* Côté espérantiste : Remaniements dans les trois compartiments L'Espérance enchaîne cet après-midi avec les huitièmes de finale de la coupe de Tunisie juste trois jours après les efforts déployés à l'occasion du déroulement de la troisième journée de la phase des poules en ligue africaine des clubs champions. Efforts déployés aussi bien sur le plan mental et physique devant une très bonne équipe du Club Sfaxien. Journée de repos supplémentaire pour six joueurs Il était clair, au cours de ce même match de dimanche dernier, que quelques joueurs avaient besoin de souffler. Aussi, décision fut-elle prise après consultation entre le docteur Yacine Ben Ahmed et Sébastien Desabre de faire bénéficier quelques titulaires d'une journée de repos supplémentaire, celle du mardi qui est venue s'ajouter à celle du lundi. Raison pour laquelle Dhaouadi, Darragi, N'Djeng, Chemmam, Ragued, Akaïchi n'étaient pas avec le groupe lors de la reprise des entraînements de même mardi. Ils étaient malgré tout quelque 23 joueurs dont Ben Chérifia et Mouelhi sur la pelouse du complexe Hassan Belkhodja. Une séance qui a duré un peu moins de quatre vingt dix minutes mais sans Bouba victime d'une contracture et Jouini qui ont effectué un nombre incalculable de tours de piste. I. Msakni, Makon et Mhirsi d'entrée Plusieurs points d'interrogation entourent, par ailleurs, la composition de la formation qui sera alignée cet après-midi devant le C.S. Hammam-lif. Sébastien Desabre va-t-il maintenir l'équipe de dimanche dernier ou y apporter quelques changements ? Une certitude : la coupe reste, quoiqu'on dise, parmi les objectifs de l'Espérance ST et on fera en sorte de la gagner tout en sachant qu'il faut d'abord commencer par passer l'obstacle banlieusard et là ce sera loin de constituer une sinécure. Les trois compartiments de l'équipe vont connaître des retouches à partir du moment où le staff technique pense laisser au repos Dhaouadi et Chemmam et vraisemblablement Ben Chérifia en défense. Plus en avant, Naghmouchi serait aligné aux côtés de Makon et I. Msakni titularisé d'entrée au même titre que Mhirsi, deux joueurs qui ont un fort besoin de plus de temps de jeu. D'autant plus que leur apport s'est avéré décisif dimanche dernier. Formation probable : Naouara (Ben Chérifia) – S. Derbali (Nefzi) – Mbarki – Ben Mansour – Jabeur – Naghmouchi – Makon – I. Msakni – Gharsallaoui – Mhirsi – Akaïchi Rafik BEN ARFA * Côté hammam-lifois : Le rêve est permis Les Hammam-Lifois ont vécu une saison terriblement éprouvante avec un ultimatum quasi constant suspendu sur leur tête telle une épée de Damoclès menaçant de les propulser au purgatoire à l'épilogue de l'exercice. Ils ne durent leur salut et ne respirèrent librement qu'à l'avant dernière journée au prix d'une victoire valant son pesant en or et synonyme de maintien arithmétique irrévocable avant leur ultime rencontre contre le CA...Cette victoire salvatrice eut lieu justement devant l'Espérance le champion en titre après quelques 27 années de disette, de main -mise sans partage « sang et or ». Ce jour-là, les verts mirent à profit la déconcentration et la déconnexion totales des tunisois festoyant encore leur titre fraichement acquis pour vaincre le signe indien et mettre un terme à l'hégémonie de leur sempiternelle bête noire. Changement de décor Cet après-midi, la donne sera complètement différente et pour cause. Tout d'abord les « sang et or » sont nettement plus compétitifs n'ayant pas rompu avec la compétition du haut niveau du fait de leur campagne africaine en Champion's League. Leur motivation est exceptionnelle pour rafler le trophée et réussir le doublé en attendant le titre continental suprême. Par ailleurs, leur récente victoire contre le CSS les a boostés au maximum leur redonnant confiance en leurs immenses moyens et les réconciliant avec eux-mêmes, avec leur public en or. Jouer en contre Gérard Buscher sur nos colonnes dimanche 8 juin déclarait en substance à propos de ce match : « L'Espérance sera revancharde et extrêmement difficile à manier. Nous opterons donc pour les contres avec nos chances réelles de passer quoique de l'ordre de 20 à 30% » Connaissant parfaitement le mode de fonctionnement et les points forts des locaux, Buscher optera à coup sûr pour la prudence avec un bloc bas soudé et des lignes très rapprochées. Tenter de faire jeu égal avec les « sang et or » en évoluant à visage découvert serait suicidaire pour lui en raison des multiples arguments cités plus haut. Opter alors pour l'attentisme tout en guettant la moindre faille pour déclencher les contres fulgurants et meurtriers par l'entremise des Diakité et à un degré moindre Yacouba. Les chances de passer basculent inexorablement du côté des tunisois, mais la réalité du terrain sera toute autre. La coupe ayant le mérite de faire abstraction de la hiérarchie solidement ancrée en transcendant miraculeusement tout un chacun à aller de l'avant et à bousculer tous les paramètres préétablis. Formation probable : Arbi Mejri, Amine Mhadhbi, Fehmi Ben Romdhane, Mouïne Chaâbani, Mehdi Ressaïssi, Walid Messaoudi, Zied Ziedi, Firas Aïssaoui, Saif Meskini, Ismaïl Diakité, Yacouba Diara. M.S.R * Curiosites Jusqu'à la saison 1981-82 le détenteur de la Coupe de Tunisie ne prend part à la compétition de la saison suivante qu'à partir des huitièmes. Même avantage pour les six premiers du championnat qui, de 1993-94 à 2003-04, étaient directement qualifiés aux huitièmes de la saison suivante : Les huitièmes ont été témoins de plusieurs sommets : Sporting Club Tunis-UST (2-0) en 1937-38, ESS-Savoia La Goulette (2-0) en 1938-39, EST-CA, (2-0) en 1941-42, (0-1) en 1964-65, (0-0, 0-2) en 1965-66, (0-1) en 1991-92, CSHL-CA (2-1), en 1947-48, ESS-CA (2-1) en 1949-50 (1-3) en 1976-77, CSHL-EST (1-0) en 1953-54... Quelques surprises enregistrées aux huitièmes : USBéja-ESS (2-1), en 1946-47, ESRadès-CA (1-0) et ST-SRS (5-2) en 1953-54, OB-PFCB (2-1) en 1955-56, Al Mansourah C.H-CA (3-2), en 1957-58, CSH-CSS (1-0) en 1989-90... Le plus large score entre Nationaux « A » (actuelle ligue 1) en coupe de Tunisie a été enregistré aux huitièmes de 1957-58 : (8-0) en faveur de l'EST devant le CT (actuel CSS). Vainqueur de la coupe sept fois consécutives (de 1946-47 à 1954-55, la compétition ayant été annulée en 1951-52 et 1952-53), le CSHL a été stoppé sur sa lancée par l'ESS aux huitièmes de la saison 1955-56 (3-0). A.BELLAKHDAR * Dans le rétroEST-CSHL 60ème présence de l'EST aux 1/8 et 44ème du CSHL Meilleurs scores aux 1/8 : EST : (9-1) Metlaoui Sports en 1946-47. CSHL : (16-1) face au CSGabès en 1950-51. Plus lourdes défaites aux 1/8 : EST : (0-2) devant le CA en 1965-66 et 1969-70 et l'ESS en 1974-75. CSHL : (0-3) face à l'ESS en 1955-56. Entre les deux clubs en coupe de Tunisie : 10 confrontations traduites par 7 qualifications espérantistes et 3 hammam-lifoises. Une seule opposition a lieu eu entre les 2 clubs aux 1/8 traduite par un succès (1-0) pour les Boukorninois en 1953-54. CA-SG : 57ème présence du CA au 1/8 et 11ème du SG Meilleurs scores aux 1/8 CA : (5-0) face à JS en 1967-68 et SSS en 2009-10. SG : (4-1) face au SAMB en 1976-77. Plus lourdes défaites aux 1/8 : CA : (0-3) devant l'Olympique de Tunis en 1950-51. SG : (0-2) devant le CAB en 1960-61. Entre les deux clubs, en coupe de Tunisie : 2 confrontations remportées par les Clubistes dont une aux 1/8 de 1982-83 terminée par le score de (1-0).
