De notre envoyé spécial à Mersin Karray BRADAI Ce sera une journée importante pour le sport tunisien Les 17es Jeux méditerranéens ont démarré à Mersin. Sorte de «mini»-Jeux olympiques organisés un an après chaque JO d'été, cette compétition accueille cette année près de 4.000 sportifs venus des 23 pays du bassin méditerranéen. Après la cérémonie d'ouverture, les 24 pays participants s'élanceront dès aujourd'hui à la chasse aux médailles et aux records, soucis majeurs des 4.180 athlètes présents. Pour la Tunisie, les choses sont claires, faire mieux que lors de la précédente édition (Pescara 2009), où nos athlètes ont été formidables avec les cinq médailles de Oussama Mellouli. La natation, le judo, l'haltérophilie, la lutte et le karaté seront les atouts majeurs pour la Tunisie qui sera présente dans 22 disciplines avec 164 sportifs en lice pour défendre les couleurs nationales. On a des chances en football, basket-ball et handball dans cette joute méditerranéenne. Journée faste pour le sport tunisien ? Aujourd'hui sera une journée très importante. Plusieurs champions tunisiens entreront en lice avec l'ambition de remporter des médailles. Le judo sera représenté par deux athlètes : Houssem Khalfaoui et Hela Ayari. Le néo-champion d'Afrique est décidé à consolider ses acquis en s'illustrant à Mersin : «L'or, rien que l'or pour Houssem. Il a assez de qualités pour dominer les tantamis méditerranéens. Je suis optimiste pour sa consécration», souligne Anis Lounifi. De son côté, la néophyte Hela Ayari a assez d'atouts pour avoir une chance d'être médaillée. Le tirage au sort sera déterminant pour sa participation à ces Jeux. En natation, le double champion olympique, Oussama Mellouli, sera la vedette dans sa discipline. Il aura à nager dans deux catégories (200m 4 nages et 400mNL). Mellouli possède des arguments pour remporter deux médailles d'or. Il sera la locomotive pour ses coéquipiers, à l'instar de Taki Mrabet (100 m brasse), Sarra Lajnaf (100m brasse) et Ahmed Mathlouthi (400mNL). Les chances tunisiennes sont bien réelles pour dominer la natation méditerranéenne en Turquie. En haltérophilie, Khalil Maouia (56 kg) entrera en lice pour une dure épreuve face aux Turcs et Italiens. Il possède assez d'atouts pour remporter une médaille. Il sera aidé dans sa tâche par le prestigieux Karam Ben Hnia (-62 kg), un haltérophile qui passe par une période faste. Tous les deux sont en forme et ambitionnent de donner à la Tunisie deux médailles d'or. Pour une première réussie? Le taekwondo tunisien fera aujourd'hui son baptême du feu. Les deux athlètes tunisiens, Oussama Oueslati (+84 kg) et Fadia Ferhani (67kg) sont motivés pour représenter dignement le taekwondo tunisien dans cette épreuve. Les Français et les Italiens seront des adversaires redoutables pour nos représentants. Football : confirmer Après leur visage serein face à l'Italie, les coéquipiers de Driss Mhirsi tenteront de battre les Libyens pour assurer leur qualification en demi-finale, tout comme le basket-ball (face à la Serbie) et le volley avec le derby Tunisie-Algérie.
