A la Cité Ettahrir, l'un des quartiers de la ceinture verte autour du Bardo, un club de rugby se propose d'être d'abord, une école de civisme et une école de vie. Le rugby est un sport pour gentlemen. Et ce club comprend aussi des universitaires, hommes et femmes, passionnés par la pratique d'un sport qui ne cesse de retrouver ses lettres de noblesse en Tunisie. Par surcroît, des clubs dans des cités populaires constituent le meilleur moyen d'encadrer les jeunes et de leur éviter quelques dérives. " Foued Bouslama, figure connue des activités subaquatiques sur le plan national et arabe nous parle du rugby et du Rugby Club d'Ettahrir. Interview.
• Comment expliquez-vous votre passage de la fédération des activités subaquatiques au rugby. -Tout d'abord je tiens à vous préciser que le sport pour moi et une passion et qu'il ne s'agit pas de passage d'une discipline à une autre mais d'un cumul. En fait, j'ai dû répondre à l'appel insistant de la part de l'ancienne équipe dirigeante du R.C.Ettahrir et je saisis cette occasion pour les remercier pour la confiance qu'ils m'ont toujours témoignée d'autant plus que c'est un sport qui met en évidence le goût de l'effort, l'esprit de solidarité, l'obligation de sortir de sa réserve, le respect des autres... et qui en véhicule tant d'autres valeurs. • Encadrer une équipe de rugby, est-ce facile pour vous au vu des moyens dont vous disposez. - Ce n'est pas du tout facile quand on dispose de plus de deux cent athlètes. Quant aux moyens nous vivons de quelques subventions qui ne peuvent en aucun cas satisfaire les dépenses et les exigences des athlètes. Le programme entamé nécessite un grand budget mais nous sommes confiants que nous finirons par convaincre les autorités et le ministère de tutelle afin qu'ils nous viennent en aide. Les équipements coûtent chers mais avec les résultats réalisés ces deux dernières années : montée en nationale A, l'année dernière, avec une Coupe (en junior et une distinction de meilleur dirigeant sportif et une coupe juniors rugby à 15 et un championnat de rugby à 7 juniors cette année ; les subventions pourraient êtres augmentées. Entre-temps, on doit résister et le comité directeur doit assumer. Nous ne sommes pas dans une situation confortable mais nous devons assurer les déplacements, les équipements, les collations... en attendant des jours meilleurs et pourvu que les résultats ne nous fuient pas. L'avenir nous donnera entièrement raison. • L'infrastructure répond-elle à vos besoins ? -Certainement pas du moment qu'on ne dispose à la cité que d'un seul stade pour trois séances par semaine. On vient d'entamer des démarches auprès de la municipalité pour apporter quelques rénovations. Par ailleurs, il nous manque une salle de musculation et nous devons procéder au réaménagement des locaux existants afin d'améliorer les conditions d'entraînement compte tenu de l'effectif existant. • Vous accordez beaucoup d'importance à la formation des jeunes. Quel est votre stratégie ? -On a mis en place une pépinière pour former de nouveaux athlètes avec la collaboration de la fédération de rugby. Une école de formation est née afin d'attirer le maximum de jeunes et leur faire découvrir le monde de la balle ovale. • Vous avez lancé une équipe féminine. Pensez-vous que le rugby féminin a ses adeptes dans votre cité. -Bien sûr que oui et on a d'ores et déjà deux équipes totalisant trente cinq filles cette année (+ 17 ans et -17 ans), et ce n'est qu'un début. Le rugby est un sport apprécié aussi bien des hommes que des femmes, des garçons que des filles. Les premières équipes de rugby féminin sont apparues en France en 1965 et ont été créées par des jeunes lycéennes et universitaires pour le plupart désireuses de contribuer efficacement à la vaste campagne contre la faim dans le monde. Depuis, ce sport s'est développé et on a vu apparaître des équipes rugby/girls. • Quel est votre objectif ? -Assurer à nos adhérents le meilleur encadrement possible. Nous comptons 4 athlètes qui appartiennent à l'équipe nationale seniors et 11 à l'équipe nationale juniors qui ont progressé chacun à son rythme grâce aux efforts fournis par la fédération qu'on remercie et la main de poigne de M. Belgacem Boughanmi en sa qualité de directeur technique du club ainsi que ses entraîneurs et ce, afin de rehausser le niveau de ce sport de nos jeunes talents. • Pouvez-vous nous éclairer sur la position du rugby en Tunisie par rapport aux autres pays. -A l'échelle africaine et internationale, la Tunisie s'est distinguée deux fois par la qualification de la Coupe du monde pour le rugby à 7 (Hong Kong et Dubaï) et on est classée parmi les trois premières équipes pour le rugby à 15. Certes, on a échoué deux fois contre le même adversaire namibien en finale et nous espérons que la chance soit de notre côté pour cette troisième rencontre faute de quoi nous serions contraints à jouer le repêchage à travers les mieux classés des continents pour accéder à cette qualification. • On dit que le rugby se portait mieux dans les anées 70. -Si on regarde dans le rétroviseur une assise a été mise en place par feu Béchir Belkhiria et la continuité de ses successeurs nous a permis d'accéder au groupe A/FIRA (fédération internationale de rugby amateurs), dans laquelle figure la France et l'Italie. Or, aujourd'hui, on se trouve lésé pour le rugby à 15 car on s'est penché sur le rugby à 7 sans pour autant donné au rugby à 15 la considération nécessaire pour nous permettre d'avoir un meilleur positionnement d'autant plus que la meilleure préparation des joueurs revient à la base avec l'infrastructure de clubs. Or, on constate que le niveau de notre championnat est très faible à part Nabeul et Jemmal qui constituent deux véritables pôles. Donc, il faut attribuer les budgets alloués au développement aux clubs afin de permettre l'accroissement de cette discipline et mieux se positionner avec des bons athlètes et des compétitions de haut niveau.
