Les éléphants ont réalisé un sans faute à l'issue du premier tour, marquant 8 buts et n'en encaissant qu'un seul, tout en gagnant leurs trois premiers matchs. Aucun observateur ne les voit perdre contre la Guinée même s'il ne faut pas succomber à l'excès de confiance. En gagnant le match choc face aux Super Eagles du Nigeria à la suite d'un exploit individuel de Salomon Kalou, les Eléphants de Côte d'Ivoire ont démarré de la meilleure des façons la Coupe d'Afrique des Nations 2008. Les matchs suivants ont confirmé ce bon début de CAN puisque les Ivoiriens se sont imposés sans difficulté face au Bénin (4-1) et aux Aigles du Mali battus 3-0. Si la victoire face au Bénin était attendue, les Maliens eux étaient arrivés avec de vraies ambitions, ce qui ne donne que plus de relief à la victoire ivoirienne. Avec leur effectif qui compte des joueurs de la trempe de Drogba, Salomon Kalou, Yaya Touré, Kolo Touré, Emmanuel Eboué etc, les Ivoiriens ont parfaitement rempli leur rôle de favori. Reste que le plus grand danger des éléphants ce sont les éléphants, et ils devront éviter l'excès de confiance.
L'ombre de Feindouno Le Syli n'était quant à lui pas vraiment attendu à ce stade, du moins en tenant compte des analyses de nombreux spécialistes en la matière. Ils le considéraient comme un outsider par rapport au Ghana et au Maroc, plus cotés dans les pronostics. Le Syli a fait un match qualifié de moyen à l'ouverture de cette joute qui l'a opposé pays organisateur. Après une défaite de 1-2 contre le Ghana, il frappera, à l'occasion de la deuxième sortie, plus fort contre le Maroc qu'il a dominé sur le score de 3-2. Avec un grand « hic », le meneur de jeu et le capitaine, Pascal Feindouno, a été expulsé à la 67'du match. Ce qui a rendu la tâche difficile à ses partenaires, qui ont joué le reste du temps réglementaire, dans leur camp. Cependant, le match opéré par le Syli au cours de la troisième journée contre la Namibie aura laissé sceptiques de nombreux supporters et fans du cuir rond quant à l'avenir de l'équipe dans cette compétition du reste très serrée. L'équipe s'est montrée totalement décousue et inefficace en l'absence de son meneur. En livrant cet inquiétant spectacle, nombreux sont des spécialistes qui trouvent que le Syli risque de prendre un carton contre la grande équipe de Côte d'Ivoire qui s'est montrée jusqu'à présent, intraitable avec trois matchs trois victoires au premier tour. Quel que soit le résultat, les Guinéens auront tout de même réédité leurs exploits des deux dernières éditions, en se qualifiant au deuxième tour de la CAN. Il suffit d'un peu plus d'effort pour faire mieux. Mais privés de Pascal Feindouno suspendu pour deux matchs par la CAF, les Guinéens ne partiront pas favoris face à la Côte d'Ivoire qui entend bien franchir l'obstacle qui se dressera devant elle ce soir.
