Une parité blanche a sanctionné la première manche de la ligue des champions disputée en cette journée sacrée de la fête de l'Aïd El Idha à Casa devant un stade plein à craquer comme un œuf. Une date qui aurait pu être avancée de 24h histoire de permettre à la délégation tunisienne de fêter l'Aïd à la maison. Mais nos « frères » marocains en décidèrent autrement sans doute en guise de remerciements pour les deux Wild-cards que leur a offerts l'Espérance pour les propulser à la finale ! Drôle de reconnaissance faudrait-il en convenir… Chacun des deux protagonistes en présence au complexe Mohamed V eut sa mi-temps et personne n'aurait crié au hold-up si d'aventure Khaled Mouelhi avait mieux ajusté son boulet de canon en fin de match. Un score blanc qui laisse toutes les éventualités possibles pour le match retour à Radès ce samedi. Mais les « sang et or » ont ce coup-ci en mémoire la finale perdue en 1999 contre le Raja. L'on s'en souvient amèrement comment le 0-0 de Casa avec des ratages inexplicables d'un certain Agowé a été accueilli dans une liesse indescriptible chez nous voyant déjà les nôtres sur le podium. Des agences de voyages allèrent même jusqu'à organiser des vols-charters vers le Brésil pour les inconditionnels tenant à y assister à la coupe du monde des clubs champions. La suite on la connaît, une parité blanche à El Menzah avec ratage de Walid Azaiez d'un pénalty et perte aux tirs au but du sacre. Maintenant la donne a changé et les protégés de Nabil Maâloul ne joueront pas aussi imprudemment avec le feu croyant l'affaire définitivement dans le sac. Quel est le meilleur moyen pour piéger nos hôtes ce samedi et offrir enfin à l'EST ce titre si récalcitrant si rebelle la fuyant depuis 1994? Comment notre représentant devrait aborder cette seconde manche ? Entamer les débats le pied au plancher à 200 à l'heure ou en attentiste histoire de voir venir. Nous avons sollicité l'avis de nos techniciens sur cette question avec cette précision de taille cependant : En instruisant ce dossier, nous n'avons nullement l'intention de nous immiscer dans les affaires techniques de l'éminent et non moins fin stratège Maaloul ou de l'initier sur la manière de peaufiner ses plans et d'arrêter sa stratégie pour offrir à l'Espérance ce sacre tant attendu par sa large famille et par tout le pays. Mohamed Sahbi RAMMAH
Sami Trabelsi (Entraineur national) : « L'occasion ou jamais » Une chose est certaine, est que Nabil Maaloul domine parfaitement son sujet. Il a toujours eu une lecture parfaite de tous ses adversaires dont il dissèque pratiquement chirurgicalement le jeu avec à tous les coups un choix approprié de la tactique et des joueurs idoines. Il connaît son boulot et j'ai confiance en la stratégie qu'il adoptera. Il faudrait cependant être prudent et ne pas s'affoler. Lors de l'édition précédente à Radès, durant les 15 premières minutes, l'EST a eu 4 à 5 occasions nettes pour refaire son retard, toutes ratées par précipitation ; vint ensuite ce malheureux carton rouge qui a tout chambardé. Il faut rester calme. Ils ont montré tout au long des qualifications qu'ils étaient les meilleurs sur tous les plans. Les joueurs clés doivent prouver leur grande valeur et sortir le match de leur vie. Ils ont du potentiel, de la qualité, à eux donc de faire la différence dans les moments critiques une fois en confiance et libérés de la pression. Mais je suis optimiste l'Espérance sera couronnée championne.
Farid Ben Belgacem (Sélectionneur adjoint) : « Savoir fractionner les efforts » Ce ne sera pas facile. Le WAC a dominé en première mi-temps pour revenir après la pause sur les rotules, complètement lessivé. L'EST devrait fractionner ses efforts et veiller surtout au maintien de l'équilibre entre ses trois lignes. L'adversaire est très dangereux et très rapide aussi bien sur les contres que sur les attaques placées. Mais la motivation, le public, le terrain, l'application, le moral, la volonté de prendre une revanche sur le mauvais sort de l'édition précédente et de celles qui ont précédé, la présence de Maâloul sur le banc, sont autant de facteurs de nature à faire basculer la balance en notre faveur. Autre élément de taille et qui sera extrêmement déterminant et à prendre en considération : la fraicheur physique des « sang et or » parfaitement au point leur permettant à tous les coups de terminer leurs matches sur les chapeaux des roues. Pas d'euphorie donc et garder les pieds sur terre car rien n'est encore joué. Avec un mental de fer, trois lignes rapprochées, placements, replacements synchrones, bloc serré, surnombre aussi bien en phases offensives que défensives, l'EST sera sur le toit de l'Afrique sans le moindre problème Inchallah.
Nizar Khanfir (Sélectionneur adjoint) : « L'effet surprise de la 2ème ligne » L'Espérance doit évoluer à mon sens comme elle l'a fait en seconde période à Casa. Ne pas reculer, être plus percutant devant. Nous jouons à domicile et c'est donc à nous qu'incombe la tâche de faire le jeu, d'aller les chercher car ils se cantonneront à coup sûr derrière à l'affût d'un contre meurtrier. Les montées incessantes des latéraux seront déterminantes. L'axe doit être vigilant car leurs pointes sont dangereuses. Yannik doit ouvrir les brèches devant où s'engouffreront avec bonheur nos joueurs de la 2ème ligne. A Casa de la sorte, Mouelhi a failli les surprendre à deux reprises. C'est très jouable et cette coupe ne peut en aucun cas échapper à l'Espérance.
Mokhtar Tlili (Ex-Ent national) : « Ne pas succomber à la pression » La pression sera très grande sur les épaules de nos jeunes gamins avec une moyenne d'âge de 20 ans ou presque. Entamer prudemment les débats avec une sécurité assurée derrière histoire de ne point encaisser un but assassin mais sans pour autant négliger la percussion devant. Nous devons être très présents dans leur zone de réparation où leurs défenseurs ne sont pas un modèle du genre et s'affolent rapidement aux moindres accélérations .Nabil Maaloul connaît très bien son affaire et je pense qu'il débutera avec la même formation alignée à Casa avec Afful au flanc droit de la défense. Chemin faisant il sacrifiera un pivot pour n'en garder que deux et renforcer davantage son armada offensive. Mais il le fera en fonction du déroulement du match, de sa physionomie, du résultat, des faiblesses de l'adversaire. Des Marocains embusqués et amassés derrière à la recherche de la parité avec beaucoup de perte de temps de leur part en simulation. Ils tenteront de « pourrir » le match et les nôtres ne doivent pas sortir de leur concentration, de leur bulle et tomber dans le piège. Mais ce sera la liesse à Bab Souika vers la fin.
Tarek Thabet (Ent ESZ) : « Sécurité et vigilance » A mon avis nous ne devons pas nous hasarder devant aveuglément. Ne pas être gourmands en voulant tuer le match rapidement. Certes nous devons prendre des risques mais pas au détriment de la sécurité derrière. En aucun cas nous ne devons lâcher notre vigilance et notre concentration en défense. Ils vont tout verrouiller et tenter de nous surprendre par des contres. Aucun espace à leur concéder donc. Rester patients, ne pas confondre vitesse d'exécution et précipitation. Disposer sur le banc d'éléments déterminants en mesure de donner le plus le cas échéant et en cas de besoin. Afful devrait suppléer Mouelhi pour aider à la couverture et participer également aux débordements avec de précieux centrages en course millimétrés. Le harcèlement doit être bien étudié mais je n'insisterai jamais assez sur la sécurité derrière.
Maher Kanzari (Ent CAB) : « Prudence et concentration » Nous devons évoluer de façon très rationnelle en fractionnant nos efforts. La prudence est le maitre mot dans l'affaire. Ne point nous dissiper en oubliant ne serait-ce une fraction de seconde les consignes de Nabil Maâloul. Pas le moindre intervalle concédé derrière, notre défense aidée par un milieu omniprésent et récupérateur doit veiller au grain en fermant toutes les issues. La concentration 90' durant est indispensable. Une concentration uniquement sur les phases du jeu en passant outre les provocations que ne manqueraient pas d'utiliser les Casablancais pour perturber les nôtres et les faire sortir de leur bulle. J'ai confiance en notre groupe qui a prouvé à tous les coups ses qualités et son potentiel indéniables en dépit de sa jeunesse. Bon vent à l'Espérance et vivement le trophée dans les vitrines du club le plus titré du pays !
Nabil Tasco (Ent CSHL) : « Préserver les équilibres du groupe » J'aurais souhaité un but marqué chez eux et qui nous aurait grandement facilité la tâche samedi. Ce sera assez difficile car l'EST doit faire le jeu, imposer son rythme à un adversaire venu surtout pour remballer à l'emporte pièce et hacher le jeu en se recroquevillant sur lui-même. Faire très attention à leurs contres fulgurants car un but encaissé risque de perturber la concentration de nos joueurs qui sont très jeunes pour la plupart. Il faudrait atteindre la mi-temps victorieux pour gérer par la suite à sa guise les débats à la reprise. Les Marocains menés au score plongeront alors devant pour revenir à la marque tout en se découvrant et en concédant des espaces derrière ce dont raffolent Msakni, Bouazzi, Darragi, etc. Une équation à deux inconnues donc à résoudre pour Maaloul : Ne pas encaisser et marquer en première période rapidement en préservant les équilibres du groupe. Dans un bon jour, ses protégés en trouveront rapidement la résolution sans coup férir. Ce sera assez serré mais les « sang et or » seront couronnés j'en ai l'intime conviction.
Kamel Zouaghi ( Ent EGSG) : « Contenir Fabrice et Keddioui » Le score de la première manche nous incite à beaucoup de prudence ce samedi à Radès. L'Espérance va croiser le fer avec un très gros morceau dans un match piège par excellence. Deux attaquants très remuants et d'une vélocité remarquable sont donc à contenir en permanence et à surveiller de très près comme le lait sur le feu : Fabrice et Keddioui. Les trois lignes doivent être très rapprochées. Le fait d'évoluer à la maison devant des travées pleines à craquer est de nature à survolter les nôtres et à leur donner des ailes. Surtout pas de précipitation et savoir attendre son heure sans affolement. N'oublions pas que l'EST reçoit un sérieux client et le public ne doit guère manifester son impatience au cas où d'aventure, l'ouverture du score tarderait. Au contraire, soutenir encourager porter à bout de bras les jeunes gamins jusqu'à les hisser sur les cimes de l'Afrique avec l'aide de Dieu.
Gérard Buscher (Ent ASM) : « 60 % pour l'EST » Je ne veux pas m'ériger en donneur de leçons du moment que Nabil Maaloul m'a donné l'impression de dominer parfaitement son sujet sur le bout des doigts. Je dirai simplement que ce ne sera pas simple. Ce 0-0 à casa est un bon résultat mais c'est très compliqué à gérer et à jouer. Avec de la lucidité, la prudence, le calme, la concentration, les « sang et or » sont bien partis pour s'octroyer ce titre si prestigieux, mais ils ne doivent à aucun moment se départir de leur sang froid et répondre aux provocations adverses. Ce sera à mon avis assez dur mais les tunisois partent avec les suffrages à raison de 60%. Je dis pour conclure bonne chance à l'EST et « Inchallah » le titre africain en poche ce samedi au parc B.
