En effet, à la 4', les « Sang et Or » bénéficièrent d'un coup-franc. Exécuté magistralement par Chemmam et Darragi accourant derrière la défense adverse parvint à catapulter de la tête la balle dans les filets du gardien Ferraji. Le but espérantiste était des plus réguliers mais l'arbitre omanais Abdallah Helali, après l'avoir accordé se rétracte, revenant sur sa première décision pour cause d'un hors-jeu imaginaire signalé par son assistant. L'EST, frustrée d'emblée, d'un précieux but qui aurait pu changer totalement la physionomie de la rencontre, fit contre mauvaise fortune... bon courage, en continuant de négocier les débats avec une remarquable application tactique. Le pressing adopté sur le porteur du ballon algérien n'a pas permis au Wifak Sétif de développer son football habituel, axé sur des mouvements rapides. Notre représentant, tout en se défendant bien, une fois en possession du ballon, relançait bien sous l'impulsion d'un Darragi fort clairvoyant des jambes duquel fusaient de limpides ouvertures à l'image de cette passe vers Souissi lequel remit devant Eneramo dont le tir en puissance fut dégagé sur la transversale par le gardien de Sétif, la balle rebondit sur la ligne avant d'être dégagée en catastrophe par la défense. L'Espérance venait de passer ainsi très près du but (20'). Cette chaude alerte secoua Wifak Sétif qui réagit en force aussitôt après par Abdelmalek qui perce sur le flanc gauche de la défense espérantiste avant de tirer en puissance mais la balle fut détournée in-extremis en corner par Abdi (24'). Mais ce ne fut qu'un feu de paille de la part de la formation algérienne. Celle-ci qui tirait d'habitude sa force du dynamisme de son milieu perdit la bataille dans cette partie charnière du terrain. L'abattage de Korbi et l'application de Chemmam, un duo bien épaulé au niveau de la couverture par Souissi, ont valu à l'EST de faire main-mise sur l'entrejeu. Sétif, ainsi bloqué, céda le contrôle du match aux camarades de Kasraoui, bousculés – chose qui ne leur arrive pas sur leur terrain ). Les Sétifiens devaient s'estimer heureux de ne pas avoir regagné les vestiaires à la mi-temps, menés à la marque. En effet, Z.Derbali de la tête reprit très légèrement à côté, suite à une balle tirée sur coup-franc. Korbi toujours sur coup franc, direct cette fois, expédia le « cuir » pas loin de la cage. C'en est pas fini puisque dans la minute suivante Ettayeb bien servi par Souissi mit la balle à côté, ratant ainsi une belle opportunité de faire la différence. Entretemps, Sétif, de plus en plus gagné par le doute et peinant sous le poids bien pesant de la pression, ne réagit que par intermittence notamment vers la fin de la mi-temps avec ce vicieux tir de Ifaoui qui rata de peu la cage espérantiste.
Les -Sang et Or- en baroudeurs Le Wifek Setif aborda la reprise en force. A la 50', en effet, il bénéficia d'un coup-franc direct que botta Abdelmalek n alliant la précision à la force, mais Kasraoui, dans un grand jour, parvint au prix d'une remarquable parade à détourner la balle en corner. Le même Kasraoui se distingua de nouveau à la 72' en sauvant le but en repoussant en corner avec grand brio un tir de canon de M'Ban (72'). Ce regain de vitalité laissait-il présager d'un fléchissement physique des nôtres qui ont un match dans les jambes disputé quarante-huit heures plus tôt ? Il n'en est rien puisque les Espérantistes sont demeurés bien en jambes. Puisant dans le fin fond de leurs ressources physiques et mettant beaucoup de cœur, ils surent attendre le moment opportun pour surprendre leurs vis-à-vis. Mais pour que les « Sang et Or », puissent parvenir il a failli une géniale talonnade de Bienvenu qui valut à Darragi de se présenter seul face au gardien Ferradj qu'il parvint à le lober victorieusement au prix d'un calme olympien (76'). Wifek Sétif désabusé, entreprit dès lors de refaire le terrain perdu mais en pure perte. Kasraoui (90+3') et Arbi Jabeur qui dégagea sur la ligne la balle (90+5'), persévèrent la victoire de l'EST jusqu'au coup de sifflet final combien tardif de l'arbitre, dépassé par les événements. Dans ce succès l'empreinte de l'entraîneur Faouzi Benzarti sur tous les plans du jeu (tactiquement, cran et esprit de corps), l'EST venait de franchir un grand pas sur la voie de la finale mais rien n'est encore, définitivement acquis. Ameur KERKENNI
Synopsis • Stade 8 mai de Sétif • Temps froid • Pelouse artificielle • Assistance très nombreuse • Trio arbitral omanais composé de Abdallah Helali (arbitre central), Salem Battachi et Ghoulem Ballouchi (assistants). • Joueurs avertis : Dis, Belgaïed et Hadj Issa (Wifak Sétif) Abdi et Bouassi (EST) • But de Darragi (75') pour l'EST. • Formation des équipes : W.Sétif : Ferraji, Metref, Dis, Ifaoui, Dalhoum, M'Ban, Belgaïed, Raho, Ziaïa, Hadj Issa, Abdelmalek. • Remplacements de Dalhoum par Himani (61') M'Ban par Adico (80') Hadj Issa par Fahem (80'). EST : Kasraoui, Janvier, Chemmam, Abdi, Derbali, Korbi, Souissi, Ettayeb, Darragi, Eneramo, Bienvenu. • Remplacements de : Bienvenu par Bouazzi (76') Souissi par Arbi Jabeur (86') Ettayeb par Ayari (90+2')
