L'Espérance joue, demain, sa qualification pour la finale de la ligue africaine des clubs champions. La seconde d'affiliée. En accueillant les Soudanais d'Al Hilal d'Oum Dorman, les « Sang et Or » sont appelés à faire preuve du même tempérament offensif qui les a caractérisés tout le long de l'épreuve sachant que sur les dix rencontres disputées elle n'a concédé qu'un nul blanc …à domicile. Sans Darragi et Korbi Et comme à chaque rencontre, l'Espérance sera acculée à jouer sans plus d'un joueur pour différentes raisons. Cette fois-ci, il lui manquera Oussama Darragi et Khaled Korbi. Le premier est indisponible pour avoir contracté une blessure lors du match contre le Togo. Ce n'est pas tout quant on sait que le joueur a été aligné en répit des 39° de fièvre. Résultat : il a été alité dés son retour à Tunis. N'empêche, L'essentiel est que notre Equipe nationale disputera la prochaine CAN. Le second en l'occurrence Khaled Korbi, a récupéré de la blessure contractée au cours d'un entraînement de l'Equipe nationale. Il y a de fortes chances qu'il ne sera pas aligné samedi pour lui permettre de mieux récupérer d'un côté et de lui éviter un éventuel second avertissement synonyme de suspension d'un autre côté. La finale de la ligue africaine pointant à l'horizon. Retour Traoui et confirmation de Mouelhi Les seuls changements attendus toucheront le compartiment de l'entrejeu qui va voir le retour de Traoui après une longue éclipse due à une blessure assez sérieuse. Traoui aura a ses côté Mouelhi qui est de plus en plus rompu aux compétition afin répondant à la confiance placée en lui à chaque titularisation. L'Espérance jouera pour gagner, raison pour laquelle l'animation offensive sera le credo de Nabil Maâloul. Aussi verrons-nous Afful évoluer devant les deux pivots Traoui et Mouelhi. Associé à Youssef Msakni, cela ne fera que rendre plus nombreuses les opportunités de marquer au duo Bouazzi - Njeng. Le compartiment de la défense gardera toutes ses composantes avec S. Derbali, Chammam, Hichri et Banana. A moins que Nabil Maâloul ne compte aligner Coulibaly sur le flanc droit de la défense. Encore un huis clos Ne pas jouer contre nature, faire preuve du même tempérament offensif pour contrer une équipe d'Al Hilal qui n'aura qu'un seul choix gagner, seront les crédos d'une Espérance que nous estimons conquérante. Il ne peut être autrement après un brillant parcours depuis le coup d'envoi des éliminatoires de la présente Ligue Africaine. L'Espérance jouera à huis clos dans le sens propre du mot cette fois à a la suite d'une sanction de la CAF après les dérapages qui ont émaillé le match contre le MC Alger. Les consignes de l'instance africaine sont strictes : présence de dix membres du comité directeur et de vingt ramasseurs de balles, en plus des 17 joueurs retenus pour le match et leurs staffs technique et médical. Rafik BEN ARFA
Nabil Maâloul, à propos du match retour contre Al Hilal «Rien n'est encore joué» C'est un peu le condensé du point de presse de Nabil Maâloul. Rester sur le qui vive, éviter l'autosatisfaction et oublier le résultat du match aller : Ce sont les consignes données aux joueurs pour un match que l'équipe d'Al Hilal d'Oum Dorman va aborder sous le signe de tout à gagner et rien à perdre. Nous comprenons dès lors la réaction de l'entraîneur de l'Espérance avec ce : « Rien n'est encore joué, tout reste possible on 90 minutes de jeu. Dans la mesure où il faudra tenir compte d'éventuels aléas à l'instar soit de blessures soit d'erreurs d'arbitrage toujours possibles. Aussi, une grande partie de la préparation a-t-elle été axée sur le volet psychologique ». Nabil Maâloul a visionné toutes les rencontres disputées par Al Hilal dont la dernière face à Enyemba, facteur qui lui a permis de connaître les qualités et défauts de tous ses joueurs dont huit ont fait partie dernièrement de l'équipe nationale soudanaise. Darragi va énormément manquer à l'équipe Tout le long de toutes ses réponses aux interrogations des représentants des médias, l'entraîneur « Sang et Or » a fait preuve d'humilité allant jusqu'à reconnaître que « Pour un match livré à domicile, l'Espérance a un fort besoin d'un atout offensif supplémentaire, c'est pourquoi je dirais que Darragi va nous manquer. J'aimerais rappeler que face au M.C.Alger, Oussama a été l'origine de deux quatre buts de l'équipe grâce à deux services dont il a seul le secret. L'Espérance doit faire avec, à partir du moment où elle n'a jamais aligné un onze au complet dans cette ligue africaine ». L'assistance est venue à évoquer le cas Khaled Korbi. Sera-t-il titularisé d'entrée ? Une courte pause puis « je ne pense pas, je tiens à lui faire éviter un second avertissement en mesure de lui coûter deux matches de suspension. Il sera, néanmoins sur le banc des remplaçants, sait-on jamais » Trois options retenues Pourquoi ce sait-on jamais ? Nabil Maâloul est allé jusqu'à imaginer l'Espérance menée au score. Il l'a bien dit aux joueurs tout en les exhortant à éviter coûte que coûte ce scénario. Toujours est-il qu'il a préparé son équipe et ses joueurs à un scénario à ne pas assimiler à un scénario catastrophe dans la mesure où l'Espérance a les moyens de s'en sortir à son avantage. C'est pourquoi trois options sont retenues pour négocier positivement cette demi-finale à Radès en dépit de huis-clos. «D'accord le résultat du match aller va permettre aux joueurs d'aborder la demi finale de retour un peu plus à l'aise a poursuivi Nabil Maâloul. Il leur suffit d'appliquer les consignes avec notamment la neutralisation du duo constitué de Thomas et Bkhit, deux éléments clés dans la formation d'Al Hilal aux côtés de Haythem Mustapha, un autre joueur à surveiller de près ». L'Espérance imbattable en Afrique? A cette question, l'entraîneur de l'Espérance a repliqué : « je vous répondrais après le 13 novembre, date de la finale retour ». Il faut comprendre que Nabil Maâloul ne doute pas, en son for intérieur, de la qualification de l'Espérance pour la double finale de novembre prochain. Enfin une consigne aux joueurs : non à l'excès de confiance après le 1 à 0 du match aller. Il l'a souvent répété tout le long de son point de presse conscient qu'il a vécu ce genre de comportement. Cela ne s'applique pas aux seuls joueurs de l'Espérance mais un comportement propre à tous les footballeurs, pas seulement en Tunisie, quand ils sont en position avancée. R.B.A
Engouement pour les billets de soutien Le huis clos imposé à l'Espérance de Tunis par la CAF pour son match de demain ne manquera pas d'entraîner un manque à gagner important pour l'équipe de Bab Souika. Aussi le Comité directeur du club a-t-il retenu la proposition avancée par les supporters lors de la tenue de l'assemblée générale ordinaire, proposition consistant en la mise en circulation des billets de soutien de 5,000 dinars pour compenser un tant soit peu le déficit occasionné par le huis clos. En vente depuis mercredi dernier, les billets mis en circulation dans les guichets du complexe Hassen Belkhodja ont connu un engouement certain. La vente va se poursuivre jusqu'à demain. Pas de tutelle pour montrer la voie à suivre La réunion qui a groupé mardi dernier Hamdi Meddeb avec les représentants des groupes de supporters a entraîné des échos plus que favorables parmi la grande famille de l'Espérance. La prise de conscience et de responsabilité affichée à cette occasion ne laisse planer aucun doute quant aux bonnes intentions de ces groupes qui se sont engagés à tout mettre en œuvre pour soutenir leurs favoris dans le respect de l'éthique sportive. Mieux même dans la mesure où ces groupes n'ont pas besoin de tutelle pour leur montrer la voie à suivre. Dont acte.
