Avec plus de 4,6 milliards d'euros de prêts depuis 1979, la BEI est le premier bailleur de fonds extérieur de la Tunisie Quand un touriste se rend au Grand-duché du Luxembourg, la première chose qui attirera son attention est la capacité de ce petit pays de 2.586 km2 qui a attiré sur son sol les sièges sociaux des plus grandes enseignes de l'économie internationale, à l'instar d'Acelor Mittal et Clearstream. Mais qui dit Luxembourg, dit systématiquement plusieurs institutions européennes, telles que : Eurostat, la cour des comptes européennes et surtout la Banque européenne d'investissement (BEI). 52,2 milliards d'euros de prêts signés en 2012 Géographiquement parlant, le siège de cette institution, créée en 1958 par les traités de Rome, se trouve, juste en face de la Cour européenne de justice, sur le côté droit du boulevard Konrad Adenauer dans le plateau de Kirchberg de la ville de Luxembourg. A ne pas confondre avec la Banque centrale européenne, qui a son siège à Francfort-sur-le-Main, en Allemagne, la BEI est l'établissement bancaire de l'Union européenne pour les financements à long terme. Cette institution, dont les actionnaires sont les 28 Etats membres de l'UE, est la première institution financière multilatérale au monde par le volume de ses prêts et de ses emprunts avec 52,2 milliards d'euros de prêts signés en 2012 (44,8 milliards d'euros dans les pays de l'UE et seulement 7,4 milliards d'euros en dehors des frontières de l'Union européenne). 400 projets financés par an dans plus de 160 pays Sa première mission consiste à mobiliser des fonds sur les grands marchés de capitaux mondiaux, par l'émission d'obligations bénéficiant d'une cotation élevée (grâce à sa notation triple A), pour financer des projets destinés à encourager le développement régional, à améliorer la compétitivité de l'industrie européennes (petites et moyennes entreprises) et à favoriser l'extension des réseaux transeuropéens. «Environ 90% de l'activité de prêt sont réalisés dans l'UE et elle finance plus de 400 projets par an dans plus de 160 pays», souligne Anne-Cécile Auguin, responsable des relations avec la presse au sein de la BEI. «Parallèlement, la BEI est le premier emprunteur supranational au monde avec 71 milliards d'euros en 2012 (57% pour l'Europe, 34% pour l'Asie, 5% pour la Moyen-Orient et l'Afrique et 4% pour le continent américain)», ajoute-t-elle. A son siège à Luxembourg s'ajoutent une trentaine de bureaux régionaux dont celui de Tunis. «Son effectif est d'environ 2.000 personnes. Il se compose de spécialistes de la finance, mais aussi d'ingénieurs, d'économistes sectoriels et d'experts spécialisés dans le domaine social et environnemental», renchérit Mme Auguin. La BEI soutient également des investissements dans les domaines de la protection de l'environnement, de la santé et de l'éducation. En outre, la Banque européenne d'investissement joue un rôle important dans l'ouverture de sources de financement complémentaires, par exemple sur des marchés de capitaux émergents par le biais de plusieurs mécanismes et d'institutions annexes, tels que : le Fonds européen d'investissement (FEI), filiale créée en 1994, spécialisée dans le financement des entreprises ou bien la Facilité euro-méditerranéenne d'investissement et de partenariat (Femip), qui rassemble les instruments de la BEI dans les pays partenaires méditerranéens. Depuis son lancement en octobre 2002 jusqu'au décembre 2012, la Femip a accordé 14,2 milliards d'euros de financement aux pays partenaires méditerranéens. 1 milliard d'euros pour les PME tunisiennes Pour la Tunisie, la BEI reste de loin son premier bailleur de fonds extérieur avec 4,6 milliard d'euros de prêts depuis 1979. En outre, «la BEI a toujours été à l'écoute des autorités tunisiennes pour accompagner le plus efficacement possible la transition démocratique et adapter ses interventions aux besoins prioritaires du pays en matière de développement économique et social. Les actions de la BEI ont apporté une contribution significative de la mise en œuvre du Partenariat de Deauville lancé par le G8 en mai 2011», nous informe le rapport des financements de la Femip en Tunisie. Toujours selon ce rapport, plus d'un milliard d'euros ont été mobilisés pour la création, l'extension et la modernisation des PME (petites et moyennes entreprises), notamment dans les secteurs agroalimentaire, industriel, touristique et des services par le biais de lignes de crédit accordées à des établissements financiers locaux, entre autres en accompagnement du programme des technopoles. Et en 2012, la BEI a signé un prêt d'un montant de 100 millions d'euros pour le soutien aux PME tunisiennes. Par ailleurs, la mise en place de cette nouvelle ligne de crédit a été l'occasion, pour la BEI, de moderniser les procédures liées à cet instrument afin d'en dynamiser l'usage. Lorsque les banques locales le souhaiteront, la contribution de la BEI pourra ainsi aller jusqu'à 80% du coût total du projet, contre 50% précédemment. 1,5 milliard d'euros pour le secteur des transports Pour le secteur de l'industrie, ce secteur a bénéficié de près de 496 millions d'euros en accompagnement d'investissements étrangers directs pour le financement d'usines métallurgiques et chimiques, de cimenteries, etc. En 2012, la société Tunisian Fertilizers a signé un prêt de 130 millions d'euros qui va lui permettre d'augmenter la valeur ajoutée générée localement. Idem pour le secteur des transports qui a bénéficié, entre 1979 et 2002, d'une enveloppe estimée à près de 1,5 milliard d'euros, dont le projet d'autoroute Sfax-Gabès, d'un montant de 234 millions d'euros. Dans le volet énergétique, le rapport souligne que la BEI a accordé près de 900 millions d'euros pour le développement et la modernisation des secteurs de l'électricité et du gaz (...). Elle a accordé un prêt de 185 millions d'euros pour améliorer les réseaux de transport d'électricité du pays et un autre de 194 millions d'euros pour la construction d'une centrale à Sousse. Un jackpot de 425 millions d'euros pour l'eau et l'environnement En matière d'eau et d'environnement, la BEI a consacré 425 millions d'euros à des projets d'approvisionnement en eau potable, d'assainissement urbain, de traitement des eaux usées, de déchets solides et de dépollution de zones industrielles. Côté santé, 110 millions d'euros ont été alloués au financement d'un programme de modernisation de 30 hôpitaux répartis sur l'ensemble du territoire tunisien. Parallèlement, plus de 79 millions d'euros ont été consacrés au financement des sociétés d'investissement et de fonds d'investissement. Dans le domaine de la micro-finance, la BEI a accordé un nouveau prêt de 4 millions d'euros à l'association Enda. Par contre, la Tunisie a bénéficié d'opérations d'assistance technique pour un montant de près de 35 millions d'euros. Ces opérations, toujours selon ce rapport, permettent d'améliorer les conditions de mise en œuvre des projets. Elles ont principalement bénéficié aux secteurs de l'énergie, de l'environnement, du transport et des PME. Un prêt de 70 millions d'euros pour les quartiers défavorisés Enfin, d'après le rapport des financements de la Femip en Tunisie, la BEI soutient les collectivités locales tunisiennes dans leurs besoins de réhabilitation urbaine et de cohésion sociale. De ce fait, un prêt de 70 millions d'euros permettra d'améliorer les conditions de vie quotidienne des habitants de 119 quartiers urbains défavorisés dans les 24 gouvernorats de Tunisie. Et malgré la crise économique que connaît notre pays ces deux dernières années, M. Alain Nadeau, ancien chef de la Division Maghreb à la Femip, a affirmé que «la Tunisie a toujours honoré ses engagements». Il a ajouté : «Nous n'avons jamais eu des impayés avec la Tunisie». De son côté, M. Javier Gutiérrez Degenève, actuel chef de la Division Proche-Orient à la Femip et futur chef de la Division Maghreb, plusieurs projets sous nos cieux vont bénéficier prochainement de prêts de la Femip. «Un projet qui touche au secteur de l'éducation, un prêt au bénéfice de la Caisse des prêts et de soutien des collectivités locales (Cpscl) en Tunisie, un projet de dépollution de la lagune de Bizerte et un grand projet d'exploitation gazière au sud du pays dont les exploitants sont l'Etap et la société autrichienne OMV. D'ailleurs, le conseil d'administration de la BEI va se réunir en décembre prochain autour de ce projet».
