La fièvre monte du côté du Parc A, où l'équipe poursuit sa préparation et met les bouchées doubles pour être fin prête pour la rencontre de samedi contre le Magreb de Fés dans le cadre du match aller de la finale de la coupe de la CAF. Ce trophée, les clubistes le veulent de toute leur force, eux qui n'ont plus été couronnés depuis plus d'une décennie. Et pour cela toutes les parties prenantes de la famille clubiste s'activent pour que la fête soit totale samedi à Radés en attendant le match retour qui aura lieu le 26 du mois courant à Fès. Casse-tête Pour le duo Benzarti- Rouissi le temps est à la reflexion. Quelle équipe aligner samedi, et surtout au niveau de l'attaque où les choix restent limités surtout avec la suspension du tchadien Eziekel et l'indisponibilité de Soltani. Le staff technique clubiste s'est attelé durant les dernières séances d'entraînements à multiplier les combinaisons, avec l'espoir de trouver la meilleure composition à la ligne offensive qui a manqué d'efficacité lors de la rencontre amicale disputée en fin de semaine écoulée contre l'OB. Et si Benzarti n'a pas encore fixé ses choix à ce niveau, il est fort probable qu'il finira par placer sur son échiquier Youssef Mouihbi à la pointe de l'attaque avec Mechergui et Dhaouadi sur les couloirs. Ce dispositif serait le plus indiqué actuellement, mais il faudrait peut-être attendre la dernière séance d'entraînement qui aura lieu ce matin pour être édifié sur ceux qui vont bénéficier de la confiance du staff technique qui serait obligé de composer avec Messaâdi même en tant que remplaçant malgré le passage à vide de ce joueur qui a besoin d'un soutien psychologique pour retrouver toute sa verve. Défense inchangée Benzarti n'était pas très satisfait de la prestation de ses défenseurs lors de la rencontre de la journée inaugurale face au CAB. Il reproche à ses joueurs une certaine lenteur dans leurs interventions et leurs hésitations à attaquer le porteur du ballon. Il a cherché durant toute la semaine à corriger le placement de ses joueurs afin d'éviter toute mauvaise surprise demain face au MAS. Tout porte à croire que les Ressaïssi, Haddadi sur les flancs, Yaccoubi et EL Aïfa dans l'axe, formeront l'arrière garde clubiste lors de cette rencontre qui constitue la clé de cette finale africaine. Une victoire à Tunis ne fera que conforter la position du CA en prévision du match retour. Travail psychologique La formation clubiste vesion Faouzi Benzarti est composée d'un malgamme de jeunes et moins jeunes joueurs qui seront à leur première finale africaine, et qui ont besoin par conséquent de soutien moral pour aborder cet événement historique dans les meilleures conditions possibles. Conscients de cela, Benzarti a donné une importance particulière au volet moral en multipliant les réunions collectives ou individuelles avec les joueurs au lieu d'hébergement de l'équipe pour les mettre à l'aise afin qu'ils puissent donner le maximum d'eux-mêmes au cours du match. D'ailleurs dans cet ordre d'idées, le staff technique clubiste n'a pas voulu changer les habitudes des entraînements afin de ne pas stresser les joueurs. Il a gardé le même rythme. Engouement du public Le comité des supporters s'active de son côté pour faire de cette finale une grande fête. De grands préparatifs vont bon train et une « Dakhla » exceptionnelle est prévue en la circonstance. Le public clubiste de tout bord assoiffé de couronnement s'apprête à ce rendez-vous historique, et les 50 mille billets mis en vente pour cette rencontre ont été épuisés, et le match se jouera à guichets fermés. M. Rached
Faouzi Benzarti : «Effectif réduit mais une détermination à toute épreuve» En prévision de la finale aller de la Coupe de la CAF, qui opposera, demain, au stade de Radès, le C.Africain au MAS de Fès, Faouzi Benzarti accompagné de Zouheïr Dhaouadi et Oussama Haddani, a tenu hier, après-midi, au parc « A » un point de presse. L'entraîneur clubiste a été, au début, invité à répondre à son collègue du MAS Elyès Chetaoui qui a accordé à son arrivée à Tunis, une déclaration dans laquelle il a affirmé que : « Le Club Africain ne constituait pas, ces dernières années, l'épouvantail sur le continent, mais du moment qu'il est parvenu à se hisser en finale cela prouve qu'il constitue un ensemble de valeur, dont il faut se méfier ». A cette affirmation du coach du MAS, Faouzi Benzarti a répondu que son collègue marocain est libre de dire ce qu'il veut mais je lui répondrai en lui faisant rappeler que la qualification de mes protégés en finale est loin d'être le fait du hasard ou d'un heureux concours de circonstances. En effet, notre qualification est venue récompenser à sa juste valeur la détermination, l'esprit de groupe remarquable des joueurs à défendre comme il se doit les couleurs du club et Faouzi Benzarti d'ajouter, à ce propos : «Même les joueurs nouveaux du club se vouent corps et âme pour que l'équipe aille toujours de l'avant et fasse le bonheur de notre fidèle public ».
L'équipe tire sa force de son jeu collectif A la question de savoir si l'absence d'un régisseur et d'un attaquant de métier de qualité avec l'absence de Ezechiel (suspendu) et Aymen Soltani, blessé, ne risquerait-elle pas de pénaliser le rendement de l'équipe contre le MAS, Benzarti a répondu ceci : « Nous avons toujours joué amputés de quelques joueurs cadres et cela ne nous a pas empêchés de parvenir en finale réussissant chemin faisant de probants résultats dont je citerai ce match nul à l'extérieur réussi à Abidjan contre l'ASEC et la victoire toujours en déplacement obtenue face au Sun Shines Stars. Ce dernier adversaire, dois-je le rappeler, occupe la tête du classement du championnat nigérian, devant Enyemba. Notre réussite nous la devons à notre football collectif où toute l'équipe se défend et attaque, en même temps. C'est pour vous dire que contre le MAS, je n'aurai pas des soucis à me faire concernant le choix des joueurs pour la composition de l'équipe. Vous n'avez qu'à regarder l'effectif réduit dont je dispose, ne dépassant pas les treize ou quatre joueurs pour se rendre à l'évidence que ce qui prime au CAfricain c'est la détermination débordante du groupe à puiser jusqu'au fin fond de ses ressources physiques et mentales qui prime sur les considérations d'ordre individuel », a noté l'entraîneur clubiste;
L'importance particulière du match aller Comment voit-il venir cette première manche contre le MAS ? Réponse de Benzarti : « Le match aller, que ce soit à domicile ou en déplacement, revêt une importance toute particulière dans le gain du titre. Je n'exagère point en disant qu'il est déterminant pour 70% dans le sacre. C'est pourquoi nous sommes appelés à réussir au stade de Radès, un résultat de nature à conforter nos chances pour gagner le titre continental ». Pas de spéculations à faire sur l'adversaire. Quand on lui rappela que le MAS de Fès a livré mardi précédent contre le Wydad une demi-finale de la Coupe du trône des plus éprouvants pour les muscles et le mental et que cette explication des plus intenses ayant nécessité le recours au temps additionnel risquerait d'entamer la fraîcheur physique du MAS, Benzarti a répondu « que ce qui l'intéresse ce sont les prédispositions de son groupe. Je n'ai pas, en effet, à faire de spéculations sur cette éventualité. Par contre, je répondrai que le MAS est un ensemble qui impose le respect et sa valeur reflète le renouveau du football marocain. Et puis venir à bout du Wydad n'est pas donné à n'importe qui ». Faouzi Benzarti n'a pas manqué d'exprimer sa confiance dans son groupe: «Je garde bon espoir de remporter la Coupe. Nous méritons le sacre et nous sommes fin prêts pour relever le pari».
