Et la belle aventure sans discontinuation ni le moindre essoufflement de se poursuivre allègrement pour le Marathon de la COMAR puisque cette joute qui occupe désormais une place privilégiée dans le paysage sportif tunisien en est cette saison à sa 25ème édition. Que de chemin parcouru donc, depuis comme nous le dira M. Rachid Ben Jemia, le PDG de la COMAR, que des passionnés « comarois » de sport et de culture suite à un coup de cœur et dans un même généreux élan, décidèrent de relever un grand défi, celui de doter la ville de Tunis de son propre marathon à l'instar des grandes métropoles mondiales. C'était, en effet, un énorme pari qu'il fallait non seulement gagner mais aussi et surtout le préserver, l'entretenir et veiller à ce qu'il grandisse et prenne, chemin faisant, une plus grande envergure de nature à lui conférer une dimension internationale. C'est maintenant chose faite : « Le marathon de la ville de Tunis, attire de plus en plus des marathoniens du monde entier, d'Amérique, d'Europe et d'Afrique, notamment. Une portée environnementale Cette 25ème édition, a noté Ben Jemia, revêt un caractère exceptionnel en ce sens qu'à côté de son essence sportive et son impact touristique, cette session qui se déroulera le dimanche 17 octobre s'est donné une orientation environnementale, c'est devenu par conséquent, un marathon vert placé sous le slogan « Courir dans une ville propre ». Cette bannière sous laquelle est placée la nouvelle édition ne répond nullement à des soucis publicitaires mais les organisateurs ayant un nouveau allié et partenaire, le ministère de l'Environnement et du Développement durable, veilleront scrupuleusement à ce que cette nouvelle orientation réalise les objectifs fixés à ce niveau. « L'animation dans la ville dont le coup d'envoi sera donné la veille du déroulement du marathon, le samedi 16 octobre sera axée sur les aspects touchant de très près à l'environnement » a remarqué le patron de la COMAR. Pour cette 25ème édition, le Marathon de Tunis garde son traditionnel circuit Tunis-La Goulette, La Goulette-Tunis (42,195 kms). Rachid Ben Jemia a tenu à cet égard à faire remarquer que les organisateurs auraient bien voulu que le Marathon implique par son circuit la capitale : « L'autoroute Tunis-La Goulette est assurément belle mais elle est, et c'est l'inconvénient à découvert, ce qui expose les athlètes aux intempéries et plus particulièrement aux coups de vent fréquents au mois d'octobre et ces aléas se répercutent négativement sur les chronos des coureurs. De plus, nous voulons que les compétiteurs venus des quatre coins du monde découvrent la beauté de nos sites et de nos paysages avec tout ce que cela implique comme retombées positives sur le tourisme national. La municipalité de Tunis concernée par les problèmes de la circulation dans la capitale est l'un de nos partenaires et nous comprenons ses soucis touchant la circulation dans la capitale. Mais, il y a toujours des solutions surtout que la date du déroulement du marathon est la même chaque année ce qui autorise les parties concernées à prendre toutes les dispositions nécessaires pour permettre au marathon de s'introduire dans la ville, la zone du Belvédère, par exemple. Mais comme mieux vaut tard que jamais nous avons des promesses que cela soit fait à partir de la prochaine édition ». Des prix revalorisés pour un meilleur attrait Par souci de motiver des marathoniens de classe mondiale les organisateurs ont choisi d'améliorer le montant des prix accordés aux vainqueurs. La nouvelle grille se présente comme suit : · Marathon : 42,195 kms - 1er prix (hommes) : 3.000 Dinars avec les bonus suivants - 3.000 dinars si chrono est égal ou inférieur à 2h12'59'' - 2.000 dinars si chrono est égal ou inférieur à 2h14'59'' - 2ème prix : 2.000 dinars - 3ème prix : 1.500 dinars Avec bonus de 1.500 dinars pour les 2ème et 3ème prix si chrono réalisé est égal ou inférieur à 2h14'59'' Les prix ne seront pas accordés si le chrono réalisé est supérieur à 3h15'. · Marathon : (femmes – moins de 40 ans) - 1er prix : 1.500 dinars plus un bonus de 1.000 dinars, si le chrono réalisé est égal oui inférieur à 2h39'59''. - 2ème prix : 750 dinars - 3ème prix : 500 dinars Un bonus de 500 dinars (pour le 2ème et 3ème prix) si le chrono réalisé est égal ou inférieur à 3h15'. · Semi-marathon (21,1 kms) (Hommes) - 1er prix : 500 dinars – bonus de 200 dinars si chrono égal ou inférieur à 1h03'59'' - 2ème prix : 450 dinars - 3ème prix : 300 dinars (Femmes – moins de 40 ans) - 1er prix : 300 dinars en plus d'un bonus de 200 dinars si le chrono réalisé est égal à ou inférieur à 1h14'59''. - 2ème prix : 250 dinars - 3ème prix : 200 dinars Participants en nette hausse Le marathon de Tunis a enregistré dans sa précédente édition la participation de 1700 coureurs tous âges et catégories confondues, parmi lesquels figuraient 142 coureurs étrangers. Cette année, les organisateurs tablent sur 2500 coureurs (800 athlètes, 600 du sport scolaire et un peu plus d'un millier participants civils dans la course ouverte pour tous et celle pour enfants). Ce qui dénote le dévouement suscité d'une année à l'autre par cette manifestation.
