* Le taux de rendement actuel ne dépasse pas 28% Rénovés et dotés des équipements modernes indispensables moyennant de lourds investissements publics, les aéroports intérieurs en Tunisie ne jouent pas encore, amplement, le rôle dévolu à de pareilles installations logistiques dans le développement économique et social du pays. Leur taux de rendement actuel ne dépasse pas 28%. A l'initiative du ministère du Transport, une Conférence nationale sur les perspectives de promotion des activités des aéroports intérieurs en Tunisie s'est tenue, hier, à Gammarth, dans la banlieue nord de Tunis, avec la participation des représentants de tous les secteurs et administrations concernés, dont les compagnies aériennes nationales, les agences de voyages, les sociétés d'investissement, les Organisations patronale et ouvrière, outre des invités du Maroc, Mauritanie et Libye. Elle a été ouverte par le ministre du Transport, Mr Abderrahim Zouari, en présence de Mr Ridha Ben Mosbah, ministre du Commerce et de l'artisanat et président de la commission nationale de libéralisation des services, dont le transport dans ses trois modes terrestre, maritime et aérien. Le ciel de la Tunisie va être un ciel totalement ouvert à l'aviation civile en 2011 et des négociations sont en cours, à ce sujet, avec les partenaires commerciaux et économiques de la Tunisie, dont notamment l'Union européenne. Cette Conférence couronne une série de rencontres régionales sur le même thème tenues dans les régions concernées par les aéroports intérieurs, celles de Sfax, Gabès, Djerba-Zarsis, et Tabarka. Sa date, le 22 décembre, marque l'inauguration en ce même jour, en 2007 par le Président de la République de projets de modernisation et d'extension de trois aéroports intérieurs à la fois, à savoir l'aéroport de Sfax- Thyna, celui de Gabès- Matmata et l'aéroport de Djerba-Zarsis. Aussi, le département du transport désire en faire une rencontre annuelle périodique dédiée à l'examen des perspectives de développement du transport aérien en Tunisie. Une Conférence nationale similaire a été organisée le 22 décembre 2008.
9 aéroports internationaux et intérieurs Rappelant que la Tunisie dispose, aujourd'hui, au total, de 9 aéroports accueillant quelque 20 millions de voyageurs par an, le ministre du transport a qualifié les aéroports intérieurs, en particulier, d'acquis importants qu'il importe de mettre judicieusement à profit au service du développement économique et social au double plan régional et national. Ce réseau d'aéroports a le mérite de couvrir l'ensemble du territoire national. La distance qui sépare deux aéroports n'excède pas 100 kilomètres dans certains cas. La capacité des aéroports tunisiens est plus grande. A lui seul, le nouvel aéroport d'Enfidha - Zine el Abidine Ben Ali peut atteindre une capacité de 20 millions de voyageurs par an et il a commencé à accueillir des vols expérimentaux. Mr Abderrahim Zouari a souligné que l'exploitation des aéroports intérieurs n'a pas encore atteint le niveau ambitionné, alors que leur construction a nécessité un grand effort financier public, outre qu'ils bénéficient de diverses exonérations fiscales afin d'encourager les compagnies aériennes étrangères à participer activement à leur exploitation. Il a émis l'espoir qu'à l'instar du Maroc, l'ouverture du ciel tunisien à l'aviation civile, conformément aux accords internationaux, aura des incidences heureuses sur la promotion du transport aérien en Tunisie et des activités des aéroports intérieurs en particulier. Dans cet esprit, le ministre du Commerce et de l'Artisanat a confirmé que les études entreprises par ce département et les consultations nationales qu'il a organisées sur les secteurs du commerce, de l'exportation et des services, ont mis en évidence la nécessité de promouvoir davantage les prestations du secteur du transport en Tunisie, pour améliorer les atouts logistiques de la Tunisie et l'environnement des affaires en général.
Spécialisation A l'image des aéroports internationaux, les aéroports intérieurs peuvent être exploités dans diverses activités comme le transport des voyageurs et des touristes, l'exportation des produits tunisiens industriels et agricoles, notamment l'exportation des produits agricoles spécifiques aux régions. Cependant, aux côtés de ces activités traditionnelles, les aéroports intérieurs peuvent servir à de nouvelles fonctions et remplir de nouveaux rôles. Justement, cette Conférence nationale a été appelée à rechercher des perspectives de promotion dans cette direction. Une idée essentielle avancée dans ce but est la spécialisation des aéroports intérieurs dans l'exercice de certaines activités en particulier, tout en gardant l'exercice des activités traditionnelles. Ainsi, l'aéroport de Sfax-Thyna pourrait se spécialiser dans la formation des pilotes et des techniciens dans le domaine de l'aviation, l'aéroport de Tabarka dans la maintenance des avions, celui de Tozeur- Nefta dans l'exportation des produits agricoles. Les aéroports intérieurs peuvent en outre contribuer à assurer une meilleure répartition de la masse des voyageurs et aider à éviter les encombrements et les surcharges. L'aéroport international de Monastir possède une capacité d'accueil de l'ordre de 3,5 millions de voyageurs par an, mais il accueille un million de plus, soit 4,5 millions. L'amélioration du système de gestion des aéroports intérieurs a figuré aussi à l'ordre du jour. Ces installations peuvent être cédées sous forme de concessions, comme les aéroports d'Enfidha -Zine el Abidine Ben Ali ou encore l'aéroport international de Monastir. Les idées et les perspectives de promotion des aéroports intérieurs en Tunisie sont multiples et diverses, mais leur développement passe également par l'enracinement de leur concept et de leur utilisation dans les traditions des tunisiens et ils méritent à cet effet une véritable campagne de sensibilisation et de promotion commerciale, comme l'application des tarifs réduits (low cost).
