L'Espérance de Tunis a ramené un probant nul de Harare et attend le tirage au sort de cet après-midi au Caire pour connaître ses prochains adversaires en phase des poules. Les « Sang et Or » vont y prendre part pour la 11ème fois, un autre record à leur actif. Appréhensions d'avant match Pour y parvenir, l'Espérance a écarté dans un premier temps Brikama de la Gambie (un nul suivi d'une victoire à Tunis) et dans un second temps Dynamos Harare (victoire à Tunis puis un score de parité au Zimbabwe). Pour un total de neuf buts marqués contre trois encaissés. Dimanche à Harare, les « Sang et Or » ont préservé leur invincibilité en ligue africaine en ramenant un score de parité dans des conditions très difficiles. Les responsables de l'équipe du Dynamos ayant tout mis en œuvre pour effacer leur lourde défaite de Radès, le score final important peu pourvu que la victoire soit au rendez-vous. Facteur qui explique les appréhensions d'avant match côté Espérance d'autant plus que le voyage a été plus que harassant (plus de 13 heures de vol). Dispositif porté vers l'attaque Ensuite, il a fallu compter avec les absences de Youssef Makni, Chemmam, Korbi et Driss Mhirsi qui sont restés à Tunis. Ce n'est pas tout quand on sait qu'à la lecture de la formation rentrante, Michel Decastel a préféré laisser Hicheri et Traoui sur le banc des remplaçants. Titularisation de Aymen Ben Amor sur le flanc gauche de la défense et de Ben Mansour dans l'axe tandis que devant, Ayari soutenait Njang en attaque. Et c'est ce même Ayari qui va ouvrir le score en début de seconde période de jeu donnant plus d'assurance à ses co-équipiers. Cette gestion intelligente de l'effectif retenu pour ce déplacement a abouti au résultat ramené de Harare. C'est que l'Espérance n'a pas cherché à se défendre, au contraire elle a joué pour gagner en partant d'un dispositif porté vers l'attaque, cela ne pouvait se présenter autrement avec la présence en même temps de Njang, Bouazzi, Iheb Msakni et Ayari. dispositif qui a surpris l'adversaire. Le détenteur du titre africain va d'ores et déjà se consacrer à la compétition nationale en attendant les rendez-vous du mois de janvier avec le coup d'envoi de la phase des poules.
