Les travaux de la 5ème réunion du Fonds mondial de lutte contre le SIDA, la tuberculose et le paludisme pour la région du Moyen Orient et d'Afrique du Nord ont commencé, ce mardi 4 décembre 2007, à Gammarth, dans la banlieue nord de Tunis, avec la participation des délégations représentant les pays composant cette subdivision géographique, en l'occurrence Tunisie, Algérie, Maroc, Mauritanie, Mali, Niger, Tchad, Djibouti, Soudan, Egypte, Palestine, Syrie, Irak et Yémen. Les pays des diverses régions bénéficiaires de l'assistance du Fonds mondial de lutte contre le SIDA, la tuberculose et le paludisme, disposent, en effet, de commissions nationales chargées de la coordination et du suivi des programmes et actions réalisés, dans ce domaine, en partenariat avec ce Fonds créé en 2002 afin d'attirer, de gérer et de verser des ressources pour financer les stratégies nationales de lutte contre les trois pandémies signalées, qui sont responsables de six millions de décès, chaque année, dans le monde. Ces réunions régionales périodiques regroupent ces commissions nationales pour évaluer les programmes de partenariat avec le Fonds et discuter des moyens de les renforcer.
Reconstitution des ressources du Fonds Au nombre des participants de haut rang figurent notamment MM. Abdallah Miguil, ministre de la santé publique de Djibouti et représentant de la région au Conseil d'administration du Fonds, Omar Ibrahima Touré, ministre de la santé publique du Mali, Adelkarim Yahia Raséa, ministre de la santé publique du Yémen et plusieurs autres personnalités nationales et mondiales. Justement, cette Conférence régionale de Tunis se tient à l'orée de la seconde reconstitution des ressources du Fonds mondial de lutte contre le SIDA, la tuberculose et le paludisme pour la période 2008- 2010. Or, selon un rapport officiel distribué, à cette occasion, les besoins de financement pour cette période s'élèveraient à 15 milliards de dollars américains, soit le double des investissements approuvés par le Fonds, durant la période qui s'achève. Les spécialistes imputent cette augmentation prévisible à l'accroissement attendu de la demande des pays bénéficiaires, spécialement en raison de l'amélioration de leurs capacités opérationnelles de lutte contre ces maladies, car, pour ce qui est de la propagation et de l'incidence, après une recrudescence inquiétante, ces maladies ont, aujourd'hui, tendance à se stabiliser, au niveau de l'infection. Aussi, et alors que les divers pays du monde célébraient la journée mondiale de lutte contre le SIDA (le 1er décembre), les travaux de cette 5ème réunion ont été précédés, lundi 3 décembre, par une rencontre de sensibilisation et d'appel à la contribution à l'alimentation du Fonds mondial de lutte contre le SIDA, la tuberculose et le paludisme, tenue sous la présidence de M. Mondher Zénaidi, ministre de la Santé publique et à laquelle avaient pris part les chefs des délégations des pays de la région et de nombreux donateurs et amis du Fonds, outre son directeur exécutif, M. Michel Kazatchkine. Les amis du Fonds actifs un peu partout dans le monde sont regroupés au sein de puissantes associations dont l'association des amis du Fonds en Europe, une des plus importantes associations du genre, basée en France. D'ailleurs, la mobilisation de nouvelles ressources au profit du financement des programmes du Fonds sont au centre de l'ordre du jour de cette 5ème réunion régionale, parallèlement à la présentation et à l'évaluation des actions menées par les pays de la région en partenariat avec le Fonds.
Etat des lieux A cet égard, le directeur exécutif du Fonds, M. Michel Kazatchkine, a indiqué que les ressources allouées aux pays qui composent la région du Moyen Orient et d'Afrique du Nord, sont passées à 1,134 milliards de dollars américains, en 2007, contre 12 millions de dollars en 2003 et couvrent 60 programmes , à hauteur de 20% pour la tuberculose, 40% pour le paludisme et 40% pour le SIDA. Pour cette dernière maladie, il a précisé que 70 mille infections sont enregistrées, chaque année, dans la région, tandis que le Soudan est le pays où la prévalence est la plus élevée. En Tunisie, on enregistre, chaque année, une soixantaine de nouveaux cas de SIDA, alors que le paludisme y a été éradiqué, depuis longtemps. Ouvrant les travaux, le ministre de la santé publique, M. Mondher Zénaidi, a insisté sur la relation étroite entre la pauvreté, le sous-développement et la propagation des maladies, de sorte que la lutte contre les maladies est une question de développement humain, a-t- il dit, passant en revue les réalisations spectaculaires accomplies en Tunisie, dans le domaine de la santé publique et illustrées par une amélioration considérable de l'espérance de vie passée à 74 ans, un taux de couverture vaccinale de 98%, et un taux de naissances sécurisées sur le plan sanitaire de l'ordre de 95%, outre l'amélioration de la couverture médicale des habitants passée à un médecin pour 940 habitants. Il a, en outre, proposé la création d'un Forum régional du Fonds qui se réunit régulièrement, pour sensibiliser davantage les donateurs et mobiliser les contributions. Après la cérémonie d'ouverture, les travaux se sont poursuivis sous la présidence de Mme Nabiha Guéddana, Directrice Générale de l'Office National de la Famille et de la Population (ONFP), principal partenaire tunisien du Fonds mondial de lutte contre le SIDA, la tuberculose et le paludisme. La coopération entre l'Office et le Fonds porte, notamment, sur un programme d'appui au partenariat et au renforcement de la riposte à la menace d'extension du SIDA en Tunisie, et ce conformément aux orientations du plan stratégique national 2006 // 2010 de lutte contre l'infection du SIDA. Pour appuyer ce programme , le Fonds a octroyé à la Tunisie quelques 17, 4 millions de dollars sur cinq ans dont quelques 10 millions de dollars pour les deux premières années.
