Trois cas d'hépatite C suspectés et un cas confirmé chez le personnel soignant de l'hôpital. «Quatre cas parmi le personnel soignant de l'hôpital Salah Azaiez sont suspectés d'avoir contracté l'hépatite C en ayant manipulé du matériel souillé», a souligné M. Abdellatif Mekki, ministre de la Santé, au cours d'un point de presse tenu, hier, au siège du ministère. Immédiatement pris en charge, ces derniers ont été soumis à des tests « confirmatoires », afin de déterminer s'ils sont porteurs ou non du virus. Les résultats de ces analyses sérologiques n'ont pas encore été rendus par l'Institut Pasteur, mais les porteurs sains n'auront pas besoin de traitement particulier alors que ceux présentant une forme aiguë devront prendre des antiviraux, a affirmé Afif Ben Salah, directeur des soins de santé de base. Par mesure de précaution, le ministère a procédé à un dépistage en effectuant des prélèvements sur le personnel travaillant dans les services à haut risque, afin de détecter s'il y a d'autres cas. «Parmi ces quatre cas que nous suspectons, nous sommes sûrs que l'un d'entre eux présente la forme aiguë de l'hépatite C, a relevé le responsable. Cet agent qui présente tous les symptômes de la maladie sera soumis à un traitement antiviral. Ce sont les risques du métier ». Afin d'éviter au maximum les cas de contamination par le virus qui se transmet essentiellement par voie sanguine, le ministère a mis en place un programme de prévention et d'éducation sanitaire pour sensibiliser le personnel soignant à la nécessité de se laver systématiquement les mains après chaque acte médical, a relevé le Directeur des soins de santé de base. Le nombre élevé des cas d'hépatite A sur tout le territoire a figuré parmi les autres thèmes qui ont été soulevés au cours de cette conférence de presse. Cette année, 369 cas ont été enregistrés. Un grand nombre d'entre eux ont été contaminés suite au contact avec de l'eau usée non traitée ainsi que par l'ingestion d'aliments infectés. Un grand nombre de cas ont été identifiés dans les zones rurales du centre et du sud non reliées, pour la plupart d'entre elles, au réseau de distribution d'eau potable. Il ne s'agirait pas de la seule cause de la recrudescence des cas atteints d'hépatite A. Le réseau de traitement des eaux usées de l'Onas ne fonctionnerait pas correctement dans plusieurs zones et présenterait des défaillances. La contamination par le virus de l'hépatite A serait également due à la consommation d'eau provenant de puits et de fontaines publiques qui n'ont pas été traités. « L'Onas est dépassé, a expliqué le directeur de la Dssb. Il ne peut pas procéder au traitement de toutes les eaux usées. Notre rôle à nous, en tant que ministère de la Santé, est d'identifier les points noirs et de les communiquer aux autorités compétentes. Nous fournissons également les produits pour le traitement des eaux usées et stagnantes ». Selon M. Abdellatif El Mekki, bien que la situation épidémiologique du pays soit stable, plusieurs facteurs, dont notamment la pollution environnementale, seraient responsables de la propagation de bactéries, de parasites et de virus comme celui de la rage. Il y a quelques mois, des personnes atteintes du malaria ont été diagnostiquées. Elles ont été rapidement prises en charge puis isolées et traitées, ce qui a permis de circonscrire la maladie, note à ce propos M. Ben Salah. Un programme a, par ailleurs, été mis en place pour lutter contre la rage. Depuis le début du printemps, le ministère a vacciné près de 400 mille animaux carnivores contre 391.000 en 2012 et 382.000 en 2011. Sur 528 prélèvements effectués sur des animaux suspectés d'avoir la rage, 221 se sont révélés positifs. «Les analyses ont montré que 48% sont atteints de la rage. L'année dernière, le nombre était similaire. La situation est stable. Nous n'avons pas remarqué, par rapport à l'année dernière et aux années qui ont précédé, une augmentation des animaux atteints de rage », a souligné M. Bouzghaya, directeur des services vétérinaires au ministère de la Santé. Plusieurs autres thèmes ont été évoqués au cours de cette conférence de presse. Afin de pallier l'insuffisance du nombre des spécialistes dans les établissements hospitaliers régionaux, le ministère a recruté 300 cadres médicaux, dont des assistants universitaires et des médecins spécialistes ainsi que 80 pharmaciens. Il y a trois semaines, le ministre a demandé, au cours d'un conseil ministériel restreint, que le budget du ministère soit revu à la hausse afin de pouvoir financer la réforme du système sanitaire prévoyant, entre autres, l'acquisition d'équipements ultramodernes pour les établissements hospitaliers. D'autres thèmes ont également été soulevés dont les préparatifs de la médecine scolaire et universitaire, les dossiers de corruption et la hausse du coût des médicaments due à la haute volatilité du dinar.
