L'association de médicaments est une chose courante. Elle peut être très bénéfique si elle est bien réalisée. Cependant, certains médicaments peuvent interférer les uns avec les autres. Même en se limitant aux produits disponibles en vente libre et aux doses recommandées, tout risque n'est pas exclu. L'interaction la plus fréquente consiste dans l'association de formes orale et nasale de vasoconstricteurs pour décongestionner le nez. Alors que la pathologie est bénigne, les conséquences peuvent être graves: hypertension artérielle, tachycardie, angor et même accident vasculaire cérébral (AVC). Il convient aussi de se méfier si wl'on prend des tranquillisants à base d'antihistaminiques pour mieux dormir et qu'on les combine à certains antitussifs, disponibles également en automédication : ils accroissent la somnolence et donc les risques lors de la conduite automobile ou sur machine. En fait, il est fortement déconseillé de se composer une véritable ordonnance sans demander au moins conseil au pharmacien. Par ailleurs, pour venir à bout d'un symptôme qui ne passe pas, mieux vaut consulter plutôt qu'ajouter de nouveaux médicaments. L'interaction médicamenteuse se définit par la prise simultanée de deux médicaments (ou davantage) dont l'association modifie leur efficacité et/ou leur toxicité. Un médicament peut perturber l'absorption, mais aussi l'élimination d'une autre molécule. Ce qui se traduit par un risque de surdosage ou de sous-dosage.
