De notre envoyée spéciale à Erbil (Irak/Kurdistan) Organisation par le Cepex d'un forum économique tuniso-kurde auquel de nombreux hommes d'affaires d'Erbil ont répondu présent La compagnie nationale de transport arérien Tunisair a inauguré, dimanche dernier, une nouvelle ligne Tunis-Erbil. Ce vol direct relie notre capitale à celle du Kurdistan irakien, une région autonome située au nord du pays. Il sera assuré deux fois par semaine, le dimanche et le jeudi. «Le nombre de vols sera prochainement doublé si la demande le justifie», a déclaré Salwa Sghaïer, P.-d.g. de Tunisair, fraîchement nommée à la tête de la compagnie, et ce pendant la cérémonie officielle d'accueil à l'aéroport d'Erbil. L'événement a été largement couvert par la presse locale. La délégation tunisienne a été chaleureusement accueillie, avec des mots de bienvenue de la part du directeur de l'aéroport d'Erbil, ainsi que du ministre des Affaires étrangères du Kurdistan irakien, Falah Mustafa. L'Airbus A320 Ibn El Jazzar, qui a atterri à Erbil après 4 heures de vol, a même été aspergé d'eau à l'atterrissage, un geste de bienvenue dans les traditions kurdes. Le voyage s'est passé dans de très bonnes conditions malgré un léger retard et quelques zones de turbulences. L'équipage a été aux petits soins. Après l'Egypte, la Tunisie est le deuxième pays africain avec qui Erbil assure une liaison directe. Les hôtes ont exprimé leur contentement du partenariat entre Tunisair et la compagnie kurde Fly Miran, qui permettra le renforcement des échanges culturels et économiques entre les deux pays. Le contrat avec Tunisair a été signé le 12 mai dernier. Il marque le retour des liaisons directes entre la Tunisie et l'Irak après une interruption de 23 ans, comme l'a expliqué Lassaâd Mrabet, chef de cabinet du ministère tunisien du Transport, pendant la cérémonie d'accueil. Il a également révélé le lancement prochain d'une ligne entre Tunis et Bagdad. «L'étude des détails techniques de cette ligne est en cours», a ajouté la P.-d.g. de Tunisair. Salwa Sghaïer n'a pas manqué d'évoquer l'énorme potentiel d'échanges économiques entre la Tunisie et Erbil que facilitera le vol direct de Tunisair, et ce dans plusieurs secteurs comme l'enseignement supérieur, l'agroalimentaire, la santé, le tourisme et les finances. Une visite qui porte déjà ses fruits Une cinquantaine d'hommes d'affaires tunisiens faisait partie de la délégation tunisienne. Certains sont à la recherche de nouveaux marchés. D'autres espèrent relancer un créneau interrompu par la guerre en Irak. «Ce marché est très important et cela fait longtemps que l'on attendait ce genre de vol», nous a déclaré le responsable d'une société de commerce international. Et d'ajouter: «Erbil est une région en pleine croissance. Elle jouit d'une stabilité et d'une grande sécurité qui la différencient du reste de l'Irak». Sa description résume les atouts d'Erbil, qui en font un grand marché potentiel pour la Tunisie. Cette région est en effet dotée de matières premières comme le pétrole mais elle est dépourvue d'infrastructure industrielle, ce qui en fait un grand importateur et demandeur d'investissements. La Tunisie est-elle compétitive sur le marché kurde, dominé par les produits turcs ? Mounir Mouakhar, président de la Chambre de commerce et d'industrie de Tunis nous répond que oui. «Les produits tunisiens jouissent d'une bonne réputation au Kurdistan», explique-t-il. «Le marché kurde est un marché libre qui obéit aux règles de la compétitivité. Il faut renforcer notre réputation par des prix plus attractifs et une meilleure qualité des services», ajoute-t-il, avant de conclure que des études de marché sont en train d'être réalisées par secteur, afin de rendre cela possible. Les hommes d'affaires tunisiens ont eu droit à des rencontres B to B avec des clients kurdes. Des rencontres qui ont porté leurs fruits avec des contrats signés dans des domaines comme le sanitaire et l'agroalimentaire. A l'occasion du vol inaugural Tunis-Erbil, le Centre de promotion des exportations (Cepex) a organisé un forum économique tuniso-kurde auquel de nombreux hommes d'affaires d'Erbil ont répondu présent. Etaient également présents, le P.-d.g. du Cepex, le président de la Chambre de commerce et d'industrie d'Erbil et son homologue tunisien, le ministre du Commerce de la région et l'ambassadeur de Tunisie en Irak. Les responsables kurdes ont qualifié leur région de porte d'entrée pour le grand Irak. Quant aux responsables tunisiens, ils ont mis en avant la tendance à l'exportation que connaît notre pays. De nombreux chiffres en témoignent puisque nous avons plus de 6.000 sociétés tunisiennes qui exportent 3.000 produits différents vers plus de 160 pays dans le monde.
