède contre le dopage et les effets néfastes qu'il peut engendrer, précisant qu'il ne faut pas demander des performances immédiates, éviter le surentraînement, être à l'écoute des sportifs et leur apprendre les techniques de relaxation. L'Anad, a-t-elle fait remarquer, en conclusion, a mis en place un programme de prévention contre le dopage basé sur des opérations de sensibilisation à grande échelle.
