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«Mais nous n'avons jamais douté », déclare Kenzari Coupe de l'UNAF des clubs champions- Demi finale aller: L'Espérance gagne difficilement face à Ittihad Tripoli (2-1)
Maher Kanzari estime que l'équipe a développé son jeu habituel, mais a manqué de réussite. Faouzi Benzarti reconnaît, pour sa part, que le match retour sera difficile. Dire que l'Espérance a souffert terriblement le martyr en faisant passer un très mauvais quart d'heure à ses inconditionnels relève de l'euphémisme pur et simple. Et n'eut été le retourné acrobatique salvateur de Khalel Ayari au temps additionnel, l'affaire aurait tourné autrement et pas dans le bon sens. Pourtant, les choses commencèrent sous les meilleurs auspices pour les « Sang et Or » avec ouverture du score relativement rapide par le truchement de Khalil Chammam suite à une balle stratégique intelligemment jouée par Khaled Korbi à la 19ème minute Mais contre toute attente, les visiteurs sur un contre anodin parti du milieu du terrain parvinrent à remettre les pendules à l'heure par Ahmed Zouway qui, d'une tête magistrale ,ajusta Naoura qui ne pouvait rien à la 35ème minute (1-1). Ce but eut pour effet de « freiner » l'EST. Commença alors un festival de passes à l'adversaire, de balles aériennes balancées à l'aveuglette et que les athlétiques défenseurs libyens se faisaient un malin plaisir à renvoyer sans oublier l'apparition du jeu musclé et les supposées blessures tolérées par l'arbitre.. Il aura fallu attendre les ultimes secondes du temps additionnel pour que Khaled Ayari, encore sur une balle stratégique vicieusement exécutée par Bouazzi et renvoyée par la transversale, libère tout le monde et redonne la joie à un public comme toujours exemplaire soutenant à bout de bras les siens 97' durant !
Plusieurs facteurs auraient contribué à notre sens à cette à cette victoire laborieuse et étriquée. L'arbitrage incohérent du Marocain Abdallah Achiri tolérant le jeu dur a grandement contribué à crisper les locaux, à les sortir de leur concentration, de leur match. Badine Tlemcani en convient d'ailleurs : « Nous connaissons la valeur de nos garçons, nous assistons assidûment aux séances d'entraînement et savons parfaitement de quoi ils sont capables. Mais comme le mach est un peu trop musclé, nos joueurs ont fini par perdre le fil conducteur et sont sortis par moments de la rencontre. » Par ailleurs et en dépit des avertissements en semaine de tous ceux qui gravitent dans le giron du club de ne point prendre l'adversaire à la légère, le 3-0 infligé en amical aux Libyens lors d'une certaine soirée ramadanesque aurait quelque part sécurisé mentalement à tort les « sang et or ». Approche que réfute avec force Maher Kanzari du reste : « Je ne partage nullement cette analyse, les joueurs sont concentrés sur leur match nonobstant le résultat du match amical que tout le monde a oublié. Nous avons développé notre jeu habituel mais nous avons manqué de réussite voilà tout. Non, nous n'avons jamais douté et les balles aériennes apparues durant quelques phases du jeu ont vite disparu selon nos directives, les garçons reprenant les schémas habituels avec des passes courtes à une seule touche, en triangulations. Pas d'affolement dans nos rangs avec cette conviction commune à tous que le but libérateur finirait par venir. Cela dénote de la force de caractère du groupe constitué pour le plus clair de très jeunes joueurs. Nous avons gagné et nous irons chez eux en jouant pour la victoire tirant profit des espaces qu'ils ne manqueront pas de nous laisser derrière en venant nous chercher. »
Benzarti « Satisfait... » Toutefois, nous ne devons pas omettre de mettre en exergue la valeur des joueurs adverses, physiquement au point, tactiquement mûrs et bien positionnés sur le terrain et très bons techniciens. Il ne peut en être autrement quand 10 à 12 éléments portés sur la feuille du match appartiennent à l'Equipe Nationale libyenne et sont de vieilles connaissances de Faouzi Benzarti qui les avait eus sous sa coupe : « Je les connais pratiquement tous, ils forment l'ossature de la sélection nationale et leur valeur n'est point à discuter. Nous avons livré un match plein, face à un adversaire redoutable et de qualité. Je suis satisfait par le rendement de tous mes joueurs qui sont parvenus à faire l'essentiel dans ce genre de match, en l'occurrence : gagner. Vous savez, quel que soit le score réussi à la maison, le match retour ne sera pas facile chez eux. D'ici là nous aurons largement la latitude de peaufiner les plans adéquats pour passer à la finale. »
«Une distraction coupable...» Un dernier facteur qui expliquerait cette sortie en demi teinte des « sang et or », ce match important qui se profile à l'horizon juste 72 h après contre l'Espérance Sportive de Zarzis. Les joueurs auraient-ils tenu à en garder sous la pédale et prévision du match qui les attend ce dimanche ? Khaled Korbi le joueur le plus en forme du moment du groupe ne partage guère cet avis « Nous avons certes un match difficile en perspective ce dimanche, mais il n'était nullement dans nos esprits ce jeudi et nous n'avons point ménagé nos efforts dans ce sens. Nous sommes habitués et en mesure de disputer même trois matches en semaine comme l'année dernière sans que notre physique impeccable et notre rendement habituel ne s'en ressentent outre mesure. » Comment la partie adverse appréhende-t-elle le match retour ? Ecoutons Arbi Jabeur l'ex axial espérantiste : « Ce fut un match intense entre deux équipes qui se connaissent parfaitement. Nous avons pu revenir au score et tenir la dragée haute à l'EST chez elle avec ses redoutables joueurs qu'on ne présente plus. Nous aurions pu rentrer avec la parité. Mais, une distraction coupable nous en a empêchée. Nous gardons nos chances intactes pour la qualification pour la finale au match retour et ce en dépit des difficultés qui nous attendent car l'Espérance sait voyager et ne sera pas facile à aller titi manœuvrer et chercher même dans nos murs ! » Mohamed Sahbi RAMMAH
Synopsis Stade olympique d'El Menzah Temps clément Pelouse en parfait état Public estimé à 35 000 spectateurs Trio arbitral marocain : Abdallah Achiri, Bouazzi Raouani, Mohamed Hmissi. 4ème : Mohamed Meddeb(Tunisie) ; Commissaire : Ahmed Ben Sokrane (Algérie). L'Espérance bat Ittihad Tripoli 2-1. Buts de Chammam (19'), Ayari pour l'Espérance (90+7) et Ahmed Zouway (35') pour les visiteurs. EST : Wassim Naouara, Harisson Afful, Khalil Chammam( Mohamed Ben Mansour 48'), Zied Derbali, Wissem Abdi, Khaled Korbi, Oussama Boughanmi(Khaled Ayari 46'), Youssef Msakni, Oussama Darragi, Henri Bienvenu( Wajdi Bouazzi 83'), Michael Enéramo.
Ittihad Tripoli: Samir Aboud, Walid Khatrouchi (Hichem Chaabane 60'),Walid Hadloul, Arbi Jabeur, Oussama Chtiba, Mohamed Sanani, Marouane Mabrouk, Ali Rhouma, Riadh Ellafi, Ahmed Zouway,Mohamed Zaaiba( Najou Arfa 90+2). ----------------------------------- Les à cotés *la palme revient encore une fois et incontestablement au public espérantiste, qui bien que le match soit en semaine et en nocturne, a répondu en masse en soutenant à bras le corps les siens et les poussant à puiser dans leurs réserves les plus profondes pour arracher au forceps une victoire très précieuse. *Une fois la douche prise, Arbi Jabeur a rejoint les vestiaires de l'Espérance Sportive de Tunis pour féliciter ses ex coéquipiers et discuter avec les responsables « sang et or ». En sport c'est finalement les bonnes et cordiales relations qui priment nonobstant les résultats qui sont éphémères. *Les joueurs de l'Espérance ont regagné leur retraite en banlieue nord à la fin du match pour une bonne séance de thalasso grandement régénératrice. Le match contre Zarzis, ce dimanche, a commencé dans les esprits au coup de sifflet final du marocain. *Encore une fois un grand bravo au service d'ordre qui a canalisé avec beaucoup de professionnalisme et de doigté les 35000 spectateurs présents et en liesse.
